- Не желают ли гости отдохнуть?
- Желают, но не так, как принято в вашем заведении, - откликнулся Ком.
- О, в моем заведении дорогие гости могут найти все, что пожелает их душа.
Воин оглянулся на Тоника. Маг кивнул. Команда зашла в опиумокурню. Опиумом там и не пахло - видимо, у хозяина были проблемы с посетителями. Сам он куда-то убежал, предложив располагаться на небольших подушках, обтянутых атласом и повсюду разбросанных. Однако, как только группа присела, совершилось неожиданное: пол провалился и все оказались висящими в многослойной сети. Пока вор и воин пытались вынуть оружие, а маг - высвободить руки для магии, одна из стен отодвинулась в сторону и в помещение зашла группа воинов - плохо одетых и кривоногих монголов. Они взяли арбалеты наизготовку и прицелились в пленников. Из-за их спин вышел еще один воин, который был одет чуть получше и, по-видимому, был их начальником. Лицо его перекосила радостная гримаса:
- О, я вижу, богатый улов. Хозяин будет доволен. Э, хватит копошиться, а то я прикажу своим воинам, и эта сетка будет напоминать подушку для булавок, - он повернулся к воинам. - Крепко связать, особенно вон того, - он указал на Тоника, - и доставить хозяину.
Воины исполнили приказание своеобразно. Они приспустили сетку и обмотали ее множеством веревок. Затем взвалили на плечи все это сооружение и понесли. Тоник понял ощущения сельдей в банке. Снизу было еще ничего туда попали подушки, но прямо в бок ему врезались ножны двуручного меча Кома. Судя по возгласам его партнеров, им приходилось не легче. Маг попытался сосредоточиться и сотворить какое- нибудь заклинание, но отсутствие свободы и ослабленность магии в этом мире не давали сотворить что- нибудь существенное.
Наконец их опустили на пол. Где-то рядом были слышны переговоры караульных. Сетку снова подняли, пронесли еще немного и развязали. Еще до полного освобождения Тоник начал разминать мышцы и оглядываться. Похоже, они были в приемной замка. Большой, богато убраный зал, несколько мрачноватый. Вдоль стенок - многочисленная охрана, вооруженная арбалетами и алебардами. Не поднимая на ноги, их обыскали и отобрали все, что нашли. В центре - что-то типа трона. Раздался приглушенный удар грома и на троне появился человек, одетый во все черное. Он посмотрел на пленников, повернулся к охране и сказал:
- Вон тому магу, - он показал на Тоника, - связать руки и заткнуть рот. Всех остальных освободить полностью. - Он снова посмотрел на пленников:
- А, Тоник собственной персоной! Неискусный маскарад для тебя. Что, думал, что я не слежу за тобой? Извини, рот тебе не откроют. Во избежание. Надеешься, что мы будем с вами говорить, требовать выдачи задания и сотрудничества? Ошибаешься.
Ком вдруг высоко подпрыгнул и выбил алебарду у ближайшего охраника. Еще несколько мгновений - и несколько разрубленных тел разлетелось в разные стороны. В то же время Лерик упал на пол и крутанул ногами так, что несколько подбежавших воинов оказались сбиты с ног. Выхватив у ближайшего воина меч, он метнул его в Черного мага. В тот же момент он был погреблен под кучей тел.
Черный маг улыбнулся. Меч, не долетев до него, просто исчез. Он щелкнул пальцами и большая часть пола исчезла. Обе бьющиеся компании исчезли из виду. А в зал по тревоге вбегали все новые и новые бойцы.
Черный маг снова щелкнул пальцами:
- Эй, стража! Всех - в темницу. Утром вора четвертовать и в разных ящиках послать в Мэжиктаун. Мага сжечь на костре, прах упаковать и послать в Мэжиктаун. Воину торжественно отрубить голову и воткнуть ее на кол около дворца. Тело провернуть через мясорубку, фарш заморозить и отправить в Мэжиктаун. Все. До встречи в аду, друзья!
Стража подхватила пленников и препроводила их вниз, в темницу. Там всех рассадили по разным камерам, приковав руки к стене. К счастью, игровой день закончился и все вышли в мир.
##
Глава 20.
Реальность. Дом.
Дома Тонни проанализировал недавние события на стадионе и пришел к выводу, что все это было инсценировкой. Но как они узнали его потаенные мысли, почти подсознательные, о том, как выглядит бог в его представлении? И вообще, решение отправиться на стадион пришло к нему спонтанно; вряд ли они могли подготовиться так быстро.
Компьютер приглашал к разговору. На экране появился молодой человек:
- Тонни, я Супервизор.
- Рад познакомиться.
- Для начала я тебе скажу, что твои каналы связи прослушиваются, несмотря на принятые тобой меры.
- Ты в этом уверен?
- Также, как и ты.
- И кем же?
- Это скорее вопрос к тебе.
- Я не знаю.
- А я думаю, знаешь. Не беспокойся, этот разговор не будет прослушан никем. Более того, даже у тебя не останется его копии.
Тонни вызвал программу записи. Счетчик ленты действительно стоял на нуле.
- Не пытайся активизировать запись, - голос Супервизора вдруг изменился и стал копией голоса Карнавела. Лицо на экране повторило ту же самую операцию.
Тонни на некоторое время опешил и сначала подумал, что Особый Отдел решил его проверить. Но, с другой стороны, очень странная манера вести разговор. Если это Супервизор, может быть, он наконец найдет защитника от Карнавела:
- Кто ты?
- Я уже сказал, я - Супервизор. Можешь понимать мое имя буквально для меня открыты ВСЕ компьютеры. Та хакерская группа, в которую ты внедрился по заданию Карнавела, находится под моей защитой. Я не позволю, чтобы кто-нибудь из них пострадал.
- А кто может пострадать? Карнавел ищет только тебя и Сопротивление. Твоя группа озабочена только деньгами.
- У меня есть сведения, что планы Карнавела гораздо более обширны, чем тебе представляется. А группа, которую я опекаю - занимается не только деньгами. Есть более существенные дела.
- Какие же?
- Я не буду много говорить - со временем ты все узнаешь. Пока же тебе лучше знать меньше.
- Но как же Карнавел?
- Верь мне - если ты честно будешь работать на группу, будешь под моей защитой. Тогда можешь не беспокоиться ни о Карнавеле, ни о ком другом. Только о себе.
- Это вербовка?
- Можешь считать так.
- Но на кого вы предлагаете мне работать?
- Я уже сказал - узнаешь со временем. Не беспокойся, новые задачи не будут противоречить твоим убеждениям. Кроме того, замечу, что Крэг довольно легко умеет их менять. И еще. Ты много общаешься с Белым Призраком. Берегись, о нем ходят легенды, что он может забирать разум того, кто часто к нему обращается. Я тебе оставляю координаты, звони.
Тонни некоторое время помолчал, отвернувшись от экрана. Когда он снова посмотрел на него, Супервизор исчез. Тонни подошел к окну и выглянул. В голове вертелись бессвязные отрывки мыслей:
'Итак, за минимальное время я ухитрился вляпаться в несколько секретных организаций. Причем с каждым разом загадочность их возрастает. Что имел ввиду Супервизор, говоря об обширных планах Карнавела? Он и так использует меня настолько, насколько может. А группа? У меня не создалось впечатления, что она заинтересована в чем-то, кроме денег. Ну, Лер, может быть, еще религией. Дженни явно ищет партнера для гнезда. А Командора, похоже ничего, кроме его мышц, не интересует. Но все гонят волну секретности, как будто дело идет о государственном шпионаже и о глобальном враге. Кто кому противостоит в этом мире? Чего-то я во всем этом не понимаю.
Потом, что это я так всех интересую? Став взрослее, я не стал умнее, хотя подрастерял самомнение.
