Нет, не клянись, сестра.
Ты красноречье тратишь зря.
Бьянка
Кузина,
Не лги напрасно - нас не провести.
Мы знаем, кем ты послана.
Ливия
Я честью...
Бьянка
Оставь! Не думай, что, поклявшись честью,
Иль девством, иль другой такой же клятвой,
Которой грош цена в базарный день,
Ты поколеблешь нас. Ужель считают
Разумники, приславшие тебя,
Что мы, как дуры, будем объясняться
С тобой, второй Синон, пока Петруччо,
Конь деревянный, не проникнет к нам?
Ступай и объяви веселым грекам,
Тебя подбившим, что, коль вспыхнет Троя,
Я, как Эней, на собственных плечах
Из боя вынесу вот эту даму
Всем мирмидонам назло и за морем
Найду страну, неведомую людям,
Где с ней мы заживем в безмерной славе,
Как амазонки гордые, и будем
Мужчин за низость презирать.
Ливия
Я - с вами.
Бьянка
Давно ли?
Ливия
А тебе не все равно,
Коль за свободу я готова биться?
Бьянка
Остерегайся! Коль тебя в обмане
Мы уличим, покажутся мученья
Того, кем принц Оранский был убит,
Забавой по сравнению с твоими.
Ливия
Приму я казнь любую.
Мария
Так клянись
Роландом - потому что девством клясться
Тебе, боюсь, уж поздно - в том, что ты
Желаешь мира, чести и удачи
Себе и нам.
Ливия
Клянусь!
Бьянка
Клянись еще
(Так будет понадежней) отвращеньем,
Которое питаешь ты к Морозо;
Тем, что его считаешь ты никчемным,
Как пыльная бутылка, нездоровым,
Как осень, глупым, скаредным и подлым
И грязным, как ветошник с Хаундз-Дич;
Тем, что в твоих глазах он лишь дырявый
Пустой мешок с седою бородой,
Пышней которой даже хвост кобылий,
Что оводами начисто объеден;
Тем, что красивой молодой бабенке
Не спать с поганцем этим, чей клинок
При выпаде вплоть до эфеса гнется
И кто отравит ей всю радость жизни,
А быть при нем сиделкой и возиться
С ним, как с больной собакой, предстоит;
Тем, наконец, что быть ей с ним придется
Всего лишь щеткой, призванною чистить
Камзол, который больше слуг носило,
Чем съел матросов Северо-восточный
Проход. Клянись без всяких оговорок,
Не думая, что он тебе подарит
Хотя б юбчонку иль худое платье,
И мы тебе поверим.
Ливия
Я клянусь!
Мария
Скажи еще - и откровенно: сердцем
Или врагом подсказано тебе
Твое решенье мудрое?
Ливия
Не бойтесь.
Лишь потому, что я в мужей не верю
И пламенно желаю вам помочь,
Я, как и вы, за нашу вольность встала.
Мария
Пойми, что, если мы тебе поверим,
А ты изменишь нам, все наше дело
Ущерб тяжелый понесет. Подумай,
Чем станешь ты тогда во мненье женщин,
Которые и сотни лет спустя
О нас, создательницах новых нравов,
С благоговеньем будут вспоминать.
Бьянка
Коль ты нам солгала, уйди отсюда
И, чтобы искупить свой грех, покайся
Достойнейшим из горожанок в нем.
Не отягчай своей души злодейством
И помни: коль своей игрой двойною
Нас обречешь ты на разгром и срам,
Нигде ты не найдешь спасенья, кроме
Как там, где женщин и в помине нет.
Мария
Ведь коль любая материна дочка,
Слыхавшая о деспотах мужьях,
Тебя, узнав, в чем ты виновна, встретит...
Бьянка
...Коль старая карга на костылях,
Беззубая, слепая, в ком осталось
От женщины одно - язык бранчливый,
Наткнется на тебя, она немедля
Почует, кто ты есть, и за тобой
Увяжется, как сон дурной, замучит
Молитвами навыворот тебя,
Твое питье и пищу проклянет,
А если в брак ты вступишь, наколдует
Бессилие на мужа твоего.
Мария
Тебя девчонки лет пяти и те
Исщиплют всю до синяков, как феи.
Все женщины, которым доведется
Узнать, кто ты, грознее фурий станут,
Зажженною куделью и ключами
Взмахнут над головой и крикнут: 'Месть!'
Итак, страшись измены - иль погибнешь!
Коль были у тебя дурные мысли,
Когда ты шла сюда (пусть даже их
Теперь и нет), уйди и, как сказала
Моя ученая кузина, кайся.
Не место здесь для лжи.
Ливия
Коль вам я лгу,
Пусть стану я презреннейшей из смертных.
Мария
Смотри же, будь доверия
