отправила их поиграть во дворе.
Ребекка и Джейсон захотели есть, не дождавшись отца. После обеда Эмили вымыла посуду, оставив Заку ростбиф и картофель. Она опять вышла поиграть с детьми до сумерек. Потом позвала детей в дом, удивляясь тому, что могло его так задержать.
Когда дети переоделись в пижамы, она решила почитать им. Было уже девять, и совершенно стемнело.
- Пора в кроватки, - объявила Эмили детям. Но тут зазвонил телефон, и она бросилась к нему. Сердце ее тревожно заколотилось при звуке голоса Зака.
- Я надеюсь, вы не стали дожидаться меня к обеду?
- Нет. Я собираюсь уложить детей спать.
- Хорошо. Не жди меня. У нас сегодня тяжелый день. Квинт позвонил и сказал, что пропало несколько коров. Мы стали искать их и обнаружили парней, которые их угнали. Мы сели в две машины. Квинт был со мной. Один из моих людей, Джед, был в другой. Он повредил ногу в аварии. Мы поймали воров и вместе с Квинтом сторожили их, пока не приехал шериф. Джеда отвезли в больницу, и Квинт сейчас у него. У него мой сотовый телефон и пейджер. Я вместе с шерифом в его офисе заполняю бумаги, а потом поеду в больницу.
- Сегодня для тебя, действительно, плохой день.
- День уже заканчивается. Когда я вернусь домой, мне надо еще проверить, как там рабочие. Они ремонтировали изгородь и должны были собрать животных. Извини, что пропустил обед и не позвонил, но было не до этого.
- Все в порядке. Твой ужин ждет тебя в духовке. Мне вытащить его?
- Нет. Я не знаю, когда вернусь. Дай мне минутку поговорить с Ребеккой.
- Ребекка, папа хочет поговорить с тобой. -Эмили протянула девочке трубку и наблюдала за ней.
- Да, сэр. - Ребекка замолкла на минуту и заулыбалась. - Я тоже тебя люблю. - Она повернулась к Джейсону. - Теперь ты.
Малыш взял трубку и стал слушать.
- Угу. Хорошо. Да, сэр. Люблю тебя. - Он протянул трубку Эмили.
- Пока, Зак, - тихо попрощалась она.
- А где папочка? - спросила Ребекка, когда Эмили повесила трубку.
- Один из его рабочих повредил ногу, и папа едет в больницу проведать его. А теперь вам пора в кроватки. Вы знаете, что, когда он вернется, он зайдет поцеловать вас на ночь. - Она повела их наверх. - Ты ложись, Ребекка, а я уложу Джейсона и приду сказать тебе спокойной ночи.
- Ты оставишь зажженным свет, пока не вернешься?
- Да, - Эмили улыбнулась девочке, когда та забиралась в кроватку и укрывалась одеялом.
Эмили взяла Джейсона за руку и повела в его комнату. Она села на краешек кроватки и рассказала ему сказку, а потом поцеловала на ночь.
- Спокойной ночи. Сегодня был замечательный день.
- Да. - Он помахал в воздухе ручкой и зажужжал, как ракета.
- А теперь закрывай глазки.
Выходя из комнаты, она обернулась. Малыш повернулся на бок и закрыл глаза. Она зажгла маленький ночник и погасила верхний свет.
Пройдя через холл, она вошла в комнату к Ребекке. Девочка сидела в кроватке и рассматривала книжку, которую отбросила, как только увидела Эмили. Девушка присела на постель, и Ребекка тут же скользнула к ней на колени. - Расскажи мне сказку.
- Хорошо. Хочешь про трех медведей? -Прижимая к себе девочку, она рассказала ей сказку. Ребекка играла с ее волосами, накручивая на маленькие пальчики завитки. Эмили почувствовала боль в сердце, так как это была ее последняя ночь в семье. Когда сказка кончилась, она укрыла Ребекку одеялом, а девочка обвила руками ее шею.
- Я люблю тебя, тетя Эмили.
- И я люблю тебя, Ребекка.
- Ты останешься с нами?
- Я не могу всегда быть с вами. Я должна уехать домой в Чикаго.
- Не хочу, чтобы ты уезжала. - Девочка скривила губки. - Хочу, чтобы ты была здесь.
- Мне очень приятно это слышать. Может быть, вы с Джейсоном приедете ко мне в Чикаго. Хочешь?
- Да, но лучше, если ты останешься с нами.
- Ты моя сладкая. А теперь закрывай глазки. Папа придет поцеловать тебя, когда вернется. Ребекка улыбнулась и прошептала:
- Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Ребекка.
Чувствуя пустоту в душе, Эмили пошла к себе в комнату, достала чемодан и стала укладывать вещи. Ей не хотелось возвращаться в свою пустую квартиру. Даже мысль о любимой работе не подняла ей настроение. Особенно после сегодняшней встречи с Амбер. Эмили знала, что Заку не нужны отношения с родственниками бывшей жены.
У нее засосало под ложечкой. Зак такой необыкновенный! Ей было с ним так легко общаться, как ни с кем ранее. Ну почему так сложилось, что он ее бывший зять?
Она, не глядя, положила в чемодан свитер. Перед ее мысленным взором возникли темные глаза, широкие плечи и заразительная улыбка. Может быть, она влюбилась в Зака?
Зак стоял в приемном покое 'скорой помощи'. Его терпение истощилось, пока он глядел на женщину за столом.
- Прошу прощения, сэр. О, нашла. Мистеру Гонзалесу была оказана помощь, и его отпустили. Он ушел отсюда минут двадцать назад.
- Спасибо, - поблагодарил Зак и, нахлобучив шляпу, вышел через двойные стеклянные двери. Наконец он может вернуться на ранчо, вернуться к Эмили.
Всю вторую половину дня и вечер он в смятении думал о ней. Даже держа под прицелом грабителей, он с нетерпением ждал, когда приедет шериф со своими ребятами, чтобы можно было побыстрее вернуться на ранчо к Эмили.
Теперь, когда она нашла Амбер, Эмили вернется в Чикаго и он навсегда потеряет ее. Зак не хотел ее отпускать, хотя у него не было ни единого шанса ее удержать. Он продолжал убеждать себя, что конечно же, переживет ее отъезд, тем более что они так мало были вместе. Но в ней было столько всего, что ему нравилось в женщинах. И он желал ее так, как прежде не желал ни одной женщины. Он не сможет быстро и легко ее забыть.
Зак забрался в машину, вывел ее со стоянки и поспешил домой. Механически ведя машину, он продолжал думать об Эмили. Она так глубоко вошла в его жизнь! И в жизнь малышей. Может, его пугает сексуальность этой женщины? Может быть, если он переспит с ней, то страстное желание, разжигающее его, будет удовлетворено?
Он болезненно тянулся к ней, желал ее, хотел, чтобы она осталась с ними. Но знал, что это невозможно. Он не может просить, чтобы она бросила вес и жила в уединении с ним на ранчо. Зак в отчаянии сжал руль.
- Черт побери! - выругался он, пытаясь избавиться от мыслей о ней. Пусть она убирается, - произнес он вслух. - Она деловая женщина, имеющая вес в своем мире. Пусть уезжает. У тебя нет ни малейшего шанса.
Ему опять вспомнились их поцелуи, и его тело сладко заныло. Он хотел ее, но должен отпустить. Это самое правильное.
- Отпусти ее, - снова приказал он себе. -Она вернется навестить детей.
Он утешал себя этой мыслью. Он попросит ее приехать через месяц. Попросит прилететь на выходные.
Зак проехал дом и отправился дальше, зная, что рабочие все еще ремонтируют изгородь. Они работали при свете фар своих грузовиков. Он пробыл с ними час и отправился домой, по пути навестив Джеда
