Парнишка, поколебавшись, осторожно взял мороженое.
- Как тебя звать?
- Садык.
- А почему ты все время улыбаешься?
- Не знаю почему...
- А ты сколько часов работаешь?
- Восемь.
- Не больше?
- Нет.
- Нравится работа? - вкрадчиво спросил Юра.
Садык пожал плечами. Кто-то стукнул в пустой чайник - и Садык убежал. А Юра догадывался: 'Наверно, у паренька на душе тошно, а он улыбается'.
Юра опять подозвал Садыка.
- Сколько получаешь?
- Триста пятьдесят.
- И ты за эти гроши работаешь?
- Да. Хорошо платят, работа легкая.
- А ты любишь легкую работу?
Садык опять пожал плечами и ничего не ответил.
- И хочется тебе чай подавать? Ведь ты здоровый, молодой. Не стыдно? Девушка увидит тебя - отвернется, плюнет и скажет: 'Не надо мне прислуги'.
- А что такое 'прислуга'?
- Тащишка вроде.
- Я не тащишка, не прислуга.
- Чудак, ты не обижайся. Не в полном смысле. Пусть чайханщик сам подает. Вполне один справится. Смотри, он от жира скоро лопнет. Пусть побегает, ему же лучше будет, похудеет. - Юра заговорил тише. - Тебе не здесь надо работать. Хочешь быть героем труда?
- А ты кто такой?
- Тракторист, слесарь, комбайнер... - Юра вытянул вперед ладони. - На все руки мастер. Получать буду тысячу рублей в месяц, а постараюсь - до двух догоню.
- О! - воскликнул Садык, - такой молодой и тракторист. - Он причмокнул языком. - Очень хорошо!
- А ты хочешь?
- Я не умею... Очень хочу...
- Я тоже не умел. Эх, и школа у нас, Садык! Академия! Из нашей школы сплошные герои выходят.
- И ты герой?
- Конечно... - Юра вдруг смутился. - Нет, Садык, я пока еще не герой. Мало-мало рановато. А вот из прежнего выпуска двенадцать человек прославились. Ты Паню Рогачева знаешь?
- Нет.
- А Бекбулиева?
- Не знаю.
- А Ганиева?
Садык с огорчением покачал головой.
Вскоре они договорились так: завтра Садык отпросится у чайханщика и придет в школу, а Юра к этому времени порекомендует его Галине Афанасьевне. Садыку нужно поспешить, потому что вновь организованная третья группа начнет заниматься через пять дней. Надо еще врачебную комиссию пройти.
- Не волнуйся! Я не врач и то вижу, что ты здоров. А тебя чайханщик отпустит с работы?
- Отпустит, - уверенно сказал Садык. - Он мой старший брат... Я приехал в ФЗО поступать и опоздал. А он сказал: 'Поработай пока в чайхане'.
- Брат?! - изумился Юрка. - А я-то думал...
Дав Садику адрес школы, Юра крепко пожал ему на прощанье руку.
Глава двадцать шестая
МИТЯ ПОЛЕВ
Почему ребята не любили Митю? На это, пожалуй, прямо никто не смог бы ответить. Вроде и не хитрый, вроде и не задира, а никто с ним дружить не хочет. Учился Митя ни шатко ни валко: двоек не было, но и четверка залетала к нему так же случайно, как птица в открытое окно. Тихий, опускающий к земле настороженные светло-серые глаза, он в разговор с ребятами почти никогда не вступал, со всеми соглашался. Удивляло Васю и лицо Полева, оно всегда выражало какую-то непонятную тупую покорность, смирение. Какое бы событие ни произошло в училище, Митя молчал. Ребята прозвали Полева 'святошей'. Неизвестно, кто прицепил ему этот ярлык, только прилепился он к нему накрепко. Пожалуй, ребята забыли бы его имя и фамилию, если бы на уроках его не вызывали преподаватели.
Но однажды Митя поразил всех. Костя громогласно приказал Юре заправить 'заодно' и его кровать. Иван Сергеевич возмутился:
- Ты что, барин?
- Руки не отвалятся, пусть приучается. Не вмешивайся, Иван Сергеевич, я, может, из него настоящего человека сделаю.
Вася собрался вступиться за Юру, но Митя, слушавший этот разговор, подошел к Косте и поднял на него тихие грустные глаза.
- Зачем обижаешь Юру? Ты человек, и он такой же человек. Обижать никого не нужно. Все люди одинаковы, и каждый за себя должен делать. Все хотят жить спокойно, и не надо мешать друг другу.
Костя удивленно уставился на Митю.
- Вот новость! - изумленно воскликнул он и расхохотался. - Вот так 'святоша'! Ну и отчебучил: 'Мешать не надо!' 'Жить спокойно!' А ну, брысь под стол!..
После этого случая Вася стал приглядываться к Мите. Они все чаще стали бывать вдвоем.
- Спокойнее нам вдвоем, хоть насмешек от ребят не слышишь, монотонно бубнил Полев, когда они оставались с Васей. - Бабушка моя учат: 'Сторонись плохих людей, обходи их за версту'.
- Гм... Чем же они плохие люди-то?
- Будто сам не знаешь? Вот, например, Иван Сергеевич. Заставляет меня учиться. Пристал хуже репья. А мне бабушка говорит: 'Не перегружай голову, а то можно с ума сойти...'
- Твоя бабушка глупости говорит. Она у тебя отсталая, что ли?
- Не-ет, - протянул Митя. - Ежели моя голова слабая на учение - как ты не бейся, ничего не получится. Я это проверил. Вот учу, учу урок, и вдруг в голове шум, гудение...
Вася рассмеялся и хлопнул Митю по плечу.
- От лени все это. От лени я даже спать на уроке хочу.
- Нет, не говори так, - рассердился вдруг Митя. - Кому что положено, то надо и делать. Мне школа не впрок. И тебе тоже...
- И мне? - перебил задетый за живое Вася. - Меня не равняй с собой. Никогда у меня голова не гудит. Я, если захочу, лучше всех учиться буду.
Пожалуй, аккуратней Полеаа никого в комнате, исключая Ивана Сергеевича, не было. Вставал он точно по звонку, опрятно заправлял кровать, за столом ел не торопясь, степенно. Покончив с едой, облизывал ложку. А если случится, что уронит крошку хлеба на стол, то подберет ее и положит в рот.
Странное, неребячье поведение Мити вызывало у ребят насмешки. Но Митю они не смущали. Он, как правило, не отвечал насмешнику, и тот в конце концов, пожав плечами, отставал.
Однажды вечером Вася с Митей сидели в саду. Первый снег уже давно растаял, стояла сыроватая, но теплая погода. Митя задумчиво, не мигая, провожал глазами редкие прошлогодние листья, время от времени тихо падавшие на землю.
- Земля чудеса делает, - вдруг произнес он. - Живет человек на ней, она поит и кормит его и потом к себе забирает. Весной все цветет, земля жизнь дает, а осенью все умирает, обратно в землю идет.
- Ну и что? Так и должно быть - закон природы. А чего ты об этом так странно рассуждаешь, как поп?
- Поп не поп, а думать об этом надо. Вот, скажи, откуда земля появилась?
