Того, кем честь похищена твоя,
Кто яд соблазна влил в твой дух невинный
И розу превратил в чертополох.
Эвадна
Дай мне подумать.
Мелантий
Вспомни, чья ты дочь,
Чью честь попрала ты, чей сон могильный
Нарушила, бессмертных вынуждая
Вернуть останки нашего отца
На время к жизни, чтобы отомстил он.
Эвадна
Бессмертные не станут ворошить
Покойника во избежанье вони.
Мелантий
Как! Ты смеяться смеешь надо мной?
(Обнажает меч.)
Прочь, жалость, что мужчин уподобляет
Слезливым бабам! Сознавайся, шлюха,
Иль - отчим прахом в том тебе клянусь!
Любовником твоим клинок мой станет.
Скажи мне правду, коль за жизнь боишься,
Хоть, и сказав, достойна смерти будешь.
Эвадна
Ужель меня убьешь ты?
Мелантий
Нет, казню,
Затем что казнь преступницы столь гнусной
Угодна небожителям.
Эвадна
На помощь!
Мелантий
Кричи, кричи... Тебе уж не помогут
Помощники твои. Я клятву дал
Убить тебя, коль правду ты не скажешь,
И труп твой, как сама ты перед блудом
При жизни обнажалась, обнажить,
Чтоб на твоем клейменном срамом теле
Следы моих ударов правосудных
Увидел мир. Ну, будешь говорить?
Эвадна
(падая на колени)
Да.
Мелантий
(поднимая ее)
Встань и расскажи все по порядку.
Эвадна
Сколь жалок жребий мой!
Мелантий
Да, жалок он.
Но продолжай.
Эвадна
Прости, я согрешила.
Мелантий
С каким мерзавцем?
Эвадна
Брат мой благородный,
Не спрашивай о том, что слишком больно
Припоминать.
Мелантий
Не запирайся вновь
Мой меч пока еще не вложен в ножны.
Эвадна
Что я должна сказать тебе?
Мелантий
Всю правду
И тем смягчить свою вину.
Эвадна
Не смею.
Мелантий
Сознайся, или я тебя убью!
Эвадна
Простишь ли ты меня?
Мелантий
Еще не знаю.
Я выслушаю честь свою сначала.
Но говори, иль гнев прорвется мой.
Эвадна
Ужель ты состраданья чужд?
Мелантий
Довольно
С тебя того, что я не чужд терпенья.
Кто он?
Эвадна
Будь милосерден. Это царь.
Мелантий
Ни слова больше! Вот она - награда
За моего достойного отца,
За труд мой ратный! Царь, благодарю!
Ты щедро за увечья и лишенья
Мне из казны моей же заплатил.
Таков, знать, жребий воина. Эвадна,
Как долго ты грешила?
Эвадна
Слишком долго.
Мелантий
И слишком поздно это поняла.
Ты сожалеешь, что грешна?
Эвадна
О, если б
Хоть вполовину легче грех мой был!
Mелантий
И вновь ему уже ты не предашься?
Эвадна
Нет. Лучше смерть!
Мелантий
Хвала богам бессмертным!
Ужель, сестра, ты и теперь не в силах
Возненавидеть и проклясть царя?
Прошу тебя, возненавидь его.
Велю тебе, предай его проклятью,
Чтоб, жалобе твоей законной вняв,
Над ним свершили боги казнь... И все же
Мне кажется, что ты со мной лукавишь.
Эвадна
Нет, нет. В моей груди так много горя,
Что места в ней для вожделенья нет.
Мелантий
А не кипит ли там и гнев отважный,
Который мог бы к благородной мести
Тебя подвигнуть и твое оружье
Направить в грудь распутного царя?
Эвадна
Богам цареубийство ненавистно.
Мелантий
Нет, им оно угодно, коль злодей
Законы их презрел.
Эвадна
Мне слишком страшно.
Мелантий
Я вижу, у тебя хватает духу,
Чтоб шлюхой быть; в постели не робеть;
Невозмутимо слушать, как судачат
Пажи и слуги о тебе; а после,
Когда ты венценосцу надоешь,
Себя ему позволить выдать замуж
За бедняка, с которым вместе будешь
Ты проедать свой скудный пенсион.
Вот в этом - только в этом - ты отважна.
И все-таки царя убьешь ты.
Эвадна
Сжалься!
Мелантий
Должна была б его ты задушить,
Коль до смерти зацеловать не смела.
Не спорь, его убьешь ты. Неужели
Ты жить согласна, чувствуя, что пальцем
Показывают на тебя все люди,
В которых благородство есть; что станешь
Ты для потомков символом позора
И что твой брат и благородный муж
Раздавлены под тяжким грузом срама?
Нет, так ты жить не будешь. На колени,
Иль - всем святым на небе и земле
Ручаюсь в том! - тебе не жить и часа,
Да нет, не часа - мига! Ну, решайся.
Воздень со мною вместе руки к небу
И тою драгоценностью, которой
Сластолюбивый вор тебя лишил,
Клянись пресечь его существованье,
Когда я прикажу тебе.
Эвадна
(падая на колени)
Клянусь,
