Не знает Вася стихов. С трудом вспоминает одно:
Маша варежку надела:
- Ой, куда я пальчик дела?
Иван Сергеевич машет руками:
- Не годится, надо лирическое, про любовь.
У ворот училища Васю встречает Юра с кипой шахматных журналов под мышкой.
- Уже? - он растерянно улыбается. Вася кивает головой, в конце концов он не виноват, если Оле Юра не нравится.
- Она давно прошла.
- Знаю. В райком вызвали.
- Я в кружок пойду, на турнир, - с деланой беззаботностью говорит Юра. - Только не груби... Она очень хорошая...
...Еще целый час до встречи. Вася молодцевато прохаживается под часами. Каждые пятнадцать минут раздаются их звонкие удары. Останавливаются троллейбусы. Входят и выходят люди. Сердце Васи замирает. Троллейбус бесшумно уезжает, и Вася с нетерпением ждет следующего. Бесчисленные снежинки, словно серебристые мотыльки, налетают на яркий свет фар. Вася вытаскивает из кармана кошелек, любуется. И верно: хорошо с кошельком, солидно. Потом разворачивает новенький платок, нюхает. А может, у Оли нет одеколона? Взглянув на часы, он перебегает улицу. В парфюмерном отделе магазина у него разбегаются глаза. Он покупает самый большой флакон - 'надолго хватит'.
Возле парикмахерской Вася вдруг останавливается, потирает ладонью подбородок и то место, где бывают усы. Он несколько раз проходит мимо дверей, заглядывает в окна, потом нерешительно открывает дверь.
- Раздевайтесь, молодой человек. Как вас постричь?
- Побрить, - солидно говорит Вася.
Парикмахер смотрит в серьезное лицо клиента.
- Гм, побрить? Извините, но у вас ничего нет, пушок один.
- Вырастут.
Бритва приятно скользит по щекам, подбородку. 'А что, если крем попробовать и пудру? Была не была, все надо испытать...'
...Теперь бегом к часам! Оля уже ждет его.
- Добрый вечер! Извини, Оля...
Они стоят, глядя куда-то в сторону. Никогда Вася не испытывал такого стеснения.
'Наверно, разочаровалась, даже не смотрит на меня', - с грустью думает Вася, мельком взглянув в смущенное лицо Оли.
- Я целый день так волновалась, что даже подружки заметили, - говорит Оля, все еще не глядя на Васю.
- И я волновался, все заметили, - выпаливает он в ответ.
Они идут, сами не зная куда. Вася прибавляет шаг. Девушка еле успевает за ним.
- Ты всегда так ходишь? - смеется она. Вася растерянно приостанавливается.
- Привык.
- Когда гуляют, ходят медленно.
Ночь светлая и тихая.
'Надо о чем-то говорить, - в отчаянии думает Вася. - Стихи? 'Белеет парус одинокий в тумане моря голубом, что ищет он в стране далекой...' А дальше? Забыл. Взять ее под руку или не взять? А вдруг она рассердится?' Вася присматривается к идущим навстречу молодым людям. Почти все парни держат девушек под руку и о чем-то говорят, говорят.
'Возьму - и все', - решается Вася, и от этой мысли ему становится жарко. Он уже несколько раз касался ладонью рукава Оли, но рука почему-то сама отдергивалась.
- Снег... скользко, упасть можно.
И вдруг он неловко и крепко, словно рычаг на тракторе, схватил Олю за локоть.
- Ой! - воскликнула девушка и отстранилась.
- Я думал, ты падаешь. Поддержал.
Настроение у Васи окончательно испортилось. Он шел молча, хмуро разглядывая свои туфли, а Оля поглядывала на него украдкой и чуть-чуть улыбалась глазами.
Они вошли в парк. В нем было удивительно светло от многочисленных электрических фонарей. Деревья, запушенные снегом, искрились.
- Почему ты молчишь? - Оля окинула Васю ласковым взглядом и рассмеялась. - Ты молчун?
Вася вздыхает: 'О чем же говорить? Надо говорить о товарищах', решает он.
- Вообще Юрка хороший товарищ, только он... - Вася хотел сказать 'маменькин сынок', но спохватился - нельзя же на товарища наговаривать! У меня есть друг, Панька Рогачев.
Оля засмеялась.
- А Юрий как же?
- Про Паньку рассказывать интереснее. Он самый первый механизатор в области.
- Не самый первый, есть и лучше. Я Рогачева знаю.
Вася даже приостановился, во все глаза уставился на Олю. Потом снисходительно улыбнулся.
- Выдумываешь.
- Честное комсомольское. Я разговаривала с ним.
Оказывается, Янгикурганский район давно соревнуется с Буадильским, и Паня вместе с другими делегатами приезжал проверять выполнение социалистических обязательств.
- Понравился он мне. Другие приедут, походят, посмотрят, вежливо поговорят, уедут. А Паня, если увидит огрех, сразу бежит к трактористу. 'А ну, вылазь с креста, у тебя формализм, а не работа', - закричит он, развернет трактор и пошел плугами ворочать.
Вася берет девушку под руку. Получается это невзначай. Хорошо идти с Олей! Она даже Паньку знает, молодец! О чем она сейчас думает? Красивые черные глаза Оли задорно поблескивают, искрятся, будто в них попали снежинки.
- Помнишь, как к директору повела нас?
- А ты насмешливо посмотрел на меня...
- Неладно получилось. Я все время думал, как бы с тобой поговорить. Думал, ты строгая, а ты, оказывается, простая. Люблю простых людей.
- А я люблю смелых, энергичных. У тебя вид такой - смелый.
- Ну, насчет смелости не знаю, - ответил, запинаясь, Вася. - Нет, я не совсем смелый. Не получается. Все не так.
- Знаешь, когда я обратила на тебя внимание?
Вася напрягся в ожидании.
- Мне понравилось, когда ты в классе сказал: 'Виноват Ярков'. Ведь никто из ребят не осмелился прямо сказать, только глазами мастеру показывали на Костю. Так трусы и ябедники делают, а ты молодец, Вася!..
Оказывается, Оля видела, как Ярков тянул на шпагате курицу.
- Я бы на твоем месте, пожалуй, тоже не сказала замполиту про воровство... Если бы ты сказал, то Костю исключили бы из школы. Верно?
- Как же быть?
- Если бы я знала, как быть! Пойми мое положение, я, комсорг училища, и скрываю преступление... Ведь это тоже преступление. Костя должен сам все рассказать.
- Это верно, только сам он не скажет...
- Он должен!
Пришли в училище. Надо расставаться, уж скоро одиннадцать.
- Давай всю ночь будем ходить, - предлагает Вася.
- А целый день спать будем? - смеется Оля и поправляет ему воротник пальто. Почему у тебя одно плечо выше другого? Физкультурой занимайся, Вася. Я люблю физкультурников.
- Я и так гири по два пуда поднимаю, - не сразу ответил Вася. Оля покачала головой.
- Зачем меня обманывать? - тихо сказала она. - Не надо обманывать. Я занимаюсь гимнастикой, на
