приказом экономить силы, так как ворота просто осыпались прахом. Равно как и часть стены рядом с ними. Химера не стала комментировать этот факт, просто молча последовав за судьёй.
За воротами обнаружилась приличная толпа мертвяков. Эти выглядели более боеспособными. Кроме простой одежды на них были надеты достаточно прочные доспехи, да и оружие было у многих. Разумеется, как и большинство простых покойников, они не то что не могли им пользоваться, а даже не 'думали' достать его из ножен...
Сумрак снова пустил в ход Проклятое Пламя, а Химера воспользовался плетями, сотканными из тьмы. Они были словно продолжение её рук. Но тела мертвяков под их ударами разлетались на части не хуже, чем под ударами меча судьи. Доспехи не помогли своим хозяевам. Оружие, которое использовали тёмные маги, могло уничтожить и более надёжную защиту.
Бой, как таковой, так и не закончился. Просто они изрубили основную часть нежити и продолжили путь вглубь города. Где-то мертвяков было больше, где-то меньше. Суть дела это не меняло. В конце концов Сумраку порядком поднадоел процесс рубки покойников на мелкие кусочки и от него поползли во все стороны паукообразные существа, размером с небольшую крысу. Они набрасывались на зомби и методично разрушали их тела. После того как мертвяки были не в состоянии оказать сопротивление 'пауки' так же методично поедали то, что осталось от бывших когда-то мёртвыми тел.
- Мне тоже надоело их крошить. Больше напоминает не бой, а избиение младенцев... - Согласилась с ним Химера. Не то чтобы она не могла убить ребёнка. Просто, как и большинство тёмных магов, она тоже искала схватки хотя бы с равным себе противником. В бою с более слабым противником нет развития. Более того, это порой приводит к печальным последствиям. Когда ты привыкаешь, что все слабее тебя, и начинаешь переоценивать свои силы.
Внутри Баурон действительно напоминал хотя бы какое-то, но подобие города. Это была огромная пещера, вырубленная прямо в камне. Потолки местным маги усилили надёжными колоннами, поэтому необходимости беспокоиться за свои дома во время возможного землетрясения не было. Кроме того, Сумрак успел заметить что-то вроде автономных светильников, висящих под потолком. Теперь они бездействовали. Даже для магического зрения всё выглядело слишком серым, бесцветным. Город не просто мёртв, а мёртв с большой буквы. Вряд ли здесь будут жить люди даже после зачистки, которой сейчас занимались тёмные маги.
- Я так понимаю, нам туда. - Химера указала на центр города. Там не было колонны, как таковой. Её заменяла высокое здание, возвышающееся до самого потолка. Там же тьма была наиболее плотной. Даже мертвяки рядом с этим строением дольше держались в схватке с созданиями, которых натравил на них Сумрак.
- Именно. - Судья кивнул в ответ.
Улицы города уже были зачищены к этому времени, поэтому необходимости использовать оружие не было. Путь до центра города занял всего десять минут. Для подземного городка немалое расстояние.
Башня, в отличие от всех остальных строений, охранялась не только мертвяками. Сумрак так и не смог придумать название тем существам, что дежурили рядом с башней и на её стенах. Даже ему в голову не пришла бы идея создавать столь кошмарный гибрид из множества человеческих тел. Их создатель просто брал по несколько тел и собирал их в одно целое, многократно усиливая боеспособность. Из многих конечностей торчали острые обломки костей.
- А я думала, что только у меня нездоровая фантазия... - Констатировала Химера, закончив осмотр основной части тварей, что методично прогуливались рядом с башней.
- Неплохая задумка, но только против простых смертных. - Усмехнулся Сумрак, более внимательно присматриваясь на кажущихся нереальными, с точки зрения простого смертного, тварей.
- Тогда почему твои паучки стараются обходить их стороной?
- Потому что у них такой приказ. Уничтожать только то, что очень похоже на человека. Таких уродцев им велено обходить стороной. Хотя бы потому что я сначала хочу посмотреть на них своими глазами.
- По-моему, ничего особенного. Только сил в них очень много вложено. Имея такой запас сил и мёртвых тел можно было бы создать небольшую армию из покойников. И она была бы на порядок опаснее всех этих уродцев...
- Зато сил сколько вложено. Кто бы здесь не прошёлся, но это очень сильный маг.
Многочисленные уродцы не представляли для тёмных магов опасности, но был ещё и договор со смертными. Поэтому Сумрак методично, одного за другим, уничтожил всех тварей, что кружились вокруг башни и на её стенах. Теперь, не считая самой башни, можно было считать город зачищенным.
Небольшие каменные двери, больше напоминающие ворота, были закрыты изнутри. Поэтому Сумрак не стал придумывать что-то новое и воспользовался уже доказавшим свою эффективность приёмом. Двери осыпались пеплом. Будто их и не было вообще.
Зато за дверями обнаружилось кое что новое. Стены башни и её двери скрывали происходящее внутри даже от магического взгляда. Идеальное место для того чтобы спрятать несколько сильных бойцов. Что-то вроде сюрприза для излишне самоуверенных чародеев. Сумрак на такое не попался. Он уже был готов к подобному сюрпризу. Более того, он даже ожидал какой-либо пакости в этом роде.
Поэтому два боевых мертвяка, с ног до головы закованных в надёжные доспехи, не стали для него неожиданностью. И даже огромные двуручные мечи не впечатлили тёмного мага.
- Мой тот, что слева. - Быстро сориентировался тёмный маг, выставляя надёжный барьер, отгораживающий второго мертвяка и Химеру, от себя. Тёмный маг ничуть не сомневался, что его спутница без особых усилий расправится со вторым зомби.
- Уговорил, займусь тем, что справа. - Пошутила в ответ Химера. В её руках снова возникли плети из чистой тьмы, горящие злым пламенем.
Оба мертвяка оказались серьёзными противниками. По крайней мере, для магов местного 'розлива'. Либо они очень хорошо владели мечами ещё при жизни, либо это умение вбил в них некромант, успевший натворить здесь дел. Не то чтобы оба мертвяка идеально владели клинками, но Сумрак определённо не стал бы называть бой с ними спокойным. Более того, и судье, и его спутнице, пришлось прибегнуть к внутреннему смещению времени. Настолько быстро двигались их противники.
Но всё преимущество, заложенное в этих созданий их создателем, свелось на нет при столкновении с 'Проклятым Пламенем'. Клинок покрошил тяжёлый двуручный меч на отдельные части в первые же секунды. Мертвяка это ничуть не расстроило и он полез в рукопашную. Здесь у него шансов не было. Сумрак достаточно быстро отрубил ему сначала руки, потом ноги, а затем и голову. А потом начала сказываться просто огромная сила, вложенная в этих созданий. Бывшие совсем недавно обрубками конечности уверенно потянулись к туловищу. Которое тёмный маг тоже успел разделать на несколько частей. Чтобы собраться воедино такому мертвяку необходимо всего несколько секунд. Сумрак не стал давать противнику столько времени, а просто обрушил на него стену соседнего дома. Со стороны это выглядело немного забавно. Хотя Сумраку сейчас было не до таких деталей. Груда камней окончательно перемолола то, что совсем недавно было единым целым.
Разумеется, это была ещё не победа. Рано или поздно, но мертвяк всё равно восстановит свою целостность и продолжит попытки убить незваных гостей. Точнее говоря, уничтожить. Но теперь судья выгадал себе пару минут для того чтобы окончательно упокоить своего противника. Камни, немотря на кажущуюся прочность и монолитность, начали осыпаться пеплом. Вместе с ними разрушалось и то, что совсем недавно служило телом для мертвяка. Ещё несколько секунд и всё было кончено. Остался только прах.
У химеры дела обстояли не так хорошо. Плети из чистой тьмы бессильно отскакивали от доспехов. Это 'Проклятое Пламя', успевшее напиться крови богов, могло рубить практически всё, что попадает под удар. А против тьмы у этих мертвяков была надёжная защита. Зато Химера успела заметить как Сумрак расправился со своим противником и воспользовалась таким же приёмом. Сразу два дома обрушили на мертвяка, погребая его под своими обломками. Потом эти самые обломки превратились в подобие огромное мясорубки, что начала перемалывать попавшую в неё жертву. Доспехи продержались не долго и спустя пару минут второй мертвяк представлял собой кровавое месиво, размазанное по камням. Как и в случае с первым Химера тоже не стала рисковать и обратила в пепел всё, что только осталось от противника.
- Нужно выждать пару минут. - Сумрак отошёл в сторону, уходя с участка, отлично просматриваемого из окон башни, и прячась за стенами одного из домов, стоящих рядом. Теперь был обрушен вход в неё и
