Флибусты рухнуло наземь, и Алина увидела высокого мужчину в черном «долговском» костюме и с коротким мечом в руках.
— Повинна смерти! — спокойно сказал мужчина и снова занес меч.
Несколько лет своей бурной молодости Давид Роте провел в украинской спецтюрьме[1] и обзавелся там полезной привычкой просыпаться за десять секунд до того, как кто-то войдет в его камеру… тьфу, комнату. Вот и сейчас, стоило сапогам зашуршать в коридоре, как Роте уже сел на койке и включил свет. Федор Воробей, дежуривший в эту ночь на штабном телефоне, выглядел удивленным и испуганным.
— Господин генерал, извините за беспокойство!
— Слушаю.
— Звонит Никита Грач с поста на Свалке. Говорит, что должен передать послание для вас.
— Послание?
— Послание, господин генерал. И голос у него такой… Кажется, там что-то происходит…
— Хорошо. Сейчас буду.
Через пять минут Роте уже входил в штабную комнату, а Воробей протягивал ему трубку. Роте заметил, что дежурный бледен, а его рука дрожит.
— Слушаю, Никита, — сказал Роте в трубку. — Что у тебя стряслось?
— Он говорит, что вы должны уходить…
Связь была плохая, в трубке раздавались посторонние шорохи и шумы. Однако Никита говорил громко, и Роте по его звенящему, как струна, голосу понял, что подчиненный вот-вот сорвется.
— Спокойствие, майн юнге, — воззвал генерал. — Слышу тебя хорошо. Ты говоришь, что мы должны уходить? Продолжай.
— Это не я — он говорит! Говорит, что у вас остался час. Потом здесь будет орда мутантов… Не здесь, а там, у вас. Здесь она уже сейчас.
— Я понял. Через час здесь, у нас, будет орда мутантов. А кто этот «он», который так говорит?
— Стрелок. Он говорит, что он Стрелок.
— Хорошо. Все очень хорошо. Я тебя понял, Никита. К тебе пришел Стрелок и говорит, что мы должны уходить и что через час на Базе будет орда мутантов.
— Вы мне не верите? — Грач отчетливо всхлипнул. — Они здесь! Они уже здесь! Обезьяны с тыквами вместо голов! Ракопауки! Крокодилы! Серегу схарчили за так! Одни сапоги остались!
— Спокойно, Никита. Спокойно. Я тебе верю. Ты сам в опасности?
— Я… я не знаю… Он говорит, чтобы я заканчивал… Господин генерал, вытащите меня отсюда… пожалуйста…
— Спокойно, Никита. Я…
Связь оборвалась.
Сталкер, назвавшийся Стрелком, снял руку с рычага телефона.
— Ладно. Поговорили и будет. Наше дело — предупредить. А дальше пусть сами разбираются.
— Может, еще в «Свободу» позвоним? — запинаясь, предложил Никита.
— А что, у вас провод и туда протянут? — спросил Стрелок с усмешкой.
Никита в ужасе покачал головой.
— Ну и обойдется твоя «Свобода». Так. Теперь насчет тебя. Хочешь остаться в живых — можешь идти со мной.
— А… куда? — спросил Никита.
— И туда, и сюда. Я собираюсь зачистить Зону. Всю.
Никита посмотрел на изгрызенный и переломанный труп напарника, потом в заляпанное грязью окно бытовки — на рыскающих по Свалке отвратительных мутантов и покачал головой.
— Нет… я, пожалуй, здесь останусь… Буду своих ждать.
Стрелок усмехнулся:
— Ну жди, жди. Только учти: я уйду, и тебя некому защищать будет.
Никита судорожно вздохнул.
— Ничего… я сам… как-нибудь… Только… дайте мне пять минут… ладно?
Стрелок хмыкнул и глянул на старомодные часы на запястье.
— Ладно. Пошли твои пять минут. Действуй.
Никита заметался по бытовке, закинул на плечо два автомата, кинул в сидор две коробки патронов, четыре банки тушенки, выволок канистру с подсеребренной водой. Подумал немного — сунул за пояс топор, подхватил моток толстой веревки и бросился к вышке, тяжело переваливаясь на бегу.
Глава 4
Если представить, что может случиться…
— Всье это никхуда не хадится, хаспада! — заявила профессор Райка, ознакомившись с планом оснащения экспедиции, который набросали Алекс и Боря. — Кхоличество рхабочьих и охранников нхадо увхеличить втхое. Еще нам нхужен дополнхтительный пхрицеп с высокхой хрузоподьемностью. И эксхаватор.
— Но зхачем? — в тон ей спросил Алекс, но тут же спохватился и поправился: — То есть зачем?
Райка поморщилась.
— «Норхд Рихвер» был хазработан пхрибор «Омеха», кхоторый будет проводить монхиторинг сейсмихческой ахтивности Четверхтого энерхоблока. Мы должны достахвить его к энерхоблоку, вырыть шахты и пхоместить пхибор туда. Это — основная зхадача на дахном этхапе эксхпедиции.
— О'кей, это все не так сложно. Думаю, нам понадобится пара дней на доставку дополнительного оборудования, — подумав, ответил Алекс.
— Харашшо. Дхайте мне знать, кхогда все бухдет хатово, и «Омеху» достахвят в аэхропорт чахтерным рейсом. А похка отвехзите меня в хастинницу. Доствидхания, хапспада.
— До свидания, профессор, — вежливо попрощался Борис. — Софья Марковна вас проводит. Мы свяжемся с вами, как только ваши распоряжения будут выполнены.
— Уф! — выдохнул Алекс, когда дверь за двумя женщинами закрылась. — Что это было за чудо-юдо?
— Смотрите сюда, — Борис возился с ПДА. — Даю информацию в развертке.
Засветился виртуальный экран на стене. Алекс и Виктор увидели фотографию юной симпатичной девушки, в которой с некоторым усилием, но все еще можно было узнать профессора Райку. Фотографию сменил текст:
Ким Райка. Родилась 26 января 1993 года (г. Евле, Швеция). Гражданка Швеции. Родители — Марина Волханова и Свен-Оле Райка. Есть сведения, что Ким Райка унаследовала от матери выдающиеся пси- способности. После смерти отца (самоубийство) в 2011 году перебралась в Украину, где находилась пять лет. Подробности ее пребывания на исторической родине неизвестны. После возвращения в Швецию закончила университет г. Упсалы. Специальность: астробиолог. В настоящее время преподает в названном университете. Воспитывает сына.
— Куцее какое-то у тебя досье, — заметил скептически Алекс. — В Сети побольше нарыть можно… Что за гиперссылка на Волханову?
— Сейчас.
На экране появилась еще одна фотография — симпатичной кареглазой дивчины в медицинском
