на посиневших губах остались клочья пены.
Обе девочки с ужасом смотрели на меня, не представляя чего ждать дальше. Им, может, и невдомек, почему я так поступил, для них я такой же, как и остальное зверье, налетевшее сюда. Никто не может заглянуть в душу человека, разглядеть, что именно там происходит. Иначе те же каратели уже давно меня растерзали, увидев все то отвращение, какое испытываю к ним в общем и к каждому в отдельности.
– Спрячьтесь и не высовывайтесь, – прохрипел я, чувствуя, как противно дрожат от напряжения руки, – сидите, пока все не закончится, а потом бегите отсюда.
Они обе смотрели на меня, замерев, видно, совсем растерявшись. Лишь только маленькая все хваталась за руку старшей сестры, пугливо жавшись у нее за спиной.
– Ну, – рявкнул я уже громче, выходя из себя от мысли, что девчонки даже не понимают, что именно сейчас произошло. Думают, наверное, что это все какой-то злобный розыгрыш, – Быстрее!
– Спасибо, – выдавила все же из себя старшая, с ужасом глядя на тело Лысого. На большее у нее не хватило, уже даже губы дрожали. Адреналин в крови начал падать, и сейчас девчонка была близка к тому, чтобы впасть в истерику. Не говоря больше ни слова, она потащила младшую за собой в туалет, от страха вовсе потерявшую дар речи.
Мне оставалось еще одно дело, больше похожее на спектакль. Дисциплина в отряде с самого начала приказала долго жить, потому, наверное, нас еще никто не хватился, но все же когда-то должны посчитать потери, если такое вообще есть в привычке, тогда вот и поинтересуются, куда делся боец по кличке Лысый. И ни у кого не должно быть подозрений, что смерть его связана с кем-то из своего же отряда. Логично считая, что расследовать все равно никто не будет, я выбрал самый простой путь инсценировки. Взяв со столика нож, единственный с острым концом, размахнулся посильнее и всадил в горло трупу, специально так, чтобы вошел снизу. Кровь обильно полилась наружу, но не толчками, а медленно и словно нехотя, ведь сердце уже не билось. Я отскочил подальше, чтобы не забрызгаться кровью, хотя на камуфляже ее и так было больше некуда. После перевернул тело со спины на живот, при этом нож, неприятно щелкнув, вошел еще глубже, выйдя с другой стороны. Вышло немного похоже, будто его убили, защищаясь, местные, что было вполне реальным. Я бросил взгляд на закрытую дверь, где спрятались девочки. Если труп найдут здесь, то и их наверняка обнаружат, просто посмотрев вокруг. Хорошо бы вытащить его наружу, но тогда наверняка кто-нибудь увидит меня, слишком их много здесь, чтобы пытаться спрятаться от всех. Вздохнув, решил сейчас понадеяться на удачу, которая вроде мне была благосклонна, если после всего еще остался в живых.
Оставив труп внутри, я вышел на улицу, озираясь по сторонам. Если сейчас спросят, то уже мысленно решил, что плюну на все и скажу, что Лысый лежит внутри мертвый, дальше как покатит. Ведь видели, что вместе с ним внутрь заходим.
К моему счастью, об одном отставшем солдате из всего отряда никто и не думал интересоваться. В самом разгаре было то, зачем сюда все и явились, урезонивали местных, красочно объясняя, к чему приводит отказ от выплаты дани Республике. Местные, запуганные и подавленные, стояли зажатые в тесном кругу, окруженные автоматчиками из числа мародеров. Напротив, у длинного рейсового автобуса, успели устроить расстрельную стенку, красовавшуюся свежими подтеками крови и пулевыми отверстиями. На траве лежало с десяток тел крепких здоровых мужчин, буквально превращенных в решето автоматными очередями. Про аккуратность никто не говорил, поэтому стреляли куда и как угодно. Один даже еще дергался в агонии, дрыгая связанными руками и ногами, никак не желая умирать. Внимания на него уже не обращали, вытаскивая под хохот и свист, а так же отчаянные вопли местных, новых жертв из толпы, выбирая, как успел понять, самых сильных и здоровых, на которых, в общем, и строится выживание всей группы.
Восемь или девять человек, среди них даже две женщины, вытолкнули к стенке, испуганно стрелявших глазами во все стороны в бессильном желании найти хоть какой-нибудь выход из этой ситуации. Шансов конечно не было, но я невольно испытал уважение к одному мужику, похожему на бывшего военного, с военной выправкой и точно подогнанным камуфляжем. Когда один из карателей, потерявших бдительность от уверенности в собственных силах, пнул в пах одного из пленников, слишком близко подойдя к остальным, этот мужик уверенным движением схватил ствол его автомата, рывком нагнув вниз, а второй рукой со всей илы ударил его в челюсть. Ошарашенный каратель не только отпустил автомат, но даже отступил на пару шагов, во все глаза глядя на огрызнувшуюся жертву. Мужик перехватил автомат… И больше ничего не успел. Стреляли не только расстрельная команда, уже построившаяся шеренгой и жуя окурки в ожидании команды, но и все, кто видел этот эпизод. Автоматные очереди прошили насквозь продолжавшего стоять карателя и накрыли стоявших у стенки. Продолжали стрелять даже после того, как тела упали, с безопасного расстояния шинкуя свинцов людей, посмевших оказать сопротивление. Потом, под задорный свист из общей кучи выволокли тело убитого мужика, все еще с автоматом, привязали за ноги и подняли на стену автобуса, раздев догола.
Повесив автомат за спину, но не забывая поглядывать по сторонам, я подошел ближе к нескольким карателям, собравшихся в кучку и что-то тихо обсуждавших. При виде меня замолчали и ждали, пока не отошел на такое расстояние, чтобы не смог услышать их шепот. Нисколько не разочаровавшись таким поворот, я поискал глазами Пня, наверное, единственного человека, которого я был здесь рад видеть. Не удержавшись, глянул и на трейлер, из которого вышел, но около него тоже не было никакого движения. Даже рядом никто не стоял. Никого вообще…
Мне понадобилась ровно секунда, чтобы понять двойственность увиденного. И сразу после этого мне стало очень нехорошо, даже под беретом выступили капельки соленого пота. Перед трейлером должны лежать два тела! Каким же надо быть дураком, чтобы сразу не сделать контрольный обоим, пока еще лежали тихо, все равно ведь до самого конца непонятно, воскреснет труп или нет, поэтому всем и делают. А я слишком сильно ушел в собственные эмоции, потерял контроль над самим собой, не оценил сразу, вот тебе и результат. По лагерю шляются минимум два зомби, о которых никто ни сном, ни духом. Хотя, если учесть общую безалаберность всего карательного отряда, можно предположить, что зомби здесь уже бродят в количестве, превосходящем две штуки.
Автомат, однако, с плеча снял и положил на сгиб локтя. На предохранитель я его вообще не ставил, за исключением мест, где в безопасности можно быть уверенным, как в военном анклаве. Хотя там, насколько помню, с оружием вообще разгуливать не получается, если только нет свидетельства о принадлежности к гарнизону. Палец лежал на спусковом крючке, готовый в любую секунду открыть огонь, а озираться я стал в два раза чаще. Прислонившись к стенке одного из трейлеров во внутреннем кругу, я опустил козырек берета пониже, прикрыв от солнца глаза, но оставив достаточно широкий зазор, чтобы успевать следить за окружением.
Отряд тем временем окончательно растерял всякую стройность, покончив с организованными расстрелами местных и разбредясь в самом простом мародерстве, сопровождавшийся убийствами и насилием. Лысый был, видно, не единственный, кто использовал ситуацию для удовлетворения собственной похоти. Выбирали самых красивых и молодых, даже детей, без всякого сожаления выхватывая из рук матерей, кричащих в истерике. Из разграбленных трейлеров выносили все, что можно, а потом поджигали, от чего в воздухе быстро распространялся запах гари и жженого пластика, от которого слезились глаза и свербело в носу. Выругавшись, я натянул воротник до самых глаз, стараясь не дышать этой самой отравой. Потому сразу и не увидел двоих карателей, уже где-то надравшихся и едва умудрявшихся твердо стоять на ногах. Один уже даже успел потерять оружие и сейчас левой рукой державшийся за плечо напарника, повиснув на нем как на вешалке. Второй был немного трезвее, во всяком случае, автомат он тащил за собой следом, держа за ремень и волоча по земле. Направлялись именно ко мне, пьяными глазами пытаясь сфокусироваться на своей конечно цели. Я чуть подвинулся, надеясь, что со стороны такое движение кажется незаметным или хотя бы не очень явным. Зато теперь приклад автомата уперся в плечо и надо было только чуть повернуться и уже можно стрелять. С локтя еще не пробовал стрелять, но с такого расстояния попасть успею. Если по мою душу, то во второй раз не дам себя живьем взять. Лучше уж сразу умереть, чем снова попасть в ту комнату, из которой и так выбрался совершенно непонятным способом.
В самый последний момент они оба чуть отвернули в сторону, направившись не ко мне, а к двери трейлера, приоткрытой, но не распахнутой настежь, как многие из тех, что уже были проверены насчет любых вещей, представляющих собой хоть какую-то ценность. Оба направлялись туда явно за тем, чтобы
