как Стас пришёл просить оружие для нападение на дачу Сапога, чтобы отомстить за Катю. Человек, который готов рисковать из — за подруги жены, вряд ли способен на предательство. Да и не пришёл бы сейчас к нему снова просить за Катю, если был бы в чём — то замаран.
— Ладно, Стас, приходите с Олегом сегодня ко мне в часиков семь вечера, посидим, подумаем, — сказал Мельников.
В глазах Стаса мелькнуло облегчение и, молча кивнув, он вышел из кабинета. Больше толковать было не о чем, и Стас пожалел, что раньше не пришёл к Мельникову.
Глава 18. Митя и Марина попадают в милицию
Яна вполне освоилась в семье Епихиных и даже стала незаменимой помощницей по хозяйству. Она помогала доить корову по имени Ромашка, таскала воду из колодца для поливки грядки с овощами, собирала яблоки, крыжовник, сливы и помогала варить из них варенье и повидло.
Время от времени приезжал Митя и привозил конфеты, колбасы и разные магазинные вкусности, которые передавали Мельниковы. Ещё он привозил Яне интересные книги, которые она пыталась читать, ложась поздно вечером спать. Но, устав за день, быстро засыпала. Когда приезжал Митя, они вместе с деревенскими ребятами жарили на костре картошку в овраге недалеко от околицы и до ночи пели под гитару песни.
Таня, опасаясь за Митю, запрещала ему возвращаться из деревни домой поздно вечером, поэтому он до утра оставался у Епихиных, которые были ему очень рады. Но больше всех этому радовалась Яна и с нетерпением ждала его приезда. Она очень скучала по отцу и, даже, немного по общению с Зоей. Домой можно было позвонить с почты, однако отец категорически запретил ей это делать, и они переписывались через Митю записками.
Получая очередную записку, Яна быстро её пробегала глазами, с тревогой ожидая известий от матери, а потом уже неторопливо, по несколько раз перечитывала. Примерно за неделю до попытки её похищения, позвонила мама и сообщила, что хочет забрать её к себе в Москву. Сказала, что договорилась со своим новым мужем, и он уже не возражает, чтобы Яна жила с ними.
— Общеизвестно, что отношения между мачехой и ее приемными детьми всегда являются самыми сложными и непредсказуемыми, — говорила ей мама. — Никогда от мачехи нельзя ожидать ничего хорошего. Я допускаю, что сейчас, на первых порах, она пытается найти с тобой контакт, чтобы не нервировать твоего отца. Когти она покажет позднее, когда у неё будет свой ребёнок, и ты станешь обузой. Мачеха никогда не заменит родную мать! И твой отец, когда у него родится ребёнок от этой женщины, тоже изменит своё отношение к тебе. Только мать никогда не перестанет любить своего ребёнка.
Яна могла бы возразить ей — ведь это она сбежала от них, а не они с папой от неё. И ещё она могла бы ответить — какая настоящая мать может бросить своего ребёнка и убежать с другим мужчиной? И как можно совместить любовь к своему ребенку и то, что она этого ребенка бросила? Сейчас, с чтением книг, у неё расширился кругозор, и она уже может формулировать своё мнение красивыми фразами, хотя мама считает её ещё ребенком.
Зоя уверила её в том, что человек должен быть интересен в общении, чтобы завоевать человека, которого любишь. Поэтому Яна заставляла себя читать и пересказывать прочитанное. Ей очень хотелось показать маме, какая она стала разумная и начитанная и оспорить её слова. Но мама, опережая доводы дочери, продолжала её убеждать:
— У меня и в мыслях не было бросать тебя, и я планировала при первой же возможности забрать к себе. Такая возможность сейчас появилась. У нас тебе будет хорошо. И это всё — таки Москва, а не сибирская глушь!
Яна молча выслушала и не стала с нею спорить. С мачехой у неё складывались нейтрально — кухонные отношения, как охарактеризовала их сама Зоя. Уезжала на работу она рано и приезжала поздно, очень уставшая. Яна с отцом готовили кушать, а Зоя, быстро перекусив, ложилась на диван и смотрела телевизор, очевидно, не вникая в то, что происходит на экране.
У мачехи явно не хватало сил терроризировать падчерицу, так как работа её слишком изматывала. Яна старалась помочь по хозяйству — убирала в квартире, мыла посуду, покупала продукты. По выходным дням Зоя тоже часто работала, но потом вечером они втроём шли в театр или в кафе, или к кому — нибудь в гости.
Яна любила ходить в гости к Никоновым — Митя в такие дни, как правило, бывал дома. Он являлся одной из причин нежелания Яны уезжать в Москву, хотя самой важной причиной был, безусловно, папа. Без мамы она привыкла обходиться, а как она будет жить без папы, Яна не могла себе представить.
Что же касается козней мачехи, которая, согласно зловещим маминым пророчествам, будет её угнетать, то Яна этого совершенно не боялась. Она хорошо помнила, как Зоя пришла к ней в первый раз и в процессе их разговора на повышенных тонах вдруг расплакалась. Она раньше не верила, что взрослая женщина может расплакаться — думала, что плакать могут только дети. Теперь — то понятно, почему плакала Зоя — любит отца так же сильно, как она, Яна, любит Митю!
Яна была уверена, что папа никогда её не бросит, хотя подсознательно опасалась, что мама сможет убедить папу отдать ей дочь и с тревогой ждала записки от папы. Получая их, пыталась между строк понять — звонила ли мама отцу, и говорили ли они о ней.
Скоро у Алёны должен быть день рождения и Яна очень хотела на нём побывать. В прошлый Митин приезд она передала отцу об этом записку и теперь ждала ответа. Алёна для неё была большим авторитетом и хотелось поговорить с нею о Мите. Но согласится ли отец на её поездку в город? Яна с нетерпением ждала приезда Мити и даже пошла на станцию встречать его с электрички, но его не было. Уже было поздно, когда на станцию прибежали деревенские девчонки и сообщили, что Епихины всюду её ищут и волнуются. Вместе с подружками Яна уныло побрела домой, понимая, что Митя сегодня уже не приедет. А ведь она его так ждала!
В этот день для поездки в деревню Мельников выделил Мите 'Волгу', так как, кроме продуктов, поручил ему отвезти Епихиным обои, клей и плитку для ванной комнаты. Епихины затеяли ремонт дома, и Мельников решил немного помочь им материалами в благодарность за то, что те приютили его дочь.
Новенькая 'Волга' цвета кофе с молоком сверкала лаком и хромированными деталями, и Митя решил поехать в деревню ближе к вечеру, а днём покататься на ней с Мариной. Позвонив Марине, он пригласил её на свидание, пообещав удивить, и действительно удивил.
— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы вскрыть машину? — спросила она, с удовольствием оглядывая 'Волгу'. — Я слышала, что проводятся даже такие соревнования: кто быстрее вскроет автомашину.
— Я её не вскрывал. Просто она стояла открытая, и даже ключи торчали на месте. Вот и решил покатать тебя.
— А джипа рядом никакого не стояло? На мерсе каталась, а на джипе ещё ни разу не ездила.
— На мерсе каталась? Ну, да ты крутая! Джип тоже стоял, но в нём были люди.
— Митя, а серьёзно, где ты взял машину?
— Один друг нашей семьи дал покататься.
— А с чего бы это он? Мне, например, никто не даёт.
— Просить не умеешь.
Они больше часа катались по городу. В салоне играла магнитола, и настроение было безоблачное.
— Марина, а может быть, выскочим на трассу и проверим скоростные характеристики? — предложил Митя, и Марина радостно согласилась.
Счастье переполняло их, и они помчались по проспекту Мира в направлении южного шоссе, как вдруг недалеко от Октябрьского отделения милиции Митя заметил человека, похожего на одного из тех двоих,
