Вопил ведь мутант, даже не поднимаясь, словно на испуг брал. Я рефлекторно закрыл лицо и горло руками, испугавшись, что оно сейчас на меня бросится. А тварь, среагировав совершенно иначе, бросила тело и скрылась в темноте.
– Умная сволочь, – пробормотал я сквозь зубы после недоумения, вызванного столь нехарактерным поведением. До меня не сразу дошло, что визжал зомби специально, для отвлечения внимания от оружия. Увидев, куда движется рука, тварь все же сообразила, что против огнестрельного оружия с такого расстояния шансы у нее невелики, а потому сбежала в темноту до более удачной возможности напасть.
За пистолетом я все-таки полез, решив не встречать больше такие сюрпризы без оружия в руках. К тому же сверху стрелять перестали, еще больше ухудшив мое настроение. Перед глазами сразу предстала картинка, как толпа зомби жрет тела карателей, задавив их численным перевесом. Сейчас, как ни цинично, им есть чем заняться, но никто меня не убедит, что после того, как закончат разрывать на куски остатки отряда, ни один из не решит спуститься вниз в поисках добавки.
Рука уткнулась в теплую кожу ремня, но рифленую и такую успокаивающую ручку пистолета я там не нашел. Проведя чуть дальше по боку ладонью, убедился, к своему ужасу, что ее там вообще нет. Мысль о том, что случайно промахнулся и сунул оружие мимо, отмел сразу, звон упавшего пистолета я бы услышал.
– Не это ли случаем ищешь? – под самым ухом прошипел так и висевший на плечах Михалыч, ткнув стволом пистолета мне в бок, под ребра, – Не надо оружие так быстро убирать далеко, оно еще может понадобиться. Пусть и не только тебе.
– Ты что, идиот? – прошептал я, все же поднимая руки, не давая ему повода выстрелить сразу, – неужели ты действительно будешь в меня стрелять? И как потом собираешься выбираться отсюда? Со сломанной ногой? И это еще, что здесь зомби уже отъевшийся. Господи, да он в любую секунду может на нас бросится!
– Ты меня вытащишь! – ткнул Михалыч пистолетом еще сильнее, – А это всего лишь для уверенности в том, что у тебя не возникнет желание меня где-нибудь бросить. Все же такая тяжкая ноша… – добавил он с ехидным смешком, – Ну, двигайся! – последние слова сказал уже с нотками приказа, подтвердил их очередным тычком ствола под ребра, – Мы либо выберемся отсюда оба, либо так же оба здесь и останемся. Мне, понимаешь, терять уже нечего.
– Ты в своем уме? – спросил я, вначале несколько раз ругнувшись, – Куда идти? Да и как ты себе это представляешь, с таким зомби на хвосте?
– Если он появится, я в него выстрелю, можешь не волноваться, – ткнул он меня еще раз, а после этого потянул назад. Я отступил на несколько шагов, а потом почувствовал, как Михалыч ткнулся во что-то спиной. Похоже, что в стену.
– Стой смирно, – гадко прошептал он мне на ухо, а потом крикнул в сторону остального коридора, – Эй, тварь, иди сюда! Пока мы сами не ушли!
Естественно, на такой шум зомби не мог не отреагировать. Яростный вопль раздразненной твари разорвал воздух. Меня даже передернуло, сколько в нем было неприкрытой злобы и голода. А потом она бросилась в атаку, жадно и споро, не успев даже толком подготовиться. Выскочила из темноты, растопырив руки в стороны, несясь прямо на меня.
Так сосредоточилась на нас, что даже не смотрела под ноги, почти сразу же поскользнувшись в крови и упав на колени. Не переставая визжать как недорезанный поросенок, зомби тут же начал подниматься, грозя добраться до нас, а точнее, до меня, своим телом словно щитом закрывающим подлого карателя и не смевшим шевелиться под дулом пистолета.
Михалыч убрал оружие от моих почек и вытянул руку, стараясь прицелится в зомби. Наверняка испугался, что разорвав меня, мутант не остановится.
– Выстрелишь? – бросил я ему в порыве смелости, которой сам не ожидал, – Тогда стреляй, погань! – и, схватив за вытянутую руку, перекинул через себя. Будь он в лучшем состоянии и крепко стоя на двух ногах, ничего у меня бы не получилось. Только сейчас у него и не было толковой точки опары и весь прием оказался не сложнее, чем перевернуть мешок картошки.
Мертвяк, успевший подняться и снова прыгнуть, вцепился в упавшего карателя, вцепившись в него руками и ногами. Михалыч закричал и попытался попасть в зомби Первый выстрел вообще прошел мимо, второй попал в грудь, чуть ниже шеи, а вот третий даже не успел сделать. Зомби ударил по оружию с такой силой, что выбил пистолет, отлетевший на другой край комнаты. Закричав еще сильнее, Михалыч схватился за сломанное запястье, но все же успел подставить локоть под зубы, направленные ему в шею.
– Предатель! – заорал он не, пытаясь сдержать зомби, вцепившегося ему в руку и рвавшего пальцами кожу и мясо на плечах и шее, – Крыса!
– Сам ты крыса! – я прижался к стене и бросил взгляд наверх, где на краю дыры уже появился первый зомби, невидящими глазами глядя вниз. Туда путь, получается, заказан, мертвяки на самом деле смогли туда пробраться.
Пока мутант еще добивал извивающегося карателя, я развязывал веревку на поясе. Может, даже хорошо, что не умел завязывать сложных узлов, потому что и развязывать их сложно, а простой узел, почти бабочкой, можно развязать за пару секунд. Отбросив в сторону ненужную уже веревку, даже не стал тратить время, чтобы подобрать пистолет, выбитый из рук карателя, а просто бросился бежать, надеясь только, что увлеченная трапезой тварь не обратит особого внимания на громкие шаги, предательским эхом разлетающиеся по всему помещению.
Почти в полной темноте мимо меня мелькали отключенные лампы, свисающие сверху обрывки давно обесточенных кабелей, какие-то ведущие двери, запертые или распахнутые настежь. Я в тот момент был слишком испуган, чтобы остановиться и рационально подумать над происходящим. Отзывающие сзади собственные шаги в моей голове трансформировались в топот всевозможных монстров и чудовищ, умерших и переродившихся. Разявив слюнявые пасти и оскалив невероятных размеров клыки, они неслись за мной по пятам, почти хватая за пятки, чтобы потом сожрать и мутировать еще сильнее. Лишь наткнувшись на идущий вниз эскалатор, отключенный и со сбившимся полотном, и чуть не свалившись с него, я заставил себя остановиться и успокоиться, а уж потом куда-то снова нестись.
Сердце бешено стучало, отзываясь гулкими ударами в лобовую кость изнутри. Все существо напряглось, почти специально выискивая в почти кромешной темноте, где можно было разглядеть лишь общие очертания окружавших меня стен, звуки приближающихся зомби. Кажется, если бы сейчас услышал хоть один вопль мертвяка, почуявшего добычу, то даже бы вздохнул с облегчением, приняв его как должное. Душа рвалась снова подскочить и нестись дальше как угорелый, в слепой надежде, что где-то впереди окажется выход. И каждый раз напрягая все усилия, я подавлял в себе эти желания, заставляя стоять и просто думать, как выбраться из этой ситуации. Мысли даже не то, что сбивались с толку, а просто не хотели появляться в голове, все носясь вокруг вбившейся, как гвоздь, в голову мысли: «сейчас тебя догонят и сожрут! Сожрут и кости обглодают! И никто никогда тебя не найдет!»
– Все, хватит! – велел я сам себя, но тут же вжал голову в плечи, так громко прозвучал собственный голос, усиленный эхом. Не хватало еще, чтобы успокаивая себя, я взбудоражил парочку зомби, вполне возможно, замерших где-то неподалеку.
Постепенно, как из головы выветривался адреналин, в голове выстраивалась безрадостная картина. Я оказался совершенно один, без оружия, даже самого простого фонарика, в темноте, черт знает где, да еще с толпой зомби вокруг. Вспомнив, что я здесь единственны живой, но не одинок, снова передернулся. Надо было найти хоть какое-нибудь укрытие, пусть даже ненадежное, но способное хоть от простых мертвяков спрятать.
Постепенно глаза привыкали к темноте, но я все равно почти ничего не видел. И поэтому жутко испугался, когда под ногой хрустнула кость. Едва успел зажать самому себе рот, чтобы не заорать от страха. Несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, а потом присел, рукой нащупывая, на что же все-таки напоролся. Пальцы нащупали грубую ткань, плотную, чуть трескавшуюся, когда ее мял. Потерев пальцы друг об друга, я понял, что трескалась не ткань, а засохшая кровь, которой она была пропитана насквозь. Чуть позже пальцы нащупали воротник, соскользнули с него и коснулись обглоданного позвоночника. На нем еще оставалось мясо, по ощущениям при прикосновении больше похожее на вареную колбасу. Я почувствовал, что сейчас меня вырвет и отшатнулся, непроизвольно вытирая руку об стену.
