- В самом деле. Не поверишь, так скучно стало, мозги негде размять. Что там у тебя?
- Да вот, на одном игровом сервере есть такой персонаж, дочь графа Дженика...
- А, знаю, Мэжиктаун.
- Черт возьми! Он, конечно, находится на самом большем сервере развлечений, но меня все-таки удивляет, что все знают этот персонаж.
- Ну, мне положено все знать. Так что ты хочешь узнать?
- Я хочу узнать, имеет ли персонаж под собой реального человека, или это фантом.
- Имеет.
- Отлично! Я так и знал. И кто это?
- Зачем это тебе?
- Она мне нравится.
- Персонаж или девушка?
- Я думаю, что это одно и тоже.
- Не знаю, не знаю. То есть, конечно, знаю, но не буду тебе говорить.
- Почему?
- Нередко информация, которую мы ищем далеко, находится у нас под рукой.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Подумай. Рад был с тобой поговорить.
Белый Призрак отключился. Тонни задумался о том, что сказал ему Призрак. В последнее время все что-то говорят загадками. Или сам мир стал таким неоднозначным? Или он стал хуже соображать? Информация находится у тебя под рукой. Где? Он уже вроде бы все проверил.
Крэг махнул на все рукой и переключился на игру.
Глава 19.
Игра. Амбер.*
Тоник снова материализовалась в библиотеке, в маленьком кабинете. Дженика о чем-то беседовала с Белым магом, в стороне скучал Ком.
- А где Лерик? - спросил, зайдя, Тоник.
- Обещался с минуты на минуту, - ответила Дженика.
- А, кстати, - Тоник решил проверить пришедшую ему в голову мысль, что насчет вина разлива 1985 года вместо моторного масла?
- Так сказать, проверка на вшивость, - Дженика усмехнулась. - Сначала по существу вопроса: В 1985 году урожай был неудачный, может быть этим винам туда и дорога. Хотя, впрочем, с возрастом все дорожает. Только боюсь, двигатель заклинит. Теперь по поводу сути: нет, я не фантом, я уже вам это многократно говорила.
- Однако я не могу разыскать никаких следов вашего живого существования.
- А зачем? Вы ухаживаете за Дженикой или за неизвестным, кто ей управляет?
- Так все-таки неизвестным?
- Тем более, если это - мужчина.
- Извините за вмешательство, - это добавил Белый маг. - Вот я, просто фантом, скажу вам, что вы нарушаете законы этого мира. Тоник, тебе это должно быть особенно известно. Станешь богом, со всем этим разберешься. Заранее прошу у тебя снисхождения - оставь меня в живых, когда придешь к власти.
- Странная просьба для фантома. Кстати, что насчет амулетов? - переключился Тоник.
- Для начала выражаю восхищение твоим способностям. Нигде нет записей, что команда была в Мории, тем не менее амулет здесь. Ты что, научился виртуально путешествовать и в виртуальном мире?
- Да нет. Хакерские штучки.
- Понятно Я кое-что выяснил. Соединение амулетов вместе должно дать некоторый новый амулет, с помощью которого можно будет управлять нашим миром. Те величины, которые для простых смертных были константами, с помощью этого амулета можно будет сделать переменными. По легенде, именно с помощью этого амулета был создан наш мир, а потом, на всякий случай, боги разбросали его части по разным мирам, чтобы кто-нибудь не мог уничтожить созданное.
- Как обычно. Единство созидания и разрушения. Почему уничтожать ведь можно и создавать?
- Не знаю. Видимо и у богов возобладали центробежные тенденции. И никто не хотел дать другому такое сильное оружие. Кстати, насчет переменных. В том мире, куда вы пойдете за ящиком, еще одним амулетом, большинство величин вокруг вас будут на самом деле переменными. Не ошибитесь, приняв зыбкое за вечное и выбрав это в качестве ориентира. А, вот и третий член вашей команды.
Лерик был в новой одежде - свеженький дорожный костюм и небольшой рюкзачок за спиной:
- Извините за опоздание. Я тут задержался в одной лавчонке, прибарахлился слегка. Зато сейчас я более чем готов к путешествию. Куда идем?
- Белый маг говорит, что наш путь лежит в множественный мир Амбера, так ли я понял? - ответил и спросил Тоник.
- Да, вы верно поняли. Портал, который вы почему-то упорно называете телепортом, находится в центре лабиринта в подземелье замка. Я могу вас проводить.
Группа проследовала за Белым магом по лестнице вниз. Спускались недолго - через несколько пролетов показался слабо освещенный зал с начерченным на полу лабиринтом.
- Вход здесь, - Белый маг показал на небольшой квадрат впереди себя. - Идите вперед, не оглядываясь и не останавливаясь. За направление не беспокойтесь - куда бы вы ни шли, центр вам не миновать.
Группа вступила в лабиринт. Первым пошел Тоник, следом - Лерик. Замыкал шествие Ком. Поначалу идти было легко. Начерченые линии внутри лабиринта оказались прозрачными стенами, поэтому можно было видеть весь лабиринт, как на ладони. Однако маг и его спутники несколько раз стукнулись головой об эти стены, не рассчитав скорости. Чем ближе к середине они подходили, тем труднее было идти. Обдавало то жаром, то холодом; неожиданно налетал то сильный ветер, то мокрый снег. За одним из поворотов на них обрушился камнепад, за другим пришлось ползти, потому что до пояса путь преграждало прозрачное препятствие.
- Черт, - выругался вор, - фантазия у авторов! До центра - рукой подать, а можно загнуться буквально в паре шагов.
- Скажи спасибо, что они не развернулись по полной программе, - ответил маг. - В классике лабиринт могли пройти только лица с королевской кровью. И испытания в нем скорее были психологического плана, чем физического. Ты готов, чтобы у тебя ковырялись в мозгу?
- Нет.
- Так терпи. Не пройдем здесь - пройдем в другом месте.
Наконец, еще через пару поворотов группа оказалась в центре.
- Ком, идешь вперед. Будь готов ко всяким неожиданностям. Мы последуем через некоторое время.
Воин обнажил двуручный меч и шагнул в портал. Тоник выждал минуту и последовал с Лериком следом. Просторная каменная башня. Невдалеке сидел Ком и деловито вытаскивал стрелу из плеча. Рядом с ним валялось с десяток низкорослых существ гуманоидного типа. Их головы лежали отдельно.
- Славно поработал, - прищелкнул языком Лерик, - 1:1. А кто стрелял?
- Да все. Но только одному удалось попасть. Не беспокойся, стрела пробила кольчугу, но застряла в кожаной поддевке. Странная, кстати, стрела, посмотри, Тоник.
Тоник взял вытащенную стрелу и осмотрел ее. Короткая, толстая, почти без оперения она была необычна своим острием - из литой стали с множеством маленьких одинаковых зазубрин.
- Я бы сказал, что это арбалетная стрела, - наконец сказал он.
- Именно. А ведь стреляли они из луков, - воин взял у одного из трупов лук. - Между прочим, из стальной литой полосы. Ты попробуй натянуть тетиву - тут звериная сила нужна. Откуда она у карликов? В близком контакте я что-то ее не почувствовал.
- Я думаю, без магии не обошлось, - добавил вор.
- Мы находмся на высоте метров пятнадцать от земли, - сказал маг, выглянув в амбразуру. - Вокруг башни - какая-то зеленая жижа метров на пять по радиусу. Вряд ли она встретит нас гостеприимно. Прыгать или спускаться нельзя. Придется прибегнуть к магии и таким образом себя обнаружить. Может быть, в этом заключается план наших врагов.
