- Надо выяснить, сходить на разведку, - сказал Михаил, вглядываясь в здание, - может быть эта станция или вроде того. Если там есть разумные существа, они нам помогут.
- И кто же пойдёт, снаружи больше сорока градусов мороза, - пробубнила Марина, всё сильнее съёживаясь от холода.
- Я пойду, - вызвался Плиний, - мне интересно, что это такое. Прав Михаил ты, если там разумные жители планеты, то они смогут нам помочь, покинуть планету.
- Я с тобой, - присоединился Натан.
- А нам что делать? – прохныкала Марина, - лучше смерть во льдах, чем идти невесть куда. Кто знает, что там живут цивилизованные существа настроенные дружелюбно.
- Так давайте, организуем экспедицию, - сказал Плиний, - кто ещё со мной.
К Плинию вышли Михаил и Юлиан. Михаил был, одержим наукой также как и Плиний, а Юлиан, вызвался из чистого любопытства. Остальные предпочли остаться на корабле.
- Жаль, нет собачьей упряжки, - иронично пошутил Максим.
Михаил вышел из кабины пилотов и, минуя разрушенные коридоры, прошёл в свою каюту, здесь был бардак, как и после каждой аварии. Ступая на осколки битого зеркала и стёкол иллюминаторов, ёжась от холода, прошёл к своему шкафу. Там среди хлама он нашёл скафандр. Снаружи он ничем не отличался, от обычного скафандра. Но изнутри он был утеплён, специально чтобы мог выдержать климат планеты схожий с Антарктидой и более. Михаил переоделся, надел шлем, перчатки. Включил красную кнопку сбоку и повернул регулятор. Приятное обволакивающее тепло, словно вуаль, приняла Михаила в свои объятия. Михаил взял рюкзак и вышел в коридор. Он зашёл в столовую и застал здесь Юлиана в том же спецскафандре. Юлиан, молча, складывал в рюкзак уцелевшие консервы и бутыль с водой.
- Выдать бы и Плинию с Натаном скафандры, а не то замёрзнут наши котики-обормотики, - обратился Михаил, разглядывая кухню.
- Марина уже об этом позаботилась, не волнуйся, профессор Рыбаков позаботился о том, чтобы снабдить нас достаточным количеством скафандров, - ответил Юлиан и, закрыв рюкзак, повесил его на плечо.
- Наверное, знал, что мы окажемся в столь сложной ситуации, - тихо сказал Михаил.
Юлиан не ответил. Они вышли и вернулись в кабину пилотов, где Максим и Марина помогали Плинию надеть скафандр. Для низкорослых зоргов скафандр был весьма великоват, что доставляло им массу неудобств. Но в скафандрах было тепло. Не чувствовался этот жгучий холод. Зорги привыкшие к вечному лету на Орионе, не сразу свыклись с мыслью, что на планетах может быть так холодно. Когда Михаил, рассказал зоргам о том, что у них на Земле и в таком ледяном мире существует жизнь, они были очень удивлены. Он, конечно же, имел в виду Антарктиду с её обитателями.
- Человек привыкает ко всему, так говорят у нас на Земле, - сказала Марина, застегнув молнию на скафандре Плиния, включила кнопку, и повернула регулятор тепла.
Плиний надел шлем, перчатки, весьма неудобные для когтистых лап человека-кота. Он хотел снять, но Михаил настоял, сказав, что отморозит лапы. Плиний послушался Михаила.
- Трудно будет привыкнуть к вашим земным костюмам, - сказал Плиний, прогуливаясь, чтобы свыкнуться с неудобным скафандром…
Натан и остальные члены экипажа также одели скафандр.
Ближе к вечеру, когда неяркое солнце склонилось к закату, Плиний, Михаил, Натан и Юлиан, водрузив на плечи рюкзаки с провизией, пошли искать ответы на сотни вопросов, которые накопились после этого невероятного открытия. Тайна заключила их в свои ласковые объятия.
- Счастливого пути! – тихо пожелала Марина, вслед уходящим мужикам.
- Возвращайтесь поскорее, - сказал Дин.
Загадочная планета погрузилась в неизвестность…
Под звездным небом и гигантской «Луной», источающей бледно-жёлтый свет, шли по ледяной корке зорги и земляне. Притяжение было вполне земное, отчего идти им было легко. Михаил допускал мысль о том, вся планета представляет собой бескрайнюю Антарктиду. Но успокаивал себя мыслью, что допустим если бы корабль пришельцев, высадился на Северном полюсе, то и гости Земли были бы такого же мнения решив, что планета покрыта льдами.
Шли они, молча не спеша, ибо торопится, было некуда. Хотя не стоит и говорить, что каждого распирало от любопытства разузнать тайну «станции». В их сердцах ещё теплилась святая надежда, что планета обитаема.
Корабль уже давно остался позади, он был едва заметен средь снегов. Царила тишина невообразимая, казалось, не в одной консерватории не услышишь такой тишины как на этой загадочной планете.
Неожиданно Плиний, который шёл впереди остановился, потом отошёл в сторону. Даже через шлем, Михаил и Юлиан заметили, что что-то сильно обеспокоило зорга. Натан нагнал Землян.
- Что случилось? – спросил Михаил.
Но ответа ждать не пришлось, ибо вскоре он сам стал свидетелем невероятного открытия. Юлиан онемел от изумления. Земляне увидели в «Антарктиде», то, что вовсе не ожидали увидеть. Натан, любопытно вытянув мордочку, разглядывал находку Плиния. Плиний стоял в сторонке.
На ледяной безжизненной пустыне занесенная снегами от горизонта до таинственного здания тянулась железная дорога. Плиния, испугали рельсы, которых он никогда не видел и не подозревал о таком виде транспорта, как поезд. А это невероятное открытие доказывало то, что на планете когда-то была жизнь и жизнь разумная, в чём не было сомнений.
- Слушайте это же поразительное открытие, - воскликнул Юлиан.
- Вполне возможно здесь когда-то были города, но время занесло всё снегами, - ответил Михаил.
- это всё фантастика! – восхищался Юлиан, разглядывая снежную пустыню, - невероятно.
- Не удивлюсь если те, кто построил железную дорогу, в данное время там, - указал Михаил на здание, - предлагаю продолжить путь в выбранном нами направлении.
- Марина права была, когда говорила, о том, что какова вероятность того, что там живёт цивилизованное общество, - сказал Натан.
- Вероятность нулевая, - отвечал Михаил, - какого чёрта мы будем спорить, всё равно же ни хрена не выясним, вот выбрали путь и идём.
- Тогда давайте продолжим путь, - тихо сказал Плиний и не спеша, пошёл по рельсам.
Остальные пошли следом, по пути придумывая самые неординарные и нелепые предположения о жителях планеты, о железной дороге и проч.
По поводу возникновения на планете железной дороги Михаил допускал мысль о том, что на планете была когда-то жизнь с цивилизованным обществом. Но, судя по льдам и снегу, десятки тысяч лет назад случился ледниковый период, и всё живое погибло. Конечно, всё это были только предположения. Арктика в представлении землян была подобием Земли особенно её северных широт, а в представлении зоргов самым суровым и мрачным миром во Вселенной.
- Вот даст Бог выберемся отсюда живыми, вернёмся на Землю, то обязательно покажу вам Север, - говорил зоргам Михаил.
- Щас бы водочки стакан, - сказал Юлиан, - для сугреву организма.
Михаил не ответил.
А почему он закопал цивилизацию, не знаю. Но он был тогда настолько уверен в том, что некогда на Арктике жили существа, а потом перекочевали (возможно) на другую планету, что даже большой спорщик Юлиан вынужден был согласиться с его теорией. Хотя она не несла в себе ни доли правды, ни долю лжи, так как истинную правду об эволюции Арктики, знали те, кто был некогда коренным жителем планеты. А вот куда они все перекочевали после «ледникового периода», это и предстояло выяснить.
Что касается Плиния и Натана, то эти милые котики, молча шли, за спорившим друг с другом Юлианом и Михаилом не встревая в спор. Бывало, мужчины останавливались и зорги их, обгоняя, шли дальше. Потом, конечно же, земляне нагоняли своих друзей с Ориона, ибо потеряться в их теперешнем положении было бы просто неразумно. В общей беде нужно помогать общими усилиями. В общей беде и враги должны стать друзьями.
А между тем время шло неумолимо вперёд. Уже давно корабль остался за спиной. Железная дорога
