меня решил, думал, я дурак.
— Что ты!
— Спасибо. Так вот, в наше время не стоит предлагать священнику братский поцелуй: изначальных идей христианства уже никто не исповедует. Их приверженцы были физически истреблены за то, что стремились к полному единению и совершенной любви. Раньше я боялся только за Майка, теперь боюсь за всех остальных.
— Я с тобой не согласен. Я тоже боюсь, но именно потому, что они живут неправильно.
— Согласиться со мной тебе мешает ревность.
— Не только.
— В основном. Бен, этика секса — сложная проблема. Все понимают, что общепринятые моральные нормы здесь неправы, и каждый старается выработать свой собственный кодекс. Но, живя по собственному кодексу и нарушая общепринятые нормы, мы испытываем чувство вины. Ты не исключение. Ты вообразил себя свободным и поступил вопреки морали. Однако, столкнувшись с незнакомым явлением, пытаешься его оценить, исходя из отвергнутых тобой иудейско-христианских моральных норм. Разумеется, желудок не справляется. А ты думаешь, что это оттого, что ты прав, а они — нет. Нет, тебя тошнит потому, что ты привык заглатывать предрассудки задолго до того, как научился соображать.
— А что говорит твой желудок?
— Мой тоже дурак, но я позволяю ему командовать мозгом. Я одобряю попытку Майка разработать идеальную этику и готов ему аплодировать. Может быть, он станет родоначальником новой морали? У большинства философов не хватало на это мужества. Они принимали без изменений принципиальное содержание: моногамию, семью, воздержание — и смаковали детали, например, обсуждали, пристойна ли женская грудь.
А больше всего сил они положили на то, чтобы придумать, как заставить нас подчиняться этой морали, игнорируя тот факт, что большинство человеческих трагедий происходит не от неумения соблюдать нормы морали, а от порочности самих этих норм.
И вот, прилетает Человек с Марса, смотрит на нашу мораль свежим взглядом и отвергает ее. Я не знаком с его моральным кодексом, но понятно, что он противоречит законам всех земных наций, положениям всех земных религий и убеждениям большинства агностиков и атеистов. Бедный мальчик!
— Он не мальчик, а взрослый мужчина.
— Какой он мужчина! Марсианин-недоросль, утверждающий, что секс — это путь к счастью. Да, секс должен приносить счастье. Самое ужасное, что люди используют секс не для того, чтобы доставлять друг другу удовольствие и приносить счастье; для нас секс — это средство порабощения и унижения друг друга.
Наша мораль требует: «Не пожелай жены ближнего своего». В результате: лицемерное целомудрие, измены, ревность, страдания, побои, убийства, разводы, несчастные дети. Кто выполняет это требование? Если человек клянется на Библии, что он не пожелает жены ближнего потому, что так велит мораль, он либо лжет, либо страдает импотенцией. Каждый мужчина, способный зачать ребенка, в течение жизни не раз желает жену ближнего своего.
И вот приходит Майк и говорит: «Зачем желать мою жену? Любите ее! Ее любви к вам нет предела. Полюбив мою жену, вы ничего не потеряете, кроме страха, вины, ненависти и ревности, а приобретете вы весь мир». Этому трудно поверить. Такую наивность позволяли себе только первобытные эскимосы, но они были почти так же изолированы от остального человечества, как марсиане. Современные эскимосы переняли наши добродетели, теперь у них тоже есть верность и измена. А что им это дало?
— Не знаю, я не эскимос.
— Я тоже. Не люблю рыбу.
— Все-таки они получили какие-то блага цивилизации. Мыло, например.
— Мыло, безусловно, благо. Я это хорошо понимаю, потому что провел детство в доме, где не было канализации, как в иглу. Но, еще не зная мыла, эскимосы были счастливейшими людьми на земле. Они свободно менялись женами и даже не знали слова «ревность». Посмотри, как живем мы, какой мерзкий у нас мир. Посмотри на учеников Майка и скажи: кто счастливее, мы или они?
— Я не успел поговорить со всеми, но те, кого я видел, счастливы, как-то неправдоподобно счастливы. Я все время искал подвоха.
— Может, ты и был этим подвохом?
— Как это?
— Жаль, что у тебя в таком юном возрасте сформировались такие непробиваемые убеждения. Три дня счастья, которые тебе предлагали, могли бы согревать и поддерживать тебя всю жизнь. А ты, молодой дурак, позволил ревности прогнать тебя оттуда. Будь я моложе, я согласился бы три дня побыть эскимосом. Я на тебя сердит и могу утешить лишь предсказанием, что ты пожалеешь о своем поступке. Старость не приносит мудрости, она лишь позволяет видеть дальше: как вперед, так и назад. И очень грустно бывает оглядываться на искушения, которым вовремя не поддался. Ох, как ты пожалеешь!
— Хватит, надоело!
— Да что ты за человек? Вместо того, чтобы лететь в Гнездо, как весенний голубь, сидишь и плачешься мне, старику. Да будь я хоть на двадцать лет моложе, я присоединился бы к Майку.
— Слушай, Джубал, давай отвлечемся от эмоций. Что ты на самом деле думаешь о церкви Майка?
— Кажется, ты говорил, что это не церковь, а что-то вроде клуба.
— И да, и нет. Майк провозглашает свое учение Правдой с большой буквы, которую ему передали Старшие Братья.
— Старшие Братья? Бабушкины сказки.
— Майк в них верит.
— У меня был знакомый, который верил в дух Александра Гамильтона. Это не значит, что он с ним действительно общался. Какой ты несносный!
— Чем ты недоволен?
— Понимаешь, Бен, самый большой грешник тот, кто делает религию профессией. Отдадим же должное дьяволу. Майк верит в свою правду и преподает ее людям так, как он сам видит. Что до его Старших Братьев, я не могу сказать, что их не существует; я говорю, что лично мне трудно в них поверить. Девиз «Ты есть Бог» не более и не менее правдоподобен, чем другие религиозные девизы. Придет Судный День, и может оказаться, что нашим Хозяином все время был какой-нибудь конголезский Мумбо-Юмбо.
— Джубал, ради Бога, не кощунствуй.
— Бен, человек устроен так, что ему трудно представить собственную смерть. Это привело к возникновению множества религий. Люди так и не пришли к бессмертию, не поставили перед собой уйму важнейших вопросов: как возникает жизнь, как эго вселяется в тело, что такое эго и почему оно кажется себе центром Вселенной и венцом жизни. Наука не может дать ответов на эти вопросы, какое же право я имею порицать или осмеивать религии за попытки — пусть неубедительные — ответить на них? Старик Мумбо, в честь которого не построили ни одного храма, имеет такое же право на существование, как и наши цивилизованные боги; он имеет такое же право съесть меня за непочтение. Точно так же нельзя сбрасывать со счетов мальчика, отправляющего сексуальный культ на темном чердаке: он может быть новым и настоящим Мессией. Все религии правы в одном: самосознание — не просто смесь аминокислот.
— Джубал, в тебе умер проповедник!
— Человечеству повезло. Если Майк укажет нам новый способ жизни, не стоит придираться к его интимным привычкам. Гении всегда презирают мнение толпы, особенно в отношении любви, и живут по собственным законам. Майк гений и поступает по-своему.
С теологической точки зрения, поведение Майка банально и даже ортодоксально. Он говорит, что все живые существа вкупе являются Богом, из чего следует, что Майк и его ученики — пока единственные сознательные боги на этой планете. Земные религии позволяют богам устраивать свою сексуальную жизнь по их собственному усмотрению.
Нужны доказательства? Пожалуйста: Леда и Лебедь, Европа и Бык, Осирис, Исида и Гор. Я уже не говорю о восточных религиях: тамошние боги вытворяют такое, что и подумать страшно. И наша троица,
