На вашу благодарность. Под знамена
Отечества я встал еще ребенком
И славу мужа за пять лет стяжал.
Народ ваш доблесть рук моих вскормила:
Я вспахивал мечом поля сражений,
А жатву мира пожинал Родос,
И дома вы покоем наслаждались.
Так страшен стал я всем, что побеждаю
Врагов одним лишь именем своим.
Но, как и встарь, душа моя и тело
Готовы вам служить. За что же мне
Вы недоверьем платите?
Царь
Мелантий,
Несправедливость совершил бы я,
Поверив в то, что недруг твой мне скажет.
Поэтому считай, что все забыто.
А почему все гости приутихли?
Вина сюда!
Калианакс
Увы, двумя словами
Лжец правду ложью сделал. Ах, злодей!
Мелантий
(тихо, Калианаксу)
Что, взял? Кому я говорил - сдай крепость?
Глупец, поверят мне, а не тебе.
Не навлекай же на себя опалу,
А лучше уступи мне.
Калианакс
Государь,
Он снова взялся за свое. - Попробуй,
Изменник, отопрись! - Пускай допросят
Его, покуда он разгорячен:
Остынув, он опять солжет.
Царь
Мелантий,
По-моему, он бредит.
Meлантий
Он помешан,
С тех пор как счастье дочери его
Моей сестре досталось. Он мой недруг,
И все ж мне жаль его.
Калианакс
Жаль? Будь ты проклят!
Мелантий
Заметьте, как бессвязен он в речах.
Во время маски - Диагор свидетель
Он так же поносил меня, беснуясь,
И шлюхой даму, чистую настолько,
Что брань она не поняла, назвал.
Но что с безумца взять? Его простите,
Как я простил.
Калианакс
Не стану я с тобою,
Притворщик, объясняться. - Государь,
Мир наглеца отъявленней не видел.
Коль жить хотите, вздерните его.
Царь
Ступай, Калианакс. Пускай уложат
Домашние тебя в постель. - Не будем
Над старостью смеяться: стариками
И нам придется стать.
Мелантий
(тихо, Калианаксу)
Калианакс,
Иди домой и отдохни. Сыграл
Ты роль отлично: царь всему поверил.
А цитадель, коль с месяц помытарю
Тебя я так, как нынче, ты мне сдашь.
Калианакс
Ох, государь, он снова гнет свое
И говорит, чтоб крепость сдал ему я,
Не то меня он с месяц помытарит.
Ну как тут не рехнуться?
Все
Ха-ха-ха!
Калианакс
Я впрямь рехнулся, коли на смех поднят.
Как! Можно ль больше доверять мужлану,
Вся добродетель коего - в мече,
Чем мне? Сорвите-ка с него доспехи,
И станет ясно вам, что он осел.
Но кто бы ни был он, я сумасшедший,
Коль вызываю хохот.
Все
Ха-ха-ха!
Царь
Калианакс, умолкни! Если снова
Начнешь ты завираться, мне придется
Другому должность передать твою.
Однако час уже изрядно поздний.
Аминтор, ты, наверное, мечтаешь
Лечь поскорей в постель?
Аминтор
Да, государь.
Царь
Прощай, Эвадна. - Разреши, Мелантий,
Тебя в объятья заключить и верь,
Что я твой друг и вечно им пребуду.
Ты это заслужил. - Калианакс,
Ступай проспись и стань самим собою.
Все, кроме Калианакса и Мелантия, уходят.
Калианакс
Проспись! Да разве я сейчас не сплю?
Конечно, это сон! - Как! Ты остаться
Наедине осмелился со мною?
Mелантий
Язык твой не убьет меня, а он
Сильнейшее твое оружье.
Калианакс
Начал
Я ненависть свою позабывать,
Хотя ты и достоин наказанья:
Ведь даже тот, кому я враг, не вправе
Высмеивать так дерзко старика.
Мелантий
Вот это разговор совсем другой!
Поверь, я не хотел тебя обидеть.
Калианакс
Ты снова гнев мой распалил, злодей!
Он не хотел меня обидеть! Вишь ты!
Да разве человека подвести
Под царскую немилость - не обида?
Что ж ты тогда обидой называешь?
Mелантий
Отраву дать тому, кто нас не любит,
Иль опорочить честь его супруги,
Иль умертвить его детей, пока
Страну он защищает, - вот обида.
Калианакс
Все это пустяки в сравненье с тою,
Что мне нанесена. Но поступай
Со мной как хочешь. Я могу лишь плакать
От злости и бессилья.
Мелантий
Будь разумен
И уцелеешь, отомстив царю.
Калианакс
А я не государю, но тебе
Хотел бы отомстить.
Мелантий
Да разве хватит
На это у тебя ума?
Калианакс
С избытком.
Мелантий
Так вот, тебя перед царем я буду,
Как нынче, унижать, пока в могилу
Ты с горя и досады не сойдешь.
Но если мне уступишь ты, тебя,
Дрожащего от хилости и страха,
Я на руки возьму и пронесу
