- Нет, охранял, товарищ. Тогда на корабле ты убил того сукиного сына, который меня чуть не зарезал. Ты спас меня, товарищ.
- И теперь жалею об этом, - Клаус вздохнул и посмотрел по сторонам.
Хозяйка маленького магазинчика поднимала жалюзи. На витринах лежали какие-то тряпки, и Клаус искренне удивлялся, что эти товары находят здесь спрос.
- Ладно, пошли на причал, - сказал он.
- Это еще не все, товарищ, - остановил его Флинт. Глаза Лаки блестели коварным злорадством, однако он тянул с главной новостью, чтобы продлить миг своего могущества. - Твоя железная девка встречается с другим парнем.
- Мне нет до этого дела, Лаки. Я знаю ее только пять дней.
Над западной частью городка прострекотал самолет-разведчик. Уже через полчаса Клаус должен был встретиться с пилотом, чтобы узнать последние разведданные.
- Сегодня в обед они встретятся возле столовой, - добавил Лаки, разочарованный вялой реакцией Ландера.
- Спасибо, Флинт, - поблагодарил Клаус и пошел по тротуару в сторону западного порта.
- Пожалуйста, - ответил Лаки и пошел следом за Ландером. - Теперь ты видишь, товарищ, что вокруг тебя только предатели и надеяться можно только на меня.
- Да, Лаки.
- А ты меня даже не защищаешь.
- Я подарил тебе пистолет.
- Он без патронов! - возмутился Лаки. - Зачем мне пистолет без патронов? Я что, по-твоему, идиот?
Негодуя, Флинт то и дело забегал вперед, выкрикивая слова возмущения.
- Кстати, ты не слышал ночью никакой стрельбы? - спросил Клаус.
- Вот! Вот наконец-то ты задал самый важный вопрос, товарищ! А почему, по-твоему, я пристаю к тебе с просьбами охранять меня? Этот человек приходил за мной - ты понимаешь? Сначала я думал, что на меня охотится твоя железная дева, но после того как сегодня ночью поднялась эта стрельба, до меня дошло. Э, думаю, мистер Флинт, это по вашу душу пришел наемник-убийца, только малость дверью ошибся. Тогда я вышел посмотреть, парень-то я не из трусливых.
- Доброе утро, сэр, - поздоровались с Клаусом двое полицейских-инструкторов.
- Кто это такие, товарищ? - моментально сменил тему Флинт.
- Полицейские.
- Что-то я их не помню, - Лаки проводил полицейских долгим взглядом и вернулся к рассказу. - Так вот, я - то думал, что, как и в предыдущих случаях, тебя приняли за меня и пристрелили. Ну и вышел посмотреть, как ты себя чувствуешь: живой или нет, а тут этот бежит. Пронесся по лестнице, я едва успел дверь закрыть.
- Значит, лица ты не видел?
- Нет, только слышал, как он топал.
Пока Лаки рассказывал, они добрались до порта. Пит Корншоу был уже на месте и руководил установкой заградительных сетей и мин в полукилометре от берега.
- Как идут дела?
- А, это вы, сэр, доброе утро. Дела идут нормально. Люди уже набили руку, и если вчера они поставили пятьдесят восемь мин, то сегодня обещали - сотню.
- А это что за судно? - спросил Ландер, указывая на стоявший посреди бухты корабль.
- Это наш транспорт. С рассветом пришли целых три - два уже разгружаются, а этот ждет своей очереди.
Ландер посмотрел на разгрузочный терминал, где суетливо вертелись погрузчики, и поинтересовался:
- Что прислал мистер Бармингтон на этот раз?
- Пять сотен старых винтовок 'моцарт' и патроны к ним. Много обмундирования, продуктов и танкер с топливом.
- Слабовато, - сказал Клаус.
- Я понимаю, сэр.
К Ландеру подошел пилот, только что вернувшийся из разведывательного полета.
- Здравствуйте, сэр.
- Привет, Колгейт. Что нового?
- Все тихо, сэр. Я бы сказал - подозрительно тихо. Они даже промысел практически прекратили. По- моему, что-то затевают. Вот здесь, - пилот ткнул пальцем в планшет, - у них большой ангар, напоминающий док. Рядом, борт к борту, стоят 'охотники'. Но всякий раз их количество меняется.
- То есть их зачем-то заводят в ангар?
- Да, сэр.
- Спасибо, Колгейт. Когда следующий вылет?
- Вечером, сэр.
- Ну иди отдыхай.
- Отдыхать некогда, сэр, - довольно улыбнулся пилот, - личные дела.
75
Рабочая столовая в Форт-Абрахаме стояла в самом центре поселения, и небольшую площадку перед ней, с поправкой на масштабы форта, можно было смело называть городской площадью.
В обеденный перерыв здесь собиралось до тысячи человек.
Люди встречали друзей, земляков, собутыльников, договаривались о партии в карты или брали в долг, искали развлечений в виде драк или знакомства с представительницами слабого пола.
Женщин было мало, и спрос на них, всех без исключения, был достаточно велик. Впрочем, преследований не допускалось, и, если дама отказывалась от свидания, обидных слов ей вслед не кричали.
Держась на приличном расстоянии и стараясь ни с кем не встречаться глазами, Клаус шел за Одри Ленокс. Чуть в стороне от нее, исполняя роль прикрытия, следовали трое крепких молодцов из тех четырех, что прибыли с Одри на одном корабле.
Парни из прикрытия не показывали виду, что знакомы с девушкой, однако следовали за ней как привязанные.
На площади возле столовой они растворились в толпе, и Клаус потерял их из виду
Осторожно пробираясь через скопление людей, он проходил сквозь клубы табачного дыма и невольно ловил обрывки чужих разговоров.
- ...руки стер я с этой работой, а денег пока не видел.
- ...и трое детишек. Думал на праздники вернуться, а тут эта война.
- ...две бутылки, а ты говоришь семь человек придет. Ну и чего это будет две бутылки на семерых?
Выйдя на свободное пространство, Клаус увидел Одри, которая уходила с каким-то мужчиной.
Они скрылись за углом, и Ландер, осторожно оглядевшись и не обнаружив эскорта Одри, последовал за ней и ее спутником.
Когда он завернул за угол столовой, парочка уже удалялась в сторону общежития, напротив которого стоял маленький бар. Именно его Клаус решил выбрать в качестве наблюдательного пункта.
Он рассчитывал, что ждать ему долго не придется, поскольку Одри была на службе и ее рабочий день еще не закончился.
Парочка исчезла за дверью общежития, а Клаус, дойдя до входа в бар, толкнул дверь и погрузился в смесь тягучих кухонных запахов, очень резких, но достаточно приятных.
На первом этаже размещался небольшой ресторанчик, а в бар нужно было подниматься по лестнице.
- Вам покушать, сэр, или посидеть за стаканчиком? - спросил полный человек в чистом клетчатом переднике.
- У меня есть полчаса. Хотелось бы отдохнуть.
