- Я целый день не жрамши, - опять полезла в бутылку Ируля. - Возле кафе стоим. Ты хоть пирожок даме можешь купить?
- В принципе можем пообедать, - согласился Максим и велел Тофику: Загляни, разведай обстановку.
Тофик разведал и доложил, что в кафе свободных мест нет.
- Теперь твоя очередь, - обратился Максим к Маггу.
- У них там наверху комнатка для начальства. Мы ж тебя недаром в генералы произвели. Отрабатывай.
Через пять минут моложавая администратор проводила их по лестнице наверх, извинилась за скромное меню. Кроме колбасок по-ялтински для новоиспеченного генерал-майора нашлись и икра, и отличная ветчина, и много другой всякой всячины.
Выслушав рассказ Максима (конечно же неполный, без упоминаний о претенденстве на руку и сердце принцессы и некоторых других деликатных деталях), Ируля опрокинула в себя третий или четвертый бокал шампанского и рассмеялась.
- Они морочат тебе голову. Все эти пришельцы, СНГ - бред чистой воды. Просто мафии делят зоны влияния... Я только двух вещей не понимаю: зачем ты им нужен в такой крупной игре вообще и этой Дульси, в частности. Она что снимает тебя?
- Мне не нравится ваш тон, - вдруг холодно заметил Магг. - О Ее Высочестве так говорить непозволительно.
- Прорезался, - презрительно хмыкнула Ируля. - Раз ты слуга, знай свое место, генерал.
- Я слуга благородного рыцаря Ки-ихота, да и то на время. Вы же нахальная скандальная туземка, которая...
- Ты ей, Маг, ткни жезлом в лоб - она и успокоится, - посоветовал Максим.
- Я вам ткну! - свирепо пообещала Ируля. - Всем сразу и каждому в отдельности. Ты меня знаешь, Макс.
Возмущенный Магг крепко 'вздрогнул', а Максим налил себе пепси-колы ничего не поделаешь, он за рулем.
- Ты Ира, девка, конечно, классная, но дела наши тебя не касаются. Тем более, дела наши таковы, что не знаешь, что тебя через пять минут ждет. Максим достал две купюры. - За шмотки я с тобой дома рассчитаюсь, а это, так сказать, аванс. Приедем в Севастополь, садись в поезд и возвращайся в Москву.
- Нет уж! - Ирина тряхнула волосами, закурила. - Я пока твою Дульси не увижу - никуда не уеду. Я, можно сказать, с тобой факультет современного секса закончила, учила тебя, оттачивала теорию на ложе практики, и вдруг меня побоку?! В любом случае мне интересно глянуть на кого это ты меня променял. Она что - в самом деле иностранка? Откуда у тебя столько баксов?
- Ты меня заколебала. Все! В машину - и в Севастополь. Я тебя сам в вагон посажу.
Их машина стояла на площадке для служебного транспорта, и трезвый Максим, вспомнив какой-то из западных боевиков, который видел по кабельному телевидению, вдруг подумал:
'Неплохо бы проверить. Если за нами все-таки следят, то самый козырный для противника ход - заминировать эту коробку. Я дверь открою - и все проблемы решены'.
- Послушай, - спросил он у Тофика. - А ты можешь мысленно осмотреть машину? Нет ли в ней какой опасности. Например, мины, взрывного устройства.
- Сейчас попробую, - сказал Тофик, а Ируля презрительно хохотнула и снова демонстративно закурила.
Джинн-недоучка несколько минут пристально вглядывался в черный глянец 'Волги', потом пожал плечами:
- Ничего не вижу. Все будто бы в порядке.
Стали размещаться. К великому неудовольствию Ирули Максим посадил впереди, рядом с собой, не ее, а Тофика - на всякий случай.
'Как быстро пролетело время, - подумал Максим, включая мотор. - Уже смеркается'.
Выехали на верхнюю дорогу, повернули в сторону Севастополя. Максим включил приемник... Ельцин... визит в Японию откладывается... Кравчук... Черноморский флот... инфляция рубля и курс доллара... Все настолько осточертело! Бесконечный словесный понос - и никакого дела, никаких решительных шагов по оздоровлению экономики...
Максиму показалось, что Тофик, который бережно прижимал к груди свою неразлучную бутылку с ручкой, то ли напевает, то ли что-то шепчет.
- Ты что - молишься? - спросил он и приглушил приемник.
- Нет, господин, - Тофик явно смутился, покраснел. Даже по-мальчишески оттопыренные уши зарделись. - Я разговариваю... с братом.
- У тебя что там в бутылке - рация?, удивился Максим.
- У него там брат живет, - пояснил с заднего сидения Магг. - Он мне рассказывал на Ай-Петри.
- Как это - живет?
- Мы с Мамедом близнецы, - сказал Тофик. - Но он еще более неполноценный, чем я. Он не учился в школе, и вообще не выходит из сосуда. Отшельник.
- И что он там делает? - такая невероятная история заинтересовала даже Ирину.
- Живет, это наш общий дом. Размышляет. Он никак не может понять, почему от нас отказались и всемогущий Аллах, и наш отец Иблис.
- Ас ним можно поговорить? - спросил Максим.
- Конечно же, благороднейший рыцарь Ки-ихот, - раздался вдруг в машине голос, идущий неведомо откуда. Голос был мужской сильный, но печальный. Голос мужа, а не мальчика. - Я бесконечно благодарен тебе за высокую милость, которую ты оказал моему непутевому брату... Однако, мудрейший из мудрых, сейчас не время для разговоров. Я ощущаю опасность, большую опасность! Я не знаю ей названия, но она приближается.
Максим глянул на дорогу впереди, затем в боковое зеркало. Сзади шел белый 'Мерседес'. Точно такой, о каком он мечтал на берегу во время шторма.
- Я давно заметил эту машину, - встревожено сказал Магг. - Она идет за нами сразу от ресторана.
- По-моему, это те ребята, которые подвозили меня от пансионата к 'Гнезду', - оглянувшись, неуверенно начала Ирина. - Вполне приличные ребята.
- Какая ты беспросветная дура! - сквозь зубы процедил Максим, резко прибавляя скорость. - Лучше бы они сразу оторвали тебе твою пустую голову.
Белый 'Мерседес' тоже увеличил скорость.
Максим до упора выжал педаль газа, резко обошел два идущих впереди грузовика. Какой-то встречный 'Жигуленок' испуганно шарахнулся в сторону, возмущенно просигналил и пропал.
Белый 'Мерседес' поначалу поотстал, затем снова замаячил сзади.
- Что ж, последняя проверка, - ни к кому не обращаясь сказал Максим и, чуть притормозив, бросил тяжелую машину вправо - здесь, кажется, объезд.
'Мерседес' повторил их маневр, приблизился. Послышалось два или три резких хлопка, и в верхней части заднего стекла от характерной дырки разбежались трещины.
- Ложитесь! - рявкнул Максим, доставая одной рукой 'узи', - Машину водил? - спросил он Тофика. Можешь подержать руль?
- Мог-гу! - заикаясь, ответил джинн-недоучка.
Максим принял вправо, как бы открывая 'Мерседесу' путь для обгона, крикнул Тофику: 'Держи руль!', а сам, высунувшись из окна, дал длинную очередь.
Лобовое стекло 'Мерседеса' разлетелось, он вильнул вправо, влево, но с шоссе не слетел! - значит водитель жив и успел среагировать. Надо было бить по мотору.
- 'Кирпич'! - пролепетал Тофик, и Максим взял управление машиной на себя.
Тут же за запрещающим промелькнули еще два знака - 'мост' и 'ремонт дороги', их 'Волга' выскочила на взгорок, и Максим безо всякого ужаса сказал про себя: 'Приехали'!
Впереди за рейкой дорожного шлагбаума в самом деле был мост через небольшое ущелье, но...
