мяса в мой разум ворвался голод. С зажаренным ципленком я справился всего за несколько минут, и ощутив приятную тяжесть в желудке вышел на свежий воздух.
На дворе караван-сарая царило необычайное спокойствие. Днем тут обычно весьма оживленно, а вот вечером и ночью тишина. Странно но никакого каравана я не заметил, более того кроме одной оседланной лошади с парочкой весьма объемистых сумм никого ту не было. Впрочем я оказался неправ. За забором отсвечивали оранжевым три сгустка тепла достаточно большие чтобы опознать в них всадников. Одарив присматривающего за конюшней мальчишку медяком я не торопясь оседлал лошадь. На выходе из конюшни я наткнулся на имперского купца, он как раз влез в седло и готовился выехать за ворота.
- Ну и где ваш караван господин Вермайр? - Поинтересовался я совершенно нейтральным тоном.
- Он всегда со мной боевой чародей. - Улыбнулся имперец, порядком подрастеряв надменность. Такое ощущение то это совеем другой человек.
- Что же вы перевозите? - Спросил я с любопытством разглядывая объемистые баулы на крупе лошади купца. Судя по тому как непринужденно она переступала с ноги на ногу весят этим мешки довольно таки мало.
- Ваша юная спутница к нам присоединиться?- Спросил Купец проигнорировав мой вопрос. Что ж намек понятен, как впрочем, и необычайная осведомленность купца. - Полагаю ждать больше не имеет смысла. - Добавил Вермайр направляя свою лошадь к выходу. Стоило нам выбраться за ворота как к нашей маленькой компании присоединилось еще трое всадников. Мои выводы оказались верны это действительно охранники, с судя по отсутствию соответствующих гербов к наемникам они не относятся.
Большую часть ночи наш 'караван' двигался в полной тишине и темноте. Не знаю какими артефактами обложился купец и его охранники но никаких неудобств они не испытывали. Даже цокот конских копыт умирал едва родившись. Чтобы не вез с собой купец это нечто действительно ценное. Иначе к чему такие драконовские меры предосторожности? Руку даю на отсечение что под просторными плащами охранников скрыто немало самых разных артефактов, причем то что глушит звуки явно создано сефиротиками. Думаю я был прав, если как следует проверить карманы этого имперца я без особого труда отыщу там весьма специфическое колечко.
- Как дела в империи? Император собирается принять требования Экзарха? - Спросил я чтоб подтвердить свои предположения. Подобная зарядка для ума позволяет скрасить довольно таки нудную дорогу. Подавляющий звук артефакт по-прежнему действовал так что мои слова пролетели от силы метра полтора, однако купец услышал.
- Не знаю. - Пожал плечами Вермайр, как то фальшиво пожал, но я не стал допытываться. Пожалуй и так все ясно.
Глава 29
Во дворце герцога Агринского царило необычайное затишье. Большая часть придворных покинула дворец руководствуясь чутьем опытных царедворцев, и надо признать Вилем их прекрасно понимал. Заключенный с вождем северян союз сложно назвать устойчивым даже без учета того что родная дочь похоже готова сделать все чтобы развязать войну. О том как выйти из этого весьма неприятного положения и раздумывал герцог нервно постукивая пальцами по столу. Наконец придя к какому то решению герцог поднял со стола небольшой бронзовый колокольчик и позвонил. Спустя пару мгновений в дверь заглянул слуга в богато изукрашенной ливрее.
- Милорд? - Произнес слуга ухитрившись впихнуть в это слово и угодливость и чувство собственного достоинства и еще много чего, впрочем, ничего этого Вилем все равно не заметил.
- Позови мою дочь. - Хмуро приказал герцог на миг подняв на слугу взгляд.
- Будет исполнено, милорд. - Поклонился слега, но герцог его уже не слушал. 'А ведь Азат предупреждал чтобы я отослал дочь как можно дальше из Гезы' - Мелькнула в голове герцога полная горечи мысль. С того дня как Эния прибыла в Гезу с ней что-то случилось, во всяком случае Вилем с трудом признал во властной и надменной чародейке с горящим огнем во всех смыслах взглядом свою дочь. Нет, в этом не было ничего не обычного. Эния и раньше никогда не отличалась особой кротостью и застенчивостью, а огненный взгляд пусть не слишком распространенное среди пиромантов явление но вполне обычное. Хотя у неофитов подобное бывает крайне редко, хотя о подобных тонкостях герцог не задумывался. Отчасти именно поэтому нежелание дочери заключить мир между горскими племенами и герцогством Вилем списал на желание Энии командовать. По сути, впервые у нее появилась возможность управлять кем то кроме слуг. Так что вполне естественно, что она не хотела выпускать власть из своих рук. Стук в дверь прервал размышления Вилема.
- Входи. - Вынырнул из омута не самых приятных размышлений герцог.
- Мой лорд, пришло послание от Азата. - С порога сообщил Магистр ордена Созерцателей.
- Послание? - Удивился Вилем, и надо признать у удивления была очень веская причина. За несколько месяцев мира ведущий северян колдун всегда являлся лично.
- Это точно от него? - Спросил герцог глядя на простенький конверт в руках Черка.
- Да милорд, и боюсь, кроме вас его открыть не сможет. - Кивнул магистр передавая письму герцогу. Приняв конверт Вилем несколько мгновений вертел его в руках будто пытаясь вспомнить что он собрался с ним сделать. Наконец положив его на стол, герцог вытащил из одного из ящичков нож для бумаги и сковырнул печать. Тускло мерцающее в солнечном свете облачко вырвалось из конверта. Спустя мгновенье из него сформировалась колышущаяся фигура чародея.
- Герцог, граф. - Поприветствовал собравшихся в кабинете Азат. - Сожалею, но пока ваша дочь находиться в Гезе мне придется пользоваться подобной архаикой вместо того чтобы заглянуть лично. Боюсь, мой визит скажется на ее рассудке не самым лучшим образом.
- Что все это значит? - Холодно осведомился Вилем, намеки чародея на безумие его дочери испортили и без того не слишком радужное настроение герцога.
- Герцог, при всем уважении вы не маг, поэтому мое объяснение для вас бесполезно, единственное, что могу сказать так это то что некоторые вещи в этом мире не должны пересекаться. - Ответил Азат, сотканная из серебристого пара фигура на пару мгновений расплылась, но почти тот час же восстановила четкость.
- Чем обязан? - Все так же холодно осведомился Вилем, объяснение чародея его не устроило, но он по опыту знал, что большего из вождя северян не вытянуть.
- Я еще раз хочу предупредить, что оставлять здесь вашу дочь не самая лучшая идея. - Вздохнул Азат.
- Она уже получила приказ от главы своего ордена, да и от Экзарха то же. - Вмешался в разговор магистр Созерцающих.
- Но она все еще в провинции, я чувствую ее. - Покачал головой чародей. - Боюсь вам нужно заставить ее.
- Она моя дочь! - Отчеканил Вилем, рывком поднявшись из-за стола.
- Это ничего не меняет, вы должны отослать ее пока она окончательно не сошла с ума. - Не уступал вождь горцев.
- Она моя дочь! - Повторил Вилем, нервно расхаживая из стороны в сторону. - И она нормальна!
- Вы сами в это верите? Герцог, будьте честны хотя бы с собой. - Спросил Азат вновь теряя форму.
- Она нормальна! - Прокричал Вилем на мгновенье утратив над собой контроль.
- Мой лорд, возможно, вам стоит прислушаться к словам… - Начал было Черк, однако столкнувшись с гневным взглядом герцога осекся.
- Для ее же блага Вилем, для ее же блага! - Попросил Азат сделав еще одну попытку убедить герцога.
- Если это все… - Начал было Вилем, однако хлопок распахнувшейся двери заставил его прерваться на полуслове.
