Высадка новобранцев почти закончилась. Последним пассажиром транспорта оказалась молодая женщина с небольшим вещевым мешком. Она спустилась на причал и огляделась.
'Интересно, как она путешествовала вместе с этими бродягами?' - подумал Клаус и, подойдя к незнакомке, спросил:
- Вы кого-нибудь ищете, мисс?
- О да, я ищу того, кто сумел бы показать мне дорогу в отделение по кадрам.
- А что вы за специалист?
- Сейчас я никто, а раньше служила в полиции.
- Почему же вы ушли из полиции?
- Считается, что я брала взятки.
- А на самом деле?
- На самом деле мне просто нужны были деньги. Такая сложилась ситуация. А вы кто?
- Меня зовут Клаус Ландер, я здесь вроде главнокомандующего.
- А я Одри Ленокс.
Клаус протянул Одри руку. Ее крепкое рукопожатие говорило о хорошей физической подготовке.
- Вот это помощник управляющего мистер Корн-шоу. Он поможет вам устроиться - ведь не будете же вы жить в общежитии вместе со всеми.
- Я надеялась на это, сэр, - улыбнулась Одри и, пожав помощнику руку, добавила: - Рада познакомиться с вами, мистер Корншоу.
Над причалом совсем низко пролетел самолет-разведчик. Во внутренней бухте он коснулся лыжами воды и стал заруливать на стоянку.
- О, у вас тут и авиация есть.
- И авиация, и автомобили, - сказал Клаус, - пойдемте, мы вас подвезем.
Они миновали топтавшихся возле своих вещей новобранцев и спустились на улицу. Одри, как и Клаус в первый раз, удивилась тому, что сквозь металлическую ячеистую поверхность видна вода.
- Это выглядит так ненадежно, - призналась девушка.
- Ничего, ко всему привыкнете, - пообещал Корншоу. Они сели в машину, и Клаус, как бы между прочим, спросил:
- Чем занимались последнее время, мисс Ленокс? Куда вас можно определить?
- Два года мыла стаканы. То тут, то там. Я ведь не с Бристоля - моя родина Коника.
- А почему не искали работу получше?
- Где? В Эль-Гео? Там все вакансии одного рода - либо на панель, либо на подставки.
Корншоу тронул автомобиль, и машина неспеша покатилась вдоль блочных домиков Форт-Абрахама.
- А что такое 'подставки', мисс Ленокс? - полюбопытствовал Корншоу.
- Это когда девушка выдает себя за проститутку, а потом подмешивает клиенту снотворное.
- И вы гордо занялись мытьем посуды? - спросил
Клаус.
- Да, если хозяин ко мне приставал, я легко находила себе другое место.
- Знакомы ли вы с военным делом, мисс Ленокс?
- Как и всякий полицейский, сэр.
- Хорошо, - кивнул Клаус, - думаю, вы сгодитесь на роль младшего командира. Как, кстати, вы налаживали отношения в мужском коллективе? Ведь вам пришлось ехать с новобранцами целую неделю.
- Это просто, сэр. Одному врезала, потом другому, а повторять их героические поступки больше никто не захотел. Так и обошлось.
Машина остановилась возле гостиницы, где жил Клаус.
- Это наш отель, мисс Ленокс, - сообщил Корн-шоу, - Здесь мы дадим вам небольшую комнатку на втором этаже. Как раз напротив апартаментов мистера Ландера.
Одри посмотрела на Клауса и сказала:
- Что ж, это мне вполне подходит. Корншоу открыл ей дверку, и девушка вышла. Следом за ней выбрался Ландер.
- Это лучшая девушка в Форт-Абрахаме, сэр, - прошептал на ухо Клаусу Корншоу.
- Возможно, - отозвался Клаус, глядя на посудомойку со слишком тренированными мышцами.
66
Вечером, когда Клаус сидел над схемами оборонительных сооружений, к нему в комнату постучался Лаки Флинт.
- Товарищ, это я, Лаки, - сказал он.
- Вижу, что ты. Зачем пришел?
- Пойдем ко мне, товарищ, и я докажу тебе, что говорил только истинную правду.
- О чем говорил?
- Да о моем изобретении. Я же вижу, что ты мне не веришь. А теперь я нашел наркомана, - глаза Флинта сияли от счастья, - настоящего наркомана, товарищ. Сегодня он пришел ко мне, думая, что я дам ему дозу. Я соврал, что у меня есть 'баду-баду' - это такой наркотик. А на самом деле вот...
С этими словами Флинт достал из кармана небольшую склянку с белым порошком.
- Это и есть твое изобретение? Оно лечит от наркомании?
- Тсс! Тише! - Флинт приложил к губам палец. - Тише, товарищ, а то нас может услышать та женщина, что вселилась в номер напротив тебя... Ох, она мне не понравилась. Грудь у нее, конечно, красивая, но мышцы, как у дровосека, и огнестрельный шрам на боку.
- Так ты что, подсматривал за ней?
- Ну да. Она пользовалась общим душем - ведь это только у тебя такой президентский номер... Поверь мне, товарищ, - Лаки перешел на свистящий шепот, - от этой бабы пахнет опасностью.
- Что нужно делать с этим наркоманом? - перебил его Клаус.
- Ничего, ты только посмотришь и убедишься, что это настоящий хроник, а потом я дам ему лекарство - и все... Назавтра он придет снова - и мы спросим, как он себя чувствует.
У Клауса было много дел и никуда идти не хотелось, однако у него появилась возможность определить: лгал ему Флинт или нет. Лаки отнимал слишком много времени, и, если он являлся 'пустышкой', Клаус готов был от него избавиться.
- Ладно, пойдем скорее, а то у меня еще дела.
- Вот и отлично, товарищ! - обрадовался Лаки и выскочил в коридор.
Они спустились по лестнице и оказались перед дверью в темный чулан, где обитал Флинт.
Едва Клаус перешагнул порог жилища, ему в нос ударил резкий зловонный запах.
- Не удивляйся, товарищ, так пахнет настоящий наркоман, - пояснил из темноты Лаки. - Он три дня валялся на складе в луже собственных фекалий и вот пришел ко мне за дозой. Джавдет!
- Я... здесь... Ты принес?.. - донесся из угла голос, не слишком похожий на голос живого существа.
- Да, Джавдет. Сейчас я сооружу тебе дозу, - пообещал Лаки. Он щелкнул выключателем, и на потолке загорелся слабый светильник. Однако его хватило, чтобы Ландер мог разглядеть клетушку Лаки, в которой царил беспорядок.
Порывшись в облезлой тумбочке, Флинт нашел грязный шприц. Затем развел в кружке свое волшебное зелье и набрал первую дозу.
- Обрати внимание, товарищ, делаю все на глаз, - сказал он Клаусу, - и тем не менее эффект будет.
- Ну скоро ты? Коли давай, а то помру, - прохрипел из угла наркоман.
- Сейчас, Джавдет, уже иду. Флинт наклонился над страждущим и, не без труда найдя подходящую вену, сделал укол.
- О-о!.. - облегченно выдохнул наркоман. Флинт подошел к Клаусу и сказал:
- Ну все, теперь он проспит до утра. Утром я снова приду за тобой и мы вместе посмотрим, что у нас получилось.
Наркоман уже погрузился в тяжелый сон, и только конвульсивное подергивание ног говорило о том, что
