вытащила свою фотку. - Это был подарок мне. А для необученной полукровки было бы достаточно троих. Кто ж знал, что у меня будет такая хм... блохастая компания!
- Хелиса... - медовым голосом с мурлыкающими нотками, от которого Рэй сделал шаг назад, обратился к девушке тигродлак. - Еще одна фраза про блох, и я тебе наглядно продемонстрирую... - Зеленые глаза стали двумя щелочками и сверкнули в ночи. - Что ты ошибаешься...
Девушка фыркнула.
- Хомячки меня не пугают, - отозвалась она кротко, хлопая ресницами. Потом взглянула на часы. - Так, мальчики. Дальше вы развлекаетесь без меня. Я домой. Меня ждет увлекательная логическая игрушка.
- Называющаяся 'не промахнись мимо кроватки'? - Ехидно отозвался Рэй.
Марк усмехнулся. Девица забавляла матерого тигра. А Хели тем временем смерила Гаррета задумчивым взглядом.
- Нет, кого выбрать в качестве грелки.
- И к чему же склоняется блистательная леди? - Маркус позволил глазам опять стать человеческими, хотя кошачьи ему нравились больше. Рэй тихо хмыкнул, отвинчивая глушитель.
- Вас послать! Желательно подальше...
- Плохое решение. - Рэй убрал оружие. - Ладно, ты уж извини, Хели, но я поступлю нелогично и оставлю вас наедине... сегодня. - Ехидно закончил он.
- Чего?! - взвыла Хелиса. - Ты хочешь оставить меня наедине с этим кровожадным страшным... ужасным... опасным?!
'Блохастым', - мысленно добавила девушка.
- Хочу. - Волк улыбнулся. - И я оставлю тебя с ним наедине.
- За что ты так со мной? - всплакнула Хелиса. - На кого ты меня бросаешь? На кого ты меня покидаешь?
- На того, кому могу абсолютно доверять. Так что хватит ломать комедию, забирай свою грелку и иди грейся, пока я не решил вас проводить!
- Такая грелка меня абсолютно не устраивает, - вздохнула змея.
- Зря. - Гаррет подошел и под внимательным взглядом друга взлохматил Хелису.
Девушка показала ему язык.
- Сводник! Я домой!
- Приятной прогулки, детишки. - Подмигнул Рэй, толкая Хели к Марку и делая шаг назад.
'Полный кошмар!' - оценила ситуацию девушка.
Марк легко поймал Хелису и молча посмотрел на нее. Он не собирался ни о чем спрашивать, просто ждал, как она себя поведет
Змея пожала плечами, запрокинула голову.
- Не-аааа.... - сказала она. - Я тебя к себе домой не поведу.
- Ну так пошли ко мне. - Логично выкрутился Марк. - Тем более там ты уже была.
Девушка задумалась.
- Отдельную комнату предоставишь?
- Ммм... Пока не решил. Что, моя не пришлась по вкусу? - Хмыкнул тигр
Хели зевнула.
- Не-ааа... там колется, там жжется, там кусается...
- Ладно, так и быть, если будешь себя вести хорошо... Хотя выглядит это как корявая отмазка.
- Другой не придумала, - зевнула опять девушка. Потом вздохнула. - Слушай, тигренок...
- Весь внимание. - Марк чуть не подавился от ТАКОГО обращения.
- Ты же сильны-ы-ый?
- Вроде как.
- Тогда сделай доброе дело, возьми на ручки... и куда-нибудь, где можно поспа-а-а-ать!
- Ладно. - Маркус усмехнулся и поднял девушку на руки.
'Как в детстве, ей-богу...', - засмеялся мысленно он.
Хели положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
А он понес ее к себе, как и обещал. Мягкая походка тигра убаюкивала, а тепло его тела согревало даже сквозь одежду.
Змея заснула, но не до конца. Около машины, той самой, обещанной с водителем, открыла глаза.
- Опять заминирована?! Тигренок, у тебя хоть одна нормальная тачка есть? И вообще я сегодня выспаться смогу???
- Сможешь... Она не заминирована. Это обманка. Но тут засада... - Марк медленно вздохнул. - Выходи. - Спокойно произнес он.
Хели вывернулась из рук тигра. Зевнула, потом прищурилась.
- Ух ты!
Марк спокойно обернулся.
- А я-то все ждал, когда за мной пришлют хоть кого-то... достойного внимания. Хели, подержи плащик... - Тигр скинул плащ, но катары уже были на его руках.
Девушка взяла плащ, прислонилась боком к машине, разглядывая троих оборотней.
Впереди высокая девушка мулатка, с короткими волосами.
Позади нее, закрывая спину, двое мужчин. Высокий и низкий.
От всех троих пахло мокрой шерстью и зверем.
'Кошачьи', - оценила Хели, с удобством устраиваясь.
- А я тут по ходу чисссто зритель, - промурлыкала она.
- Именно. - Марк окинул взглядом всех троих. - Вы долго...
Мулатка фыркнула.
- Этот придурошный глава долго искал, у кого есть на вас зуб.
- И выбрал вас? или это Кира? - Марк даже не напрягся.
- Кира... Кира... А... эта идиотка, Аками. Нет, мы удачно поговорили с главой, ибо лично я, хотела с тобой плотно пообщаться.
- Да, я в курсе. Ну и что, будем дальше лясы точить... или перестанете тянуть себя за все подробности? - Мурлыкнул Маркус. Он полностью собрался, не собираясь щадить никого.
Они не были слабаками. Обученные, закаленые в боях коты...
Они напали разом, но не мешали друг другу. Первой пошла девушка. Нож с серебряным лезвием сверкнул перед тигром, но тот был быстрее... легко ускользнул от ее удара, затем от подсечки низкорослого и от цепи высокого. А еще тигродлак уводил троицу от Хели, дабы не зацепить ее и не попортить машину!
Вот низкорослый ошибся, и катар вошел ему в грудь, а второй снес голову, но этим воспользовалась мулатка, нанеся Маркусу серьезную рану ножом в бок. Благо - резаную. Увернувшись от его катара, она оказалась между ним и своим дружком, так что цепь высокого кота настигла не Марка, а лишь тела их обезглавленного друга. Врагов осталось лишь двое. Марк отрешился от боли, стараясь держать обоих в поле зрения, но мулатка выбросила руку вперед, и в глаза тигру попала какая-то пыль. Он знал эту уловку - любители уличных драк добывали где-то на старом пирсе эту пыль, она очень болезненно заседала в глазах и не давала ничего толком видеть. Лучше песка она была только в одном - за счет большего веса она летела более точно. Ослепленный тигр не успел убрать руку, и цепь захлестнула левое запястье.
- Зараза... - прошипел он, бросаясь вперед. Главный Чистильщик рассердился...
Он едва успел откатиться, пропуская девицу мимо себя, и загнал оба клинка под ребра любителю цепей. Девушке повезло меньше - оставив в теле кошака оба катара, Марк поймал ее за горло когтями, когти же поврежденной, левой руки вошли в ее запястье и оторвали кисть, лишая мулатку оружия. На лице Марка осталось мало человеческого...
- Всего несколько несчастных секунд, - раздался позади насмешливый голос. - И сразу три трупа.
Швырнув под ноги ослепленного тигра четвертый труп, Хели пропела:
