Радеку не спалось, всю ночь профессор отворочался с одного бока на другой, часто вставал пить, в общем – что-то решительно пошло не так. Вчера был разговор с Бекетовым и Кузьминым – о майском походе на Амур. Через Байкал людей перевезут Вигарь и Антон, его шурин, причём на Вигаря ещё было возложено задание – приобрести у бурятов телят, сколько возможно. Военную часть операции решили доверить Ринату, как наиболее профессиональному военному на Ангаре. А на сегодня у Радека было намечено посещение школы в Васильево, проверка знаний, что успели вложить в учеников пара учителей и ежедневный контроль за пишущими учебники и статьи младшими коллегами. Казалось бы, поводов для волнений не было.
– Коленька, что же ты не спишь? – проворковала Устина, оглаживая волосы профессора.
– Да не знаю, странно как-то. Пойду-ка я на улицу, прогуляюсь. Свежим воздухом подышу, авось проясниться в голове.
Радек накинул сшитый крестьянами по армейскому образцу укороченный кафтан серого цвета и вышел на крыльцо своей избы. Немного посидев на нём, он решил пройтись, заодно выполнив на сегодня и свой ритуал по посещению места аномалии, что уже семь лет назад привели их на берега Байкала и Ангары начала семнадцатого века. Ставившийся ранее пост у места прохода с Новой Земли уже два года как отменили. Зачем держать человека у закрытой навеки двери?
'Темнота-то какая, наверное, часов пять-шесть утра. Ну да, вон дозорные сменяются' – думал Радек, подходя к кирпичной постройке на месте аномалии.
– Вот чёрт, ещё и живот прихватило! – ругнулся профессор и тут же замер, лоб его моментально покрылся испариной. Не может этого быть! Профессор кошкой метнулся к постройке. Нутро его трясло всё сильнее, Радека мутило, казалось, ещё пара секунд и его просто вырвет, но Николай Валентинович упрямо подходил к кирпичной постройке.
'Работает!' – в голове потрясённого профессора повторялось одно лишь слово.
Остановившись у запертых на засов дверей, он и не знал, что теперь делать. Можно было, конечно, отпереть этот чёртов засов и… А что и? Дальше-то что?
В двери с той стороны что-то сильно и гулко ударилось и упало на мёрзлую землю с каким-то лязгающим звуком. А уже через минуту с небольшим послышался металлический звук, подобный позвякиванию лёгких сплавов друг о друга, странное жужжание и поскрип.
'Да это же аппарат, что мы в своё время запускали! Логично, что и другие сначала запулили в аномалию какую-то железку, а потом пустили робота!' – пронеслось в голове профессора, когда он уже бежал к дому Смирнова. Кстати, за семь лет, проведённых на Ангаре, услышанный им звук сервопривода показался Радеку мелодией, сравнимой с лучшими симфониями Чайковского.
'Вот только кто там? Американцы, китайцы, наши?' – пульсировала изводящая нервы мысль. Вбежав на крыльцо и щурясь от резкого порыва ветра, нёсшего снег, Радек увидел внезапно вспыхнувший яркий источник света в ангаре, что шёл сквозь щели запертых ворот.
'У нас мало времени, скоро должна быть третья фаза – высадка группы!' – Николай забарабанил в дверь. Открывший её караульный морпех тут же был профессором буквально откинут от двери и Николай рванулся к Смирнову.
– Подъём, Андрей! У нас гости, – резко тряхнул за плечо сонного полковника Радек.
– Ты чего, Николай? – осоловевшими глазами смотрел на него Смирнов, – что случилось?
– Гости у нас, Андрей! Пока не знаю кто, но если поторопимся, то узнаем первые. Пошли, быстро Андрей! Аномалия. Она открылась, – услышав это, полковник моментально проснулся.
Смирнов жестом оставил на веранде караульного морпеха, сейчас мол вернусь. С некоторым усилием открыв дверь, они вышли на улицу. А там темнота и холод, да жёсткий порывистый ветер бьёт в лицо ледяной крошкой.
– Смотри Андрей, – Радек показал на пробивающийся из ангара свет, – насколько я понял, там сейчас аппарат для визуального осмотра, снятия проб, анализов. Потом пустят группу, времени у нас минут двадцать или меньше, зависит от их готовности.
– Надо собирать ребят! – воскликнул Смирнов.
– Мы не успеваем, – покачал головой Радек, – думаю, сначала будут переговоры, кто бы там не был. Да и шум раньше времени ник чему, людей только взбудоражим.
– Но аномалии уже нет, она не чувствуется, – несколько удивился Смирнов.
Полковник уже взял себя в руки, шок, вызванный внезапным известием такого рода, прошёл. Сейчас Андрей Валентинович деловито обходил строение со всех сторон.
– Так, пока молчок. Иначе, сейчас все набегут сюда и будут штурмовать проход, – сказал он Радеку., – Пока это лучшее решение в данной ситуации, – согласно кивнул тот.
Тут же внутри послышалось покашливание, там явно кто-то был!
– Кто там? – предательски сорвавшимся голосом произнёс полковник.
– Миронов, Корней Андриянович, я полагаю? Вы отопрёте ворота или мы будем разговаривать через запертые ворота? – донеслось из-за закрытой двери.
Смирнов и Радек, которых одновременно пробил холодный пот, едва удержались на ногах от столь ошеломляющего вопроса из-за закрытой семь лет назад двери. По какому-то наитию профессор вдруг остановил шагнувшего было к воротам полковника и уже шепотом проговорил:
– Андрей, мы же без подстраховки, – наступило секундное замешательство, но мгновение спустя полковник молча показал профессору АПС, который был у него в кармане. Андрей Валентинович молча принялся отпирать непослушными руками засов. Дверь открылась и перед ними возникла фигура в чёрной форме, со знаками различия и нашивкой в виде российского триколора с левой стороны груди.
– Майор Матусевич, спецназ внутренних войск, – представился человек.
– Я думаю, следует выключить свет на аппарате, во избежание лишних глаз, – немного пришедший в себя Радек указал на машину.
Майор согласно кивнул и поискав выключатель, в итоге просто выкрутил светодиод.
– Когда вы начнёте эвакуацию? – несколько истерично, что поразило полковника, воскликнул Радек.
– Стоп-стоп. Никакой эвакуации не будет, массовой эвакуации, я имею в виду.
– Да что вы, – выдохнул Радек, – как же так? Вы же официальный представитель власти! А нас тут более чем двести человек, женщины, дети! Жрать нечего!
Полковник нахмурился и, скрестив руки на груди, обратился к майору:
– Потрудитесь объясниться, майор?
– По вашему виду не скажешь, что вам нечего есть, – усмехнулся майор.
– И кстати, истерику изображать не стоит, глупо смотритесь, – добавил Матусевич.
– Много вы знаете, – огрызнулся Радек.
– Так сколько вас тут человек? – спросил майор.
– Нас здесь двести тридцать один человек. Не считая местных, – быстро ответил полковник.
– Вас же было пятдесят шесть человек, – удивился майор и добавил:
– Что за местные?
– Тунгусы, буряты, казаки, – ответил Смирнов.
– Что? – изумился на секунду Матусевич.
– Тут семнадцатый век, Сибирь. Канал аномалии оказался не только пространственным, но и временным, – пояснил Радек.
– Ишь ты, – присвистнул майор, сузив глаза.
Радеку показалось, что этот Матусевич на секунду показался ему потрясённым, но только на секунду.
– Так, хорошо. Ладно, с вас полный отчёт о состоянии дел, окружающей вас местности, ваших возможностях и возможные проекты колонизации с Земли.
– Эвакуация будет или нет? – хмуро потребовал ответа полковник.
– Нет, я уже говорил. Возможен лишь только точечный выход, например вы, Миронов, или вдвоём с вашим другом, пытающемся казаться истериком. Людей я не выпущу, возможна утечка информации.
Он хотел было развернуться к полковнику и Радеку спиной, как профессор вдруг жестом остановил
