Хорошо ей говорить, не огорчайся. С таким же успехом капитан 'Титаника' мог давать такой же совет пассажирам, когда лайнер пошел ко дну. Только что она потеряла самое важное в жизни: Тодда и уважение к себе. Сможет ли она когда-нибудь все это вернуть?
На помощь Джессики рассчитывать нечего. Добрая, верная Элизабет в который раз навлекла на себя несчастье, спасая сестру от беды и позора. Может, даже загубила свою жизнь. Но Джессика вряд ли потеряет из-за этого сон и аппетит..
- Ты у нас сегодня героиня дня! - проворковала Кара.
Джессика стояла в раздевалке и застегивала молнию на своем красно-белом плиссированном костюме. - Я? - Джессика удивленно вскинула брови.
- Я уже всем рассказала, как ты лихо отделала Скотта на пикнике. Настоящая Скарлетт О'Хара! Школа может тобой гордиться.
- Что же именно ты рассказала? - невинно поинтересовалась Джессика.
- Просто мне не хотелось бы, чтобы ты упустила что-нибудь существенное.
- Не волнуйся, - успокаивала ее Лила Фаулер, безуспешно воевавшая с заевшей молнией на костюме. - Кара еще и от себя добавит. Благодаря ей вся школа уже знает о твоих подвигах.
И она выложила ей все, что слышала от Кары.
- Да помогите же с этой проклятой молнией! В нее, кажется, нитка попала...
Джессика ухватила нитку, дернула, и молния заработала. Она улыбнулась, и ее зеленовато-голубые глаза весело заблестели. Все вышло не так уж плохо.
Жеманно растягивая слова, она сказала;
- Знаете, как говорят, дьявол в аду не так страшен, как оскорбленная женщина.
Как все-таки здорово, что у ее сестры богатое воображение!
- Ручаюсь, Скотт и не подозревал, что в аду так мокро, - рассмеялась Кара, да так заразительно, что и Джессика с Лилой залились смехом.
Они вошли в спортзал. Джессика в дверях задержалась, чтобы обменяться рукопожатием с Кеном Мэтьюзом. Кен выглядел именно так, как должен выглядеть капитан футбольной команды: умопомрачительный блондин с голубыми глазами. Сейчас он вспотел на тренировке, и на футболке, прилипшей к груди, проступили темные пятна. По мнению Джессики, он выглядел потрясающе сексуально.
- Как самочувствие, Кен-кукленок? - спросила она, кокетничая.
Это была их старая шутка. Джессику очень смешило его сходство с возлюбленным куклы Барби.
- Горю как в огне. - Кен поддержал флирт, прижав руку Джессики к своему бедру. - И с каждой минутой все сильнее. - Он посмотрел на нее с высоты своего роста. - Что с тобой? Ты похожа на кошку, стянувшую чье-то мясо.
- Можно и так сказать. - подмигнула ему Джессика.
Глава 12
Такой долгой недели в жизни Элизабет еще не было. Каждый вечер она находила благовидный предлог находиться вблизи телефона: в ней еще теплилась надежда, что Тодд все-таки позвонит. При каждом звонке сердце ее готово было выскочить из груди, но это обычно была Инид или просили позвать Джессику.
- Ты, кажется, разочарована, что это всего лишь я, - сетовала Инид, - Ты, наверное, ждешь звонка от принцессы Дианы?
- Будет тебе. Инид. Ты же знаешь, я всегда рада твоему звонку. Просто я ну, надеялась-- голос ее задрожал и прервался - Не понимаю тебя, Лиз. Если Тодд не звонит, что мешает тебе самой позвонить ему? Кто-то должен сделать первый шаг.
- Я хотела позвонить, - уныло ответила Элизабет. - Но подумала, что ничего из этого не выйдет.
- Почему? Откуда ты знаешь? Ты же не пробовала!
- Надо смотреть правде в глаза, Инид. Он не захочет со мной разговаривать. Никогда в жизни.
- Ты что, на кофейной гуще гадала?
- Мне не до шуток. Я говорю тебе совершенно серьезно.
- Я тоже. А может, и Тодд сидит сейчас у телефона и ждет твоего звонка.
- Нет, не сидит. Я вчера видела его в читальном зале, он посмотрел сквозь меня, как будто я стеклянная. - Элизабет вздохнула - Даже не презрительно, а как будто я вовсе не существую. Это ужасно!
- Да, может, он тебя действительно не заметил, - предположила Инид.
- Не хотел, вот и не заметил. Теперь вздохнула Инид;
- Ладно, мне тебя не переубедить. Но знай, что в делах любовных следуют правилу: только вступив в воду, узнаешь, холодная она или нет.
Элизабет не выдержала и прыснула;
- Где это ты вычитала? На фантике от жвачки?
- Прочитала в 'Космополитене', если хочешь знать, - слегка обиделась Инид. Чтение журналов было ее любимым занятием.
- Спасибо за наставление. У меня ногам до сих пор холодно, - сказала Лиа Думаю, у Тодда тоже.
- Что же ты собираешься делать?
- Ничего. Боюсь еще чего хуже натворить. Я за что ни возьмусь - все испорчу - Мне кажется, все-таки лучше пойти и поговорить с Тоддом. А вдруг он думает, что ты на него до сих пор злишься? Поверь, в любой ситуации самое лучшее - искренность. А самое худшее - замкнуться в себе. Я ведь то же самое пережила. И посмотри, как прекрасно все у нас с Джорджем обернулось.
- У вас все было не так, - возразила Элизабет.
- Но ведь и мы с тобой разные.
- Ты, Инид, журналов начиталась. Особенно 'Космополитена'.
- Тебя уговаривать - пустая трата времени. Поступай, как знаешь. Тебе виднее. Пока, Лиз. Желаю удачи. Она тебе сейчас очень нужна.
Прошло три дня. Тодд так и не позвонил, и не было на свете человека несчастнее Элизабет. В четверг они с Инид столкнулись у раздевалки с Карой. Она поздоровалась с Элизабет, но не так бурно, как в прошлый раз, когда приняла ее за Джессику. И, конечно, остановилась поболтать, узнать последние сплетни.
- Что-то я в последнее время не видела тебя с Тоддом, - заметила она, зевнув: дескать, меня это совершенно не интересует. - Заболел он, что ли?
Инид толкнула' Элизабет в бок и ловко сменила тему:
- Не только Тодд исчез. Я вот давно не вижу Билла Чейза. Он уже три занятия по истории пропустил. Куда он мог деться?
Кара просияла:
- Вы действительно не знаете?
- Что не знаем? - спросила Элизабет.
- По последним сведениям, Билл Чейз ушел в подполье. Уже несколько дней его никто не видел.
- От кого же он прячется? - поинтересовалась Инид - Может, от ФБР? - Она улыбнулась. - Что-то я слабо представляю себе Билла на плакате 'Разыскивается опасный преступник'.
- Ходят слухи, он хочет отвертеться от соревнований по серфингу, продолжала Кара, пропустив мимо ушей ехидное замечание Инид - Наверное, боится, что Сонни Кэллаган его побьет.
- Не знаю, не знаю, - сказала Элизабет. - Не похоже на Билла. Он только на вид кажется безучастным. А на самом деле его очень волнуют эти соревнования. У него есть спонсор - какой-то спортивный магазин.
У Кары округлились глаза: какая пикантная подробность! И так неожиданно!
- Тем более он должен прятаться! С каким видом он явится к спонсору после поражения?
- Это ты чересчур, - с сомнением проговорила Элизабет. Но, с другой стороны, в воскресенье на пляже, Билл действительно был очень мрачный, глядя, как Сонни безупречно скользит по волнам.
- Я во всяком случае, ставлю на Сонни-- фыркнула Кара. - К тому же он выглядит даже очень и очень...
- По-моему, Билл тоже симпатичный парень, - заметила Инид.
Билл Чейз был не совсем в ее вкусе, но почему-то она сочла нужным за него заступиться.
