Должно быть, он подумал, что голова Лаки разлетелась вдребезги, а это был всего лишь вишневый сироп. Он вылился на лицо Флинта, когда пуля разбила банку.
'Я обманул их, я снова всех обманул...' - Лаки слабо улыбнулся, затем прислушался и понял, что выстрелов больше не слышно.
'Скоро за мной придут и все будет хорошо. Я жив, я бодр, и я даже шучу значит все в порядке. Придут доктора и окажут мне помощь, они обязаны, они давали клятву Гиппократа', - успокаивал себя Флинт.
На улице послышались шаги, потом голоса. Они приближались, и вскоре первый человек вошел в гостиницу. Зашел и остановился, заметив отсутствие двери в жилище Лаки Флинта.
'Ну зайди же, ну!..' - мысленно упрашивал человека Лаки. Кричать он не пытался, боясь разрушить ту тонкую грань между жизнью и смертью, на которой находился.
Будто услышав мысленный призыв Лаки, человек сделал шаг, другой и появился в проеме двери. В комнатке Лаки стало совсем темно, но он обрадовался, узнав Клауса Ландера.
- Помоги, товарищ, - прошептал Флинт.
- Это ты, Лаки? - спросил Клаус.
- Да, это я. Помоги мне, вызови врачей.
- Зачем?
- Странный вопрос, я же выжил. Эта сучка... хотела меня убить... Но я опять... обманул судьбу- злодейку... Ведь так, товарищ?
- Нет, не так, Лаки, - безжизненным голосом возразил Ландер, - судьбу обмануть нельзя... Нужнобыть готовым и не суетиться, когда придет время...
- Уж не хочешь ли ты сказать... товарищ...
- Ничего я не хочу. Я устал, и мне нужно пойти отдохнуть.
С этими словами Клаус поднял пистолет и три раза выстрелил во Флинта. Звуки выстрелов перепугали сидевшую под кроватью крысу, и она заметалась, скользя по мокрому полу и шипя, как змея.
Ландер пристрелил и ее. Затем сплюнул под ноги и сказал:
- Сволочи... Крысы и сволочи...
Повернувшись, он покинул нору Флинта и стал подниматься на второй этаж.
Когда подошел к своему номеру, то увидел, что дверь распахнута, а внутри все перевернуто вверх дном. Тут явно что-то искали.
Ландер поставил на место кровать, поднял с пола распоротый матрац и бросил его сверху. Затем подобрал подушку - она оказалась целой.
Улегшись на распотрошенную постель, он прикрыл глаза и лежал так какое-то время, не выпуская из рук пистолет.
Примерно через полчаса в коридоре послышались шаги, и Клаус узнал их - это был Корншоу, однако на всякий случай он поднял оружие и направил его на дверной проем.
- Ого, - сказал Питер, оглядывая устроенный в комнате Ландера разгром. Кто это сделал?
- Наверное, мисс Ленокс, - предположил Клаус, убирая пистолет. - Что у тебя нового?
Пит поднял перевернутый стул и сел на него.
- Пилот Колгейт найден у себя в комнате с ножом в груди. И еще у нас шестьдесят раненых, и половина из них может не дожить до завтра...
- Что говорят в руководстве компании?
- Бармингтон обещал поддержку и транспорты для эвакуации, а наши друзья из Эль-Гео готовят новые партии героев. Мистер Кеннет лично передавал вам привет. Сказал, что у вашей сестры все в порядке.
Клаус молчал, глядя мимо Корншоу, и, казалось, думал о чем-то своем.
Наконец он сконцентрировал взгляд на Питере и сказал:
- Где-то здесь, в форте, остались двое парней. Они посланы сюда с каким-то специальным заданием.
- Откуда такие ужасы?
- Я приметил их вместе с десантом. Бойцы с дробовиками полегли все до одного, чтобы только прикрыть высадку этих диверсантов.
- Вы думаете, они пробрались в форт?
- Я уверен в этом. Ведь их трупы никто не нашел... - Корншоу помолчал и, погладив повязку на плече, добавил: - У лейтенанта Нейдла в одном из резервных взводов пропало два человека.
- То есть в бою они не были?
- Нет, они стояли слишком далеко - ближе к строительной площадке. Взвод занимался патрулированием, поскольку Нейдл опасался, что кто-то из десанта попробует просочиться внутрь форта.
- Значит, эти бойцы наткнулись на диверсантов и те их убрали.
- А зачем они сюда пришли? Устраивать поджоги? - спросил Корншоу.
- Не знаю, - ответил Клаус. - Однако эти люди опасны и нужно организовать их поиски.
- Поймать и уничтожить, - решительно заявил Питер.
- Это едва ли удастся сделать.
- Тогда зачем пытаться?
- Чтобы они не чувствовали себя свободно. Если проводить постоянные проверки, эти парни начнут нервничать и совершать ошибки.
89
Застолье в ресторане отеля 'Генерал Волентайн' еще давало о себе знать, и главный инспектор поднялся с ощущением слабости во всем теле.
Пролежав в постели весь вчерашний день и проспав всю ночь, он обрел способность думать, анализировать и бояться новых потрясений, которые принес Джулиус Хофман вместе со своей командой.
- Сэм, ты сегодня идешь на службу? - спросила Дугласа его жена Грюн. Она уже возвратилась с пробежки и выглядела отвратительно бодрой.
Пристрастие Грюн к здоровому образу жизни вызывало у Сэма раздражение. Как и многие люди его возраста, он находил удовольствие в еде, а жена не упускала случая заметить, что те или иные продукты вредны для здоровья.
Вот и теперь она напоминала о службе с едкой усмешкой. Грюн была уверена, что Сэм просто набрался, забыв, сколько ему лет, и, как следствие, отлеживался дома целые сутки. Разве могла она знать, что это было вынужденное пьянство и ее муж жертвовал своим здоровьем только для пользы дела.
- Ладно, позвони в бюро, скажи, чтобы прислали машину, - хриплым голосом произнес Сэм, понемногу перемещаясь к краю кровати.
- В этом нет необходимости, - отозвалась Грюн из другой комнаты, - машина давно внизу. Стоит под окнами уже по крайней мере два часа.
- Два часа? А сколько сейчас? - Дуглас сбросил вниз ноги, и они встали как раз возле пары комнатных тапочек.
- Вообще-то часы прямо перед тобой на стене, - напомнила ему жена, не оставлявшая попыток досадить Сэму.
'А вот Берт Джуниор не женат, - подумал Сэм. - И когда он приходит домой пьяный, никто не говорит ему ни слова. И почему так бывает - одни люди молодые и неженатые, а другие старые, больные, да еще имеющие в доме говорящую бензопилу'.
Сэм попытался встать и с удивлением заметил, что это у него получилось. Отказавшись от попыток надеть тапочки, он босиком прошел к окну и посмотрел вниз. Там, возле ухоженных клумб, действительно стоял лимузин.
Дуглас вздохнул и посмотрел на город.
Сейчас было утро, и под лучами солнца этот переплетенный металлическими жилами остров смотрелся как живое существо.
'Красиво, но я все равно хочу уехать отсюда', - напомнил себе Дуглас.
С террасы послышалась музыка - Грюн занималась аэробикой.
'Хорошо бы самому уехать, а эту бабу оставить здесь...' - начал мечтать главный инспектор.
Зазвонил телефон.
