– Приветствую тебя, Король Высших Управитель, – Золтан, придерживаясь этикета, поклонился в ответ, – и снова спасибо, что доверяешь мне, раз мы опять встречаемся на моей территории.
– Ты уже наверно догадался, в чем заключается суть моей сделки с твоим внуком? – без лишних предисловий приступил к делу Высший.
– Подозреваю, что да, – хмуро ответил Золтан, – ответь мне прямо, Управитель, это вы затеяли охоту на моего внука, переселили его в свой мир и взяли в заложники…
– Нет, Золтан, – перебил босорканя Высший, – мое тебе слово, что мы не причастны к убийству твоего внука. Да, он переселился в Пограничный Мир, воспользовавшись нашим магическим порталом, но в этом не было никакого нашего умысла. Как я и упоминал во время нашей последней встречи, я сам совсем недавно узнал в нем Текели.
– Я верю твоему слову, Король Высших, – поклонился Управителю Золтан, и добавил, – Если я правильно понимаю, то ты все-таки нашел способ перемещения из Мира Бесов в Мир Людей через Пограничный Мир?
– Да, причем уже давно, – хитро прищурился Управитель, – но как ты уже догадался, есть одна проблема, которую твой внук должен для нас решить.
– Ты прав, я уже догадался по Азуми, – спокойно произнес Золтан, – ты можешь переселить беса в тело человека, но само тело при этом умирает.
– Это не главное, с гниющим и раскладывающимся телом еще как-то можно мириться. Есть много способов сохранять мертвое тело в целостности и кондиции.
Управитель на мгновение задумался:
– Я буду откровенен с тобой, Золтан. Да ты и сам это легко поймешь… Главная ведь наша беда при переселении в мир людей в том, что между новым телом и Высшим нет той необходимой ниточки жизни, которая позволяет творить магию…
Управитель театрально развел руками:
– К моему прискорбию, мы хоть и научились существовать в человеческих телах, но толку в этом, если в новой для нас форме существования мы бессильны как маги…
А что именно должен сделать для вас младший Текели? – с показной вежливостью в голосе прямо спросил Управителя Золтан.
– Философский Камень, – глядя Золтану в глаза твердо ответил Король Высших, – мы надеемся, что с помощью философского камня сможем связать разум Высшего с бренным человеческим телом.
Золтан на мгновение опешил от услышанного:
– Камень?! Нет… Ну я всегда знал, что в мальчике есть огромный талант к магии, но чтобы вот так вот Великий Алхимик в роду Текели…
– Извини за прямоту, Великий Босоркань, – аккуратно обратился к Золтану Управитель, – но мне кажется, что твоего внука убили не за то, что он Текели, а за то, что он способен создать Камень.
Босоркань на мгновение задумался, но быстро взял себя в руки:
– Твоя версия, Король Высших Управитель, многое объясняет. Но думаю, что ты искал встречи со мной не ради того, чтобы сообщить эту версию, – холодно ответил Золтан.
– Ты прав, Великий Босоркань, – церемонно поклонился Древний Бес, – Мы знаем, что тело твоего внука у тебя. С твоего позволения, мы хотели бы вернуть душу твоего внука обратно в его тело, если твой внук примет наши условия.
Золтан поклонился в ответ, демонстрируя свое согласие и всем видом приглашая Управителя продолжать.
– С моей стороны было бы крайне невежливым и даже безрассудным просить выдать нам тело твоего внука, а тем более попытаться выкрасть тело из твоего поместья, – стараясь не вызвать в собеседнике агрессию аккуратно продолжал Управитель, – К тому же, ты умеешь то, чего не умеем пока мы, Высшие, – поддерживать жизнеобеспечение в покинутом душой теле. Поэтому, я даже не буду просить тебя отдать его нам.
– Ты бы его и не получил, и ты об этом знаешь, – не отводя взгляда твердо ответил Золтан, – так чего же ты хочешь от меня, Король Высших?
– Я всего лишь прошу тебя дать слово Великого Босорканя, что сделаешь все чтобы обеспечить безопасность юного Текели, до того момента как он сможет выполнить свое обещание и передать Камень Азуми или другому моему посланнику.
Старый Текели думал не долго. Как бы там ни было, его внук сейчас находился в мире, полностью контролируемом Древними Бесами, или как они любят себя называть 'Высшими'. То есть фактически юный Текели и так уже был в полной власти Управителя. И Управитель готов его отпустить под клятву Золтана….
– Я, Великий Босоркань Золтан Текели, даю тебе, Король Высших Управитель, свое Слово и твердое обещание сделать все от меня зависящее, чтобы обеспечить безопасность моего внука Никиты Текели для того, чтобы он смог выполнить данное тебе, Король Высших Управитель, обещание, – торжественно произнес Великий Босоркань Золтан Текели. А потом тихо добавил:
– Ты думаешь, мне следует ждать атаки?
– Уверен в этом, – без малейшего сомнения в голосе ответил Управитель и тут же добавил, – твой внук сумел создать свой Философский Камень в Пограничном Мире. Даже мне, сильнейшему из Высших., подобное недоступно. И, конечно же, не сомневаюсь, что все магические кланы мира людей сделают все возможное, чтобы не допустить получения Высшими Философского Камня Мира Людей.
Золтан задумался и произнес:
– Текели обещали Вам Камень, Текели свое слово сдержат. Но наше обещание будет считаться полностью выполненным, как только мы передадим Камень Высшим.
– На большее мы и не рассчитываем, – поклонился Золтану Управитель – единственное, что надеемся на охрану нашего посланника в пределах поместья Текели, как того требует закон гостеприимства.
– Конечно, – пробормотал Золтан, задумавшись о чем-то своем, – спасибо тебе за искренность, и с твоего позволения на этом я откланяюсь и поспешу подготовить алхимическую лабораторию и усилить охрану поместья.
– И тебе спасибо за помощь, Великий Босоркань Золтан Текели, – церемонно поклонился Управитель и человеческая фигура в дыме плавно растаяла
Золтан поспешно завершил обряд призыва заклинанием, окропил жевреющие угли и в тяжелых раздумьях направился в операционную к Себастиану.
Глава Десятая
Гербалист сидел за письменным столом в подаренной Джеймсом лаборатории и старался в мельчайших деталях восстановить в памяти процесс создания Философского Камня, чтобы в дальнейшем не терять ни одной лишней секунды и повторить свой успех в мире людей максимально быстро. Кот, растянувшись во весь рост, нагло дрых рядом, там же на письменном столе, нежно постукивая руку хозяина кончиком хвоста. Само решение об ответе Управителю Гербалист уже давно принял, сейчас же он просто собирался с мыслями, а заодно старался не упустить ни единой даже на первый взгляд самой несущественной детали, чтобы возвратившись в мир живых людей сразу же исполнить то, что он собирался пообещать Управителю.
В дверь лаборатории настойчиво постучали, заставив Гербалиста вздрогнуть от неожиданности.
При первом же стуке кот вскочил, метнулся к двери и угрожающе принял боевую стойку, переходя в невидимость.
Гербалист осторожно подошел к двери и, не спрашивая, кто там, резко ее распахнул.
