После занятия кружка Женя и Катя вышли вместе.
- Вопросы, волнующие тебя, очень важные, - сказала Катя, - но практическое разрешение их все-таки дело будущего. Сейчас мы, революционеры, заняты другими вопросами, которые имеют гораздо большее значение для пролетариата. Мы ведем борьбу с сильными и хитрыми классовыми врагами. Пролетариат - не у власти. Правительство служит интересам царской фамилии, помещикам и капиталистам. После того как мы возьмем власть в свои руки, мы займемся проблемами семьи так же серьезно, как и всеми другими проблемами, которые требуют приложения марксистской философии. При социалистическом строе отношения в семье должны строиться на новой основе.
Женя нервно рассмеялась.
- Мы уже сейчас закладываем основу нравственности будущего общества и должны стараться, чтобы она не была гнилой и шаткой. Надо укреплять наши ряды честными товарищами, людьми с чистой душой и здоровыми мыслями. Разве можно назвать порядочной женщину, если она кидается в объятия каждому мужчине, который хоть раз ласково посмотрел на нее. Безнравственность нельзя называть любовью!
- Я согласна с тобой. Мы должны вести борьбу с подобными людьми и исправлять их. Тех же, кого невозможно перевоспитать, мы будем исключать из наших рядов. Но сейчас, Женя, не время решать такие вопросы. Это может сильно ослабить наши ряды.
- Человек должен обращать внимание прежде всего на себя, на свое поведение, следить за своей нравственностью, а не осуждать других, - резко сказала Женя. - Верно говорят: в чужом глазу соломинку видишь, а в своем бревна не замечаешь.
Настало время прощаться. Катя протянула Жене руку:
- Счастливо оставаться!. Женя сделала вид, будто не замечает протянутой руки.
- Благодарю за пожелание. Но разве можно быть счастливой, когда твои же товарищи лишают тебя этой возможности?!
Сказала и пошла своей дорогой.
На следующем занятии марксистского кружка разбирался вопрос о внутрипартийных разногласиях. Говорили о газетах 'Искра' и 'Южный рабочий'. Катя рассказывала о письме Владимира Ильича Ленина, в котором давалась оценка фракционным течениям в РСДРП.
- У нас имеется зашифрованный партийный лозунг: 'Порвать с Женей, сблизиться с Катей!' Сейчас объясню, как это понимать. Женя - условное название газеты 'Южный рабочий', Катя - ленинской газеты 'Искра'.
Женя обмерла: 'Выходит, записка, найденная в книге Павла, написанная рукой Василия, не имеет ко мне никакого отношения?! А я - то решила... Подумать только, сколько раз я незаслуженно оскорбляла Катю!... И как обидела Павла!...'
Она готова была провалиться сквозь землю. Размышляя о своей ошибке, Женя не заметила, как окончилось занятие. По дороге домой она продолжала терзаться в душе.
В гостях у Сергея Васильевича были Павел, Василий и Аскер.
С приходом Жени, Павел поднялся, собираясь уйти. Недоброе отношение девушки к нему всегда производило на всех гнетущее впечатление.
- Мне пора, я пойду, - сказал он. - Час поздний, до города долго добираться.
Женя приветливо и виновато посмотрела на него.
- Сиди, Павел, - попросила она, - мне надо поговорить с тобой.
Все были удивлены внезапной переменой Жени. Павел не ждал ничего хорошего от объяснения с девушкой, тем не менее остался.
Женя умылась, поправила перед зеркалом волосы. Сегодня она напоминала Павлу прежнюю приветливую, славную Женю.
Она подошла к столу, села рядом с Павлом, совсем так, как делала это раньше. С губ ее не сходила улыбка. Девушка наполнила стакан чаем, поставила перед Павлом.
- Есть хорошая поговорка, Павлуша. Говорят, кто старое помянет, тому глаз вон.
Присутствующие в недоумении переглянулись.
Аскер, щуря на девушку свои маленькие близорукие глаза, спросил шутливо:
- Интересно знать, а почему Женя нас не угощает чаем?
Павел пододвинул к Аскеру свой стакан.
- Можешь пить мой. На всех не хватит стаканов.
- Я могу обойтись и без стакана, мне достаточно блюдца.
После чаепития Аскер обратился к товарищам:
- Пора двигаться, друзья. Мы и так слишком засиделись. Не будем испытывать судьбу новой встречей с царскими ищейками.
Женя поднялась вместе со всеми.
- Может, переночуешь сегодня дома, доченька? - спросила Анна Дмитриевна.
- Нельзя, мама, опасно. За мной охотятся. Кроме того, я должна увидеть сегодня Катю.
Аскер заулыбался.
- Не узнаем нашу Женю. Что произошло с ней? До сегодняшнего вечера она не очень-то жаловала Катю дружеским вниманием, пользовалась всяким случаем, чтобы подковырнуть ее.
Женя метнула на Аскера недовольный взгляд.
- Человек не может оставаться неизменным. Сегодня и Катя - не прежняя, и Павел немного другой.
К Жене подошел Василий.
- Интересно, Женя, а ты сама тоже переменилась?
- Разумеется. И я не осталась прежней. Я это чувствую. Как всякий живой человек, я тоже не избежала в жизни ошибок, опрометчивых поступков. Нам, женщинам, свойственно оказываться в плену своих чувств. Я верю, что женщины больше, чем мужчины, стремятся к правде в личных отношениях, но очень часто они, в силу тех или иных причин, не могут сразу разобраться в истине. Такова и я. В общественной жизни мне труднее ошибиться, чем в личной. Что поделаешь? Говорят, что на ошибках люди учатся. В этом замечании жизненная правда. Пошли, товарищи!
XIII
2 сентября 1902 года полиция арестовала одного из руководителей Бакинской организации РСДРП, создателя подпольной типографии 'Нина' Ладо Кецховели и некоторых других активных революционеров.
Царская охранка лезла из кожи вон, преследуя бакинских социал-демократов и революционно настроенных рабочих, политическое сознание которых значительно окрепло после первомайской демонстрации 1902 года.
Находясь в тюрьме, Ладо Кецховели продолжал руководить движением бакинского пролетариата. Однако вскоре он был отправлен в Тифлис и заключен в Метехскую тюрьму.
После ареста Ладо Кеиховели работа подпольной типографии временно приостановилась.
Женя, как и все ее товарищи, была подавлена неудачей, постигшей Бакинскую организацию РСДРП. Встречаясь с товарищем Красиным и другими революционерами-активистами, она не переставала интересоваться, когда работа подпольной типографии будет налажена вновь.
Однажды Катя сказала ей:
- Положение в организации хорошо известно тебе. Охранка сковала наши действия. Мы испытываем нужду в документах, которые помогли бы товарищам жить легально. Нужны чистые бланки паспортов. Подготовка их - сложное дело. Сейчас мы организовали небольшую группу, которая занимается подделкой паспортов и печатанием прокламаций и листовок небольшого формата. Если у тебя есть желание, можешь поработать с этими товарищами.
Предложение Кати обрадовало Женю.
- С кем мне предстоит работать?
- В этой группе я, Бусинкин, Яновский, Пятницкий и еще два-три человека. Ты знаешь всех.
На следующий день Катя привела Женю в двухэтажный деревянный домик на Верхне-Кладбищенской улице.
Прошел месяц. Бакинской охранке стало известно о деятельности новой подпольной типографии, так как в руки жандармов периодически стали попадать революционные прокламации.
Однажды поздно ночью Женя стояла у распахнутого окна на втором этаже дома, где они работали на
