сил под ярким солнцем. Я не видел ни травы, ни деревьев, ни весело бегущих по небу белых облаков, мелких и расплывчатых, обещавших солнечную погоду. Трели птиц больше не занимали меня, а тени от деревьев приобретали зловещий и недобрый вид, словно чувствуя ту темноту, собиравшуюся в душе и пытаясь коснуться ее.
Ненависть, яркая и жгучая в начале, когда переболит, меняется, сбрасывает первую накипь и становится совсем другим чувством, зарытым глубоко в душе и грызущем сознание медленно, но очень заметно. Воздух кажется не таким чистым, а солнце не таким светлым, пока в тебе остается ненависть. Она переходит в идею, навязчивую и неотступную, мешающую нормально жить. Очень сложно передать все те чувства, что я испытывал к человеку, сейчас сидящему под деревом с завязанными руками и ногами, раненому и беззащитному. Даже не конкретно к нему, а и к тем людям, что остались лежать вырытой яме в грязи рядом с дорогой, накиданными вповалку, к тем, кто их послал и еще жив, к тому хозяину, что ими командует, к каждому, кто хоть как-то относится к этим людям, переставшими быть людьми. Даже к зомби я не ощущал такой ненависти. Они лишь тупые твари, порожденные непонятной пока силой, у них нет ни эмоций, ни разума. Движимые лишь инстинктом пожирания всего живого, он все же оправданны в своих действиях, иначе они не зомби, а научный феномен. А этот, что сидит передо мной… Зная об общей беде, он и не подумал кому-то помогать, не стал бороться с этой угрозой. Он и такие, как он, пользуются общей бедой, чтобы стать богаче, сильнее, напыщеннее и… злее. Каждому из нас пришлось через что-то переступить, но он переступил через само понимания человечности.
Рядом с пленником стоял один из солдат, уже не молодой и явно однажды уже проходивший службу. И поздоровался он со снайпером не как с начальником, а скорее как с другом. На меня смотрел как на птенца, случайно залетевшего ко взрослым орлам, и даже с некоторой толикой сочувствия.
А вот сам бандит метался взглядом от одного к другому, как крыса, зажатая в углу. Чем-то он напоминал тех, кого мы линчевали во дворе жилого дома, только этот казался не таким мерзким. Те сами были мерзостью, а это всего лишь мелкая шестерка, попавшая под раздачу. Никто из его боссов не пошевелит даже пальцем, чтобы спасти его, посчитав слишком незначительным. Я сплюнул от отвращения.
Бандит остановился на мне взглядом и побледнел, наверное, даже на фоне военных я выглядел страшно. Казалось, он почувствовал, что я думал, и понял, что живым отсюда он уже не уйдет.
– Теперь у тебя отсюда только два пути, – сказал солдат, присаживаясь перед бандитом, – длинный или короткий. Длинный будет, если посчитаешь себя смелым и будешь умничать, крайне тебе не советую. Короткий путь будет, если ты нам все быстро и в подробностях расскажешь. Итак, какой выбираешь?
Бандит затравленным взглядом окинул всех троих и кивнул, стараясь смотреть в землю. Ему было одновременно страшно и стыдно, но первое чувство явно перевешивало. Боли он явно боялся гораздо сильнее, чем позора предательства.
– Вот и молодец, – сказал снайпер, – а теперь рассказывай, кто ты и откуда такой, сколько вас и где. Быстро и в подробностях, а то я могу расстроиться и уступить просьбам нашего общего друга, – с этими словами он кивнул на меня, все еще буравившего бандита злым взглядом, отчего тот снова вздрогнул.
– Слушай, начальник, я серьезно не знаю, что на вас нашло… – это начало диалога прервал резкий удар по ране, наспех забинтованной. Бандит взвыл о боли и замолил о пощаде, клянясь мамами, папами и прочими родственниками о том, что он ни в чем не виноват, и он вообще ни в кого не стрелял. Это вызвало еще один удар.
– Хорошо, я все скажу, – заговорил бандит, давясь слезами, – мы всего лишь засада…
– Это мы уже поняли, – сказал снайпер, небрежно что-то ковырявший в коре дерева большим ножом, – кто вас поставил и зачем? Зачем вы разграбили деревню…
– Мы ничего не грабили… – он не успел договорить, снова заорав от боли, когда я пнул его ботинком в изуродованную пулей промежность.
– Врешь! – даже сам удивился злобе, которая прозвучала в голосе, – Мы откопали там одно тело, с таким же обмундированием, как твое.
– Ничего не знаю, – заорал бандит, корчась от боли, пронзившей все его тело.
– Значит так, – с этими словами солдат сунул ему под подбородок пистолет, – я вижу, ты не очень понял наш разговор. Тогда я скажу проще, может хоть так до тебя дойдет. Ты уже труп, живым отсюда ты не уйдешь. Но ты можешь выбрать, как умереть, быстро и легко, успев попрощаться с Богом, если ты в него, конечно, веришь, а можешь умирать так, что твои предки это почувствуют. И так долго, как я этого захочу. Если хочешь по второму, продолжай пудрить нам мозги, если нет, то говори по делу. И быстро, пока я не потерял терпение.
– Хорошо, – сдался бандит, – я все скажу, если только…
Это он тоже не успел договорить, потому что снайпер выстрелил из пистолета, туда же, куда попала первая пуля. Бандит заорал так, словно из него душу вынимают.
– Ладно, – проговорил он сквозь слезы, – это мы были. Хозяин так велел, сказал, что военные должны знать, у кого власть на районе. А еще рабы нужны были, в городе не сыскать, уже разбежались все, а кого нашли, не хватает, – бандит говорил так быстро, что мы едва успевали запоминать, – Хозяин еще злится, что вы Ахмеда повесели, они с ним почти братья были, к нему ехал, когда поймали. Все злится, что из-за какой-то девки такого человека повесили. Говорит, что это только начало войны, что мы за каждого своего десятерых вояк положим. Он с друзьями уже и план продумал. Говорит, что и Рязань, и Москву, и Тулу под себя подомнем, что снова заводы оружейные пустим, что теперь мы хозяева тут. Только начинать надо с малого.
– Зачем деревню разграбили? – спросил снайпер с каменным лицом, – говорю же, пугаем, а заодно рабов набираем, они на все услуги нужны.
– Где главная база? – спросил солдат, но бандит отрицательно замотал головой.
Солдат замахнулся для удара, но пленник завопил как резанный:
– Да не знаю я, на самом деле! Никто из наших не знает, мы его даже живым не видели, он только по радио с начальником разговаривает. Мы в городе окопались, в двух местах. Я с Глобуса, гипермаркет такой, должны знать, когда оттуда все вывезли, мы его и заняли. Замертвячено там все, вот и не думаем, что кто- то к нам сунется. А еще у нас точка есть в Кремле, там почти все наши. А хозяин под Москвой где-то, ну не знаю я, никто из наших не знает.
– Откуда оружие?
– Не знаю. Когда все началось, мы тоже много парней потеряли, никто не понимал, что происходит. А потом вкурили, чем все это светит. Собирались где как, связывались, шантрапы с улицы набрали как бойцов. С Москвой связались, нам сказали уже конкретно, что делать. В тюрьмах ведь тоже не дураки сидят, положили охрану и начали реальную власть ставить, так и хозяин наш вышел. А оружие он уже сам нам выставил, у нас точка была, магазин его тогдашний, туда машины и приезжали. Тогда и менты к нам кучками перешли, кто понял, с какой стороны ветер дует. От них наводку на пару складов получили, что еще вояки подмять не успели. Больше ничего не знаю…
– Машина есть? Или как вас забрать собирались?
– Машина своя, – прохрипел бандит, – в лесу оставили, прямо в этом, метрах в ста к северу, наверняка найдете.
Снайпер посмотрел на солдата, но тот только пожал плечами, вроде все на правду похоже. Большего от бандита и не требовалось. Вытащив из кармана пистолет, снайпер бросил его мне.
– Кончай его, – сказал он спокойным голосом, словно предлагал мне чаю.
Я сначала прицелился в голову, но потом передумал и опустил ствол чуть ниже, а уж после спустил курок. Пуля, тихо шлепнув, пробила бандиту горло, выпустив целый фонтанчик крови и заляпав кору дерева. Тот так и дернулся, хрипя разорванной глоткой и захлебываясь своей же кровью. Ноги забились о землю, вырывая траву тяжелыми подошвами, пока он тщетно пытался вздохнуть, глаза выкатились, а рот уже полный крови, раскрывался и закрывался, как у выброшенной на берег рыбы. Минута или две агонии продолжались его муки, и все это время он не отрывал от меня взгляда, полного одновременно обиды, боли и страха.
Возможно, он еще какой-то частью надеялся, что я сжалюсь и выпущу вторую пулю, но давать ему пощады никто не собирался. Потом уже, когда пленник перестал подавать признаки жизни, ему сделали контрольный, чтобы в зомби не превратился, а после кинули в яму к остальным его дружкам.
