- Следовательно...
- Следовательно, нужно идти и поискать в них.
- Тогда не будем медлить, - сказал Клаус и, превозмогая боль, поднялся со стула.
109
В комнате Шелли пахло духами и другими косметическими принадлежностями, какими обычно пользуются женщины.
Небольшой комод из пластика поддерево, большое зеркало, полотняный шкаф, кровать и тумбочка. На полу возле кровати две пары пушистых тапочек, на стенном крючке вешалка с приготовленной на утро одеждой.
- Мистер Фогг, Шелли работала в этой паре? - спросил хозяина ресторана Нейдл.
- Да, сэр, блузки она надевала разные, а такую юбку носила всегда, говорила, что это ее любимый цвет.
- А сколько времени она отсутствует?
- Точно не могу сказать, сэр. Вчера она закрыла бар в девять, то есть как обычно, а сегодня не пришла.
Пока Нейдл разговаривал с Фоггом, Клаус осматривал вещи Шелли, но не находил ничего подозрительного. Проверив содержимое комода, Ландер подошел к кровати и, перевернув матрас, обнаружил спрятанные сбережения Шелли. Кредитки посыпались на пол разноцветным дождем, и хозяин ресторана ахнул от неожиданности:
- Откуда у нее столько?
- А сколько вы ей платили?
- Она получала от прибыли. В хорошие месяцы у нее выходило до двух с половиной тысяч. Плюс чаевые.
- Даже с чаевыми здесь слишком много, - заметил Клаус.
- Она же была женщина молодая, красивая, а здесь на таких огромный спрос. Видимо, таким образом и подрабатывала.
- А почему вы говорите 'была', мистер Фогт? Вы думаете, Шелли мертва?
- Да что вы, сэр, ни в коем случае, - замахал руками Фогг, - просто так вырвалось.
Нейдл приоткрыл дверь в крохотную прихожую и позвал своего подчиненного:
- Лахман, зайди сюда.
Когда высокий полицейский вошел в комнату, она показалась еще меньше, чем была.
- Сосчитаешь все деньги и составишь протокол на изъятие.
- Понял, сэр, - кивнул Лахман и, боком пройдя к кровати, стал собирать деньги. Нейдл повернулся к хозяину ресторана и спросил:
- А где здесь выход на лестницу, мистер Фогг? Я имею в виду ту, что ведет на склад.
- Вот в этой стене, сэр, - указал Фогг пальцем, - здесь должна быть дверка, заклеенная обоями, или, может быть, она прикрыта шкафом.
Стоявший у стены Клаус простукал ее пальцем, а затем открыл шкаф и, раздвинув туалеты Шелли, сказал:
- А вот и дверь.
- Ловко придумано, - оценил лейтенант Нейдл и, сняв с пояса фонарь, сказал:
- Ну что же, пойдем посмотрим...
Он толкнул потайную дверцу, и та легко поддалась. Лейтенант посветил фонарем себе под ноги и шагнул внутрь.
Следом за ним, прихрамывая на больную ногу, пролез Клаус.
- Может, вам не нужно спускаться с раненой ногой, сэр? - спросил Нейдл, когда они оказались внутри темного склада.
- Все в порядке. Я уже расходился. Следом за Клаусом на узкую лестницу выбрался хозяин ресторана.
- Давайте я пойду первым, я здесь все знаю, - предложил он.
Нейдл не стал спорить и отдал Фоггу фонарик. Тот действительно проворно спустился по лестнице и включил общее освещение.
Перед глазами Нейдла и Клауса Ландера предстали стеллажи ящиков с продуктами.
- В основном, конечно, консервы, - словно оправдываясь, прокричал снизу Фогг, - но поставки у нас нерегулярные, приходится приспосабливаться.
Клаус прислушался к своим ощущениям - никакой опасности он не чувствовал.
Вместе с Нейдлом они сошли вниз и стали осматривать все закоулки. Однако ничего подозрительного найти не удавалось, пока ресторатор Фогг, приоткрыв ящик от сигарет, не нашел комплект постельного белья.
- Улика. На этих простынках Шелли предавалась любовным утехам, прокомментировал Нейдл. Затем подошел к стене, присел на корточки возле вентиляционного отверстия.
- А вот путь, которым воспользовался преступник, чтобы сюда проникнуть, тоном настоящего полицейского сообщил он и тронул разболтанную сетку, защищавшую помещение от водяных крыс.
- А что за этой стеной? - спросил Клаус, но ответить ему не успели. Через шкаф Шелли пролез долговязый Лахман и крикнул:
- Сэр, наши ребята нашли ее!
110
Гулявший между сваями морской ветер раскачивал тело Шелли и трепал ее распущенные волосы. На трупе не было одежды, и все тело было покрыто ссадинами.
- Видимо, он тащил ее через воздуховоды, - предположил Нейдл, - а убил на складе.
- Бедняжка, - глядя на подвешенную за руки Шелли, произнес Фогг.
- Они и прятались точно так же, - сказал Клаус, созерцавший раскачивающееся тело. - Поднимали пол и висели на веревках, пока наши люди проводили здесь поиски.
- Пожалуй, так, - согласился Нейдл, затем повернулся к своим бойцам и сказал:
- Вытягивайте ее и выносите из подвала.
Чтобы не мешаться, Клаус и лейтенант Нейдл отошли в сторону и уже оттуда наблюдали, как над полом появлялись сначала стянутые веревкой руки, затем голова и наконец вся Шелли.
- Красивая была бабенка. Она мне нравилась, - признался Нейдл. - Я знал, что она берет деньги, и готов был ей заплатить, но не хотелось, чтобы обо мне судачили. Все думал - потом, потом...
Нейдл вздохнул и, подойдя к трупу, посветил на него фонариком, внимательно разглядывая синяки на шее. Затем тронул голову, и она легко сдвинулась, приняв неестественное положение.
- Он душил ее с такой силой, что свернул бедняжке шею.
Покинув подвал, Ландер и лейтенант Нейдл вышли на улицу, и в этот момент со стороны восточного порта послышались выстрелы.
- Бегите, лейтенант, а я пойду быстро, как только смогу!
- Хорошо, сэр. Вы двое - со мной, остальные оставайтесь здесь! - приказал Нейдл стоявшим на улице солдатам и помчался по мостовой, предоставляя солдатам догонять его.
Глядя вслед быстро удалявшемуся лейтенанту, Клаус не успел пройти и нескольких шагов, как возле него притормозил автомобиль Питера Корншоу.
Клаус забрался в кабину, и Корншоу погнал машину в сторону восточного порта.
- Что вы нашли в подвале? - спросил он.
- Труп девушки из бара - Шелли.
- Шелли мертва?! - воскликнул Корншоу, и машина, вильнув, выскочила на тротуар. Питер выругался и поджал губы.
'Наверное, у него та же проблема, что и у Нейдла, - подумал Клаус, намеревался подкатить к Шелли, и вот теперь это невозможно...'
Такое поведение людей было для него непонятным. Эти двое желали женщину и не приближались к ней, проделывая все эти дела в своем воображении. А Клаус, напротив, никогда не думал о девушках, пока их не видел, и забывал сразу же, как только они уходили.
