И вот, в тот самый момент, как он взял пищалку в руки, она запищала. И он вдруг осознал, что за семь лет ни разу ее не слышал, и даже не знал, что за звук она издаст. Звук был очень высокий, отрывистый, но его сразу же заглушил звонок телефона.
Он подошел к телефону, еще толком не зная, чего ожидать, и снял трубку с аппарата без диска. Пищалка замолчала.
– Алло, – сказал он. – Боффер.
– Вы хороший адвокат, я слышал, – сказал голос, который и должен был сказать: 'Вы хороший адвокат, я слышал'.
– Да, думаю, лучший, – именно так Жан Боффер, эсквайр, и должен был ответить.
Боффер уютно устроился на кушетке и положил книгу по судебной медицине на кофейный столик.
– Чем могу служить? – невозмутимо спросил он.
– Меня арестовали. Можете меня вытащить?
– Вас могут выпустить под залог?
– Если бы я хотел выйти под залог, я бы внес его сам. Можете вы сделать что-нибудь, чтобы обвинение было вообще снято?
– Расскажите, что случилось.
– Меня подставили. Ресторан в китайском квартале. Хозяин заявляет, что я напал на него, но он врет. А пока меня держат.
– Какой ресторан? Хозяин еще там?
– Да, он тут. Его зовут Во Фат. А ресторан – 'Сад императора' на Дойерс-стрит.
– Задержите хозяина до моего приезда. Напустите побольше тумана.
Заявите фараонам, что вы хотите предъявить встречный иск. Я буду через двадцать минут. – Он помолчал. – Кстати, а как вас зовут?
– Меня зовут Римо.
Оба повесили трубку одновременно. Боффер глянул на жену. На ней были огромные наушники, как у летчиков, – она была вся поглощена симфоническим концертом для одного слушателя, но не переставала вместе с тем и красить ногти. Он помахал ей рукой, и она сняла наушники.
– Давай поужинаем где-нибудь в городе.
– Что мне надеть? – На ней был белый брючный костюм с отделкой из золотой парчи. Вполне подходящий наряд для ужина на яхте где-нибудь у Багамских островов.
– Остановимся по пути и купим что-нибудь. Собирайся, пойдем.
Машина ждала внизу, он сел за руль, вывел машину на бульвар Кеннеди и поехал в сторону Голландского тоннеля. До тех пор, пока машина не въехала в тоннель, ни один из супругов не проронил ни слова.
– Новый клиент? – спросила наконец жена, разглаживая воображаемые складки на своем белоснежном костюме.
– Драка или какая-то мелочь в этом роде. Но я подумал, что это неплохой повод поужинать.
Он выехал из тоннеля, улыбаясь, как делал всегда, когда смотрел на сногсшибательную вывеску Управления порта, напоминающую кастрюлю со сбежавшими макаронами.
Машина въехала в китайский квартал. Улицы его были уже темны и пустынны, от бушевавшей итальянской толпы остались лишь клочки разноцветной бумаги и объедки пиццы, ковром покрывающие мостовые и тротуары.
Боффер остановил машину перед рестораном 'Сад императора'. Свет в нем тоже не горел.
– Здесь закрыто, – сказала жена.
– Подожди минутку. – Он поднялся по лестнице. В ресторане было темно, и лишь где-то в глубине зала слабо горела лампочка в семь с половиной ватт.
Боффер заглянул внутрь сквозь стеклянные двери, мысленно зафиксировав расположение столиков рядом с дверью на кухню.
Левой рукой он провел по краям дверей, пытаясь нащупать дверные петли.
Таковых не оказалось.
Он спустился по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и забрался в машину.
– Поужинаем через пятнадцать минут, – обрадовал он жену, которая в этот момент занималась обновлением помады на губах.
Полицейский участок был всего в трех кварталах от ресторана. Боффер оставил жену в машине, зашел внутрь и прямиком направился к сержанту, по-прежнему восседавшему за длинной дубовой стойкой.
– У меня тут клиент, – сказал адвокат. – Римо – фамилии не помню.
– А, да. Он там. С каким-то китайцем они уже битый час орут друг на друга. Пройдите туда и спросите Джонсона, – Сержант махнул рукой в сторону открытой двери в глубине помещения, Адвокат прошел через турникет и подошел к двери. В комнате было трое: один – китаец; еще один сидел за пишущей машинкой и двумя пальцами старательно печатал протокол – это явно был полицейский по имени Джонсон; третий сидел на крепком деревянном стуле, прислонившись спиной к стеллажу с папками документов.
