издает подобные звуки, то не иначе, как почувствовав нас и решив открыть новый сезон охоты.
– Килограмм девяносто, может, чуть больше – скороговоркой ответил каратель, напуганы не меньше моего. И тут же посерел, когда я, не став держать эмоции в себе, снова выругался, – Чего, все так плохо? Ну может, меньше девяноста кило…
– Да хоть восьмидесяти! – вырвалось у меня, и каратель тут же затих, боясь, что прямо сейчас его и бросят на растерзание. Я без особых проблем мог поднять штангу весом в те самые восемьдесят килограмм, собравшись, мог вытянуть даже девяносто, но сейчас по веревке мне предстояло поднимать не только Михалыча, но и самого себя, а в сумме это даже больше полутора сотен килограмм.
Все мысли об этом мигом выскочили из головы, когда в свете появился сам зомби, бежавший на меня с распростертыми руками, и не переставая визжать. Как только попал в источник света, то на секунду замер, словно удивился такой резкой смене освещения. И тогда я выстрелил, целясь в голову. С такого расстояния, из пистолета, но все же умудрился попасть. Зомби только руками взмахнул, после чего завалился на спину, продолжая вытягивать руки со скрюченными пальцами вперед.
– Это мутант? – поинтересовался Михалыч, тоже разглядевший зомби.
– Не думаю, – покачал я головой, – но все равно, ненормальный какой-то труп.
– Они все ненормаль… Черт! – каратель договорить не успел, как из коридора выскочило еще двое таких же, несущихся, как спортсмены на Олимпиаде.
В первого я выстрелил чисто рефлекторно, как только он вбежал в освещенный участок, попав так же метко, как и в первый раз. Попал в голову, но зомби по инерции успел сделать еще несколько шагов и почти перевернулся в воздухе, когда пуля пробила голову. Второй, на которого я перевел прицел, заверещал еще сильнее и резко дернулся в сторону, как только его голова попала на мушку.
– Гнида, – процедил я, чувствуя, что зомби не хуже меня представляет, что такое огнестрельное оружие. Он даже не остановился, но резко сменил стиль бега, дергаясь из стороны в сторону с такой скоростью, что я не успевал за ним уследить, не то, что прицелится. А расстреливать патроны наудачу боялся, хотя бы по той причине, что теперь их у меня только три осталось. И тут же мысленно поправил себя, что не три, а два. Что делать с последним, решил заранее, и изменять это решение не собирался. Может случится так, что я еще об этом очень сильно пожалею.
Зомби же, не смотря на кажущуюся невыгодность таких прыжков из стороны в сторону, все же очень быстро ко мне приближался, едва появляясь в мечущемся по всем углам луче света. Больше всего я сейчас боялся его потерять, кто знает, с какой стороны тогда он вылезет. А вот времени на то, чтобы придумать хоть какую-то гадость, чтобы избежать смерти, уже не оставалось.
– Сдохни, сволочь! – завопил неожиданно Михалыч как резанный и начать рассаживать остатки магазина по углам, не целясь и не попадая, только выбивая искры из покрытия и звеня гильзами по полу. Меня же такой безумной стрельбой заставил пригнуться и отступить в сторону, чтобы не получить шальную пулю.
– Не стреляй, идиот! – я обернулся к нему с самым жутким выражением лица, на которую только был способен, но не усел остановить. Стрельба прекратилась сама собой, когда в автомате закончились патроны.
– Где он? – тихо и удивительно спокойно спросил Михалыч, продолжая водить стволом из стороны в сторону. Мне понадобилось с пару секунд, чтобы переварить его вопрос, после чего по спине побежал холодок. Самое жуткое, что я тоже не знал ответа, куда эта тварь делась.
Развернувшись, я как можно спокойнее стал осматривать помещение вокруг меня, боясь в спешке пропустить человеческие очертания существа, хотя еще сильнее боялся, что зомби не станет дожидаться, пока найду его, и кинется гораздо раньше. И тогда я увидел еще одну вещь, не замеченную сразу. В углу, скрученный и сломанный взрывом, валялся письменный стол, вокруг которого были разбросаны кипы бумаги, вымокшей в крови. Последний факт, что до недавнего времени здесь были люди. Столько бумаги не могло сохраниться долгое время, не превратившись в кучу трухи.
Зомби, исчезнувший в темноте, видно, не отличался большим умом. Во всяком случае, додуматься до того, чтобы атаковать молча, он не смог. И именно это мне и спасло жизнь. Вопль, раздавшийся правее меня, напугал меня так, что я чуть не подпрыгнул, но все же успел развернуться и встретить мертвеца лицом. А он уже был всего в паре шагов от меня, раскинув руки в стороны и широко раскрыв грязную пасть с желтыми зубами. Прицелится уже не успевал, а тратить последние патроны на то, чтобы проделать в податливом теле еще одну дырку, я себе не мог позволить. Все, что мог сделать в этой ситуации, так это встретить зомби хорошим ударом ноги. Подошва ботинка почти утонула в неожиданно мягком животе мертвяка, но все же не смогла пройти насквозь. В конце концов остатки гниющих мышц спружинили, и зомби отскочил, чуть не свалившись, но как-то удержавшись на ногах.
Видно, что узкая, не разветвленная система навыков движения и нападения, как-то помещавшая в почти не работающей голове не предусматривала такого поворота событий, и зомби на какую-то секунду замер, подняв голову и пытаясь понять, что же делать дальше. Дав мне вполне достаточно времени, чтобы поднять оружие и выстрелить. С такого расстояния промахнуться было очень проблематично, и пуля вошла в голову прямо между глаз, раздробив переносицу и практически выбив левый глаз, который повис рядом с глазницей на остатках мышц. Зомби резко вытянулся, словно напоролся на невидимую стену, а затем почти без звука завалился на спину.
– Переходим к плану Б, – решительно сказал я, подходя к Михалычу и поднимая его за руки, предварительно предупредив, – держись крепче.
Каратель был явно больше и тяжелее меня, но ничего другого мне не оставалось. Разве только просто бросить его здесь, но раз уж я спустился, то не хочется оставлять дело на половине пути. Как только он навалился мне на спину всем телом, то я даже крякнул от всего его веса, обрушившегося мне на плечи. Нечего и думать о том, чтобы попытаться самостоятельно забраться наверх. Сунув пистолет и фонарь за пояс, чтобы легче было держаться за веревку, чуть поправил руку Михалыча, мешавшую дышать и посмотрел на светлый участок крыши трейлера, заметный сквозь дыру в потолке.
– Эй, наверху! – я даже ладони рупором сложил, чтобы было лучше слышно,
– Вытаскивайте нас отсюда! Сами не справимся! И быстрее!
Примерно с минуту, показавшейся мне самой одной из самых томительных и медленных за всю мою жизнь, сверху не было никакого ответа, только частые одиночные выстрелы и вопли голодных зомби. И когда мне уже начало казаться, что про нас просто забыли, на краю дыры показался один из карателей. Одна щека у него была рассечена, и оттуда капала кровь, в руках уже ножка стула вместо оружия, да и весь вид был очень даже помятый.
– Вы еще живы? – в голосе чувствовалось подлинное удивление, но этому факту каратель скорее был рад, чем расстроен, – Нас тут сильно прижали, вряд ли выбе… О господи! – каратель заорал что-то совершенно невразумительное после последнего высказывания, когда ему на спину прыгнуло что-то небольшое, но очень быстрое, мгновенно вцепившись в голову. Не удержавшись на краю, и жертва, и хищник упали вниз, грохнувшись в шаге от нас. Я быстро выхватил фонарь и включил его, беря зомби в луч света. Каратель уже даже не отбивался, зомби моментально проломил ему череп и сейчас зубами рвал мозг несчастного, настолько увлекшись этим занятием, что, наверное, даже не заметил падения.
– Господи, помоги, – прошептал Михалыч, глядя на эту картину, – что же все так плохо? – мне даже показалось, что с горечью в голосе и едва сдерживаемыми слезами.
– Кто бы говорил, – тихо заметил я, свободной рукой потянувшись к пистолету.
Зомби после этих слов оторвался от еды и глянул на меня. Он, наверное, очень близко подошел к той стадии, за которой окончательно теряются человеческие черты и тело мутирует в совершенно мерзкое и уродливое существо, издевательство над логичным порядком вещей. В то, что выжившие называют «мутантом». Во всяком случае, видел он хорошо, налитые кровью белки, с какими-то бельмами вместо зрачков, поворачивались вслед за движениями моих рук. Слепящий свет, бьющий в глаза, похоже, нисколько его не беспокоил.
И резко, во весь голос, во всю силу своих мертвых, не способных дышать, но все же работающих легких, если именно ими он пользовался, заорал. Даже не заревел, а как-то по девчачьи завопив. У нас так девчонки во время археологической практики визжали, когда все после рабочего дня ходили к реке купаться. Вода там холодная и остроумные, но не вполне адекватные ребята вроде меня иногда встречали их фонтаном брызг, просто для прикола.
