придурок?! Я хоть и старый, а колечко на твоей руке разглядел. Ты, наверное, хороший отец и детки тебя любят - так не будь же дураком, и я заплачу тебе двадцать тысяч,
- Но, сэр! - воскликнул сломленный Фармер.
- Что, мало двадцати тысяч?! - брызгая слюной, закричал дон Эрнандо. - Так я дам пятьдесят! Хватит тебе пятидесяти кусков?!
Не в силах говорить, Фармер молча кивнул.
- Ну вот и договорились. Скинешь штраф до полумиллиона. - Тут дон Эрнандо замолчал, поскольку и эта сумма казалась ему неслыханной, - Твоего пилота мы вернем, радио починим, и завтра можете лететь домой. Однако учти - мы будем за тобой следить. Ты нас не увидишь, а мы будем поблизости, и как только ты...
- Я понял, сэр.
- Ты думаешь, он понял, Джатс? - спросил дон Эрнандо.
- Думаю, да.
- Ну ладно, иди, Фармер, охранники отведут тебя в твою комнату.
Инспектор тяжело поднялся и поплелся вон из кабинета. Когда дверь за ним закрылась, дон Эрнандо покачал головой и сказал:
- Думаю, он нас продаст.
- Я тоже так думаю, папа, - рискнул сказать Джатс.
- Что такое, Джи? Я разве тебя спросил о чем-то? Я что, сказал тебе, чтобы ты думал?
- Простите, отец.
- Отправляйся в Грандвиллидж прямо сейчас. У этого Фармера наверняка есть какой-нибудь загородный домишко. Именно туда он переправит семью, когда решит нас предать. Заминируй дом заранее, чтобы потом не нужно было разбираться с охраной. Понял?
- Понял, папа.
- Все, иди.
70
В сопровождении Флинта и Пита Корншоу Клаус шел по сборным мосткам и смотрел вниз, туда, где работало недавно прибывшее в Форт-Абрахам пополнение Это были малоперспективные в военном плане люди, которых сразу же поставили на строительство фортификационных сооружений.
Рабочие готовили бетонную смесь и заливали ее в узкую опалубку, доходившую до самого дна. После того как сваи становились прочными, на них навешивали новую опалубку и заливали желоб. Получалось что-то вроде окопов, где могли прятаться стрелки, к тому же этот участок становился непроходим для судов противника.
Увидев на мостках одно из знакомых синюшных лиц, Клаус подошел к рабочему ближе и спросил:
- Как работа, парень?
Человек тупо посмотрел на Ландера и ответил:
- Работа как работа. Только опохмелиться охота.
- Понятно, - кивнул Клаус. - А почему здесь не все ваши?
- Так половину эта баба увела.
- Какая баба? - спросил Клаус, хотя был в курсе дела.
- Да ехала с нами одна... Деловая... Моему дружку морду разбила - два зуба как и не бывало. Мы бы ее удавили, гадюку, но ее дружки - такие здоровые лбы... Таким что человека удавить, что кошку - все едино.
- Это точно, - согласился Клаус, - а много дружков-то?
- Четверо. Четверо здоровенных рыл... Ты это, случайно не знаешь, что тут за война такая?
- А тебе что, ничего не говорили, когда везли сюда?
- Какой там, - махнул рукой забулдыга, - бесчувственного из-под моста забрали, и все. Очнулся уже на койке в каюте. Хорошо полбутылки дали, а то бы я там помер,
- Эй, Шнифт, долго там будешь морду охлаждать?! - крикнули снизу. - Давай спускайся!
- Это напарник мой, - пояснил Шнифт. - Пойду я...
Он спустился до лестнице, а Клаус вернулся к Корншоу и надутому от важности Флинту. Его порошок действовал, и теперь он был уверен, что убедил Клауса в значимости своего открытия. Лаки полагал, что уж теперь-то Ландер поймет, с каким человеком свела его судьба. Однако вместо круглосуточной охраны Клаус подарил Флинту пистолет без патронов, и на этом вся его забота о безопасности Флинта закончилась.
- Поберегись - прокричали с борта плавающего крана, и Клаус и его спутники были вынуждены пригнуться, чтобы бадья с бетоном не задела их головы.
Капля молочной жижи капнула на плечо Флинта, и он, погрозив крановщику кулаком, грозно крикнул:
- Смотри у меня, артист!
- Поехали обратно, - сказал Клаус, и они вернулись к катеру, который ждал их у края стройплощадки.
Когда все расселись по местам, со стороны главного фарватера на восточной окраине послышался гудок.
Ландер оглянулся и увидел вереницу промысловых судов. Они возвращались к причалу и по их осадке было заметно, что охота оказалась удачной.
- Давно такого не было, - сказал Пит Корншоу. - Люди Марсалесов долго не пускали наших на богатые участки. Теперь боятся...
- Они не боятся, - обронил Клаус, - они готовятся. - И, тронув рулевого за плечо, сказал. - Давай к причалу.
71
Управляющий промышленным комплексом Форт-Абрахама Гастон Денвер сидел в своем кабинете и предавался невеселым мыслям. С одной стороны, с приездом Ландера все самые страшные и неприятные обязанности были сняты с плеч Гастона, однако теперь, когда компания одержала над Марсалесами маленькую победу, большой войны было не избежать. Это никак не входило в планы Гастона, и он каждый день обдумывал различные планы собственной эвакуации с форта.
Наилучшим для него выходом была бы опасная болезнь, однако, как назло, он чувствовал себя очень хорошо. А симулировать ангину или понос смысла не было, с этими болезнями легко справлялись местные медики.
Оставалось только бегство во время нападения Марсале сов.
Гастон представлял себе взрывы, огонь, гибель форта и себя, выходящего из пламени на моторном катере. Да что там катер? Денвер вспомнил, что даже не умеет управлять им. До Грандвиллиджа было больше тысячи километров и преодолеть такое расстояние на катере он бы не смог.
Управляющий вздохнул и уставился в потолок, который, как казалось Гастону, олицетворял прочность его положения и стабильность ситуации.
Жалованье управляющего было достаточно высоким, чтобы жить здесь на полном обеспечении компании и думать о домике на насыпном островке и хорошем скоростном катере.
Не теперь ситуация складывалась так, что можно было забыть и о домике, и о невесте - девушке не слишком красивой, но из хорошей семьи. Ее звали Амалия Гордон, а Гордоны, как и Денверы, происходили из известных бухгалтерских родов
И отец, и дед, и прадед Гастош' были бухгалтерами. Они и носа не высовывали за пределы родного городка, оттого и умирали в преклонном возрасте и при всеобщем почитании. А вот он, Гастон, удосужился попасть в такую ситуацию, из которой не было никакого выхода.
Быть может, только предательство могло спасти его, и он с радостью кого-нибудь бы продал, но не знал кого и кому.
Можно было предложить Марсалесам военные планы, но никаких планов у управляющего тоже не было. Он мог бы рассказать, где поставили защитные сети, но едва ли эти сведения были ценными. И потом, нужно было выйти на людей Марсалесов. А где их найти? Ландер так их шуганул, что те уже и не рискуют приближаться к судам компании.
Днем раньше звонил вице-президент 'Лос-Флоридос' Леопольд Бармингтон. Он посоветовал Гастону
