– Вась, куда это ты Тима мобилизуешь без моего ведома? – неожиданно раздался ироничный голос шефа.
– Руд, у меня некомплект, сам же знаешь, – начал оправдываться инструктор перед внезапно появившимся откуда-то Рудольфом Ивановичем. – Сам же урезал расходы на боевую часть, где я тебе спецов такого класса достану?
– Ты шеф по боевым операциям, ты и думай, – усмехнувшись, отрезал грозный начальник. – А Тима использовать в качестве пушечного мяса – это все равно что гвозди электронным микроскопом заколачивать.
– Тогда я отменяю последний этап операции, – взорвался стрелок. – По уставу бластерное прикрытие в акции такого уровня предусмотрено, а у меня три новобранца джибластерщика, пороху не нюхавшие, да контуженый сержант с заскоками – вот и все отделение тяжелого оружия.
Шеф иронично вздернул бровь (не иначе как от меня научился), на что инструктор просто взорвался от негодования.
– И ничего смешного в этом нет! Без артиллерийского прикрытия возможно все, вплоть до полной катастрофы! – заорал эксперт, потом взял себя в руки и сухо добавил: – Я прошу отстранить меня от командования.
– Ну, этого, батенька мой, мы себе позволить никак не могём… – завел шеф свою шарманку, профессионально прикидываясь валенком, я тут же воспользовался спором начальства и тихонько подошел к Диме и Сане, теперь неизменной свите главы «Гном-инста» (прямо как Фагот и Бегемот при Воланде).
– Что тут происходит? – шепотом спросил я у приятелей-предпринимателей.
– Война! – шепеляво проорал Саня (это он так пытался говорить тихо).
Дима был менее словоохотлив, но значительно более информативен и быстро загрузил в мой стрикет последнюю базу данных. Естественно, события касались острова Лабиринт в мире Ворк, а конкретно – процесса его зачистки от инфернальных рогатых тварей.
Сразу же после моего сообщения о нахождении подходящего места для жительства кошачьего прайда фирма «Гном-инст» развернула лихорадочную (я бы даже сказал – лихую) деятельность. Задача оказалась не очень сложной – мобильные группы в СВЗ зачищали остров, а тем временем группа подрывников примитивно взорвала ход из жерла вулкана, перекрыв инфернальным тварям доступ в мир Ворк. Правда, вот уже пару дней потухший многие тысячи лет назад вулкан проявляет все признаки активности, но зато остров уже практически зачищен от рогатых монстров, и основные силы землян собрались во всеоружии у места предполагаемого прорыва.
Насчет «основных сил землян» это я немного пошутил. На самом деле за Землю в данном конкретном случае выступали джисталкеры, нанятые фирмой «Гном-инст» по всему свету, укрепленные лучшими силами московского джисталкерского комитета, – вот и все войска. Сила, конечно, грозная (одних пехотинцев в СВЗ под лазерным ружьем имелось чуть более полусотни), но конечно же в подметки не годная любой государственной регулярной армии, – думаю, пара тяжелых танков не оставила бы от нашей рати и мокрого места. Но у танка имеется один, правда в нашем случае критический, недостаток – его в мир Ворк перебросить невозможно.
Хотя зачистка острова прошла на удивление легко – профессионалы, ведущие эту операцию, расслабляться не собирались и проводили подготовку строго по уставу. И вот этот самый устав требовал присутствия артиллерии при предполагаемом боестолкновении с неизвестным противником. В нашем случае роль тяжелого оружия выполняли мобильные ранцевые бластеры.
Сидя в стационарной огневой точке, стрелять из бластера просто: задал цель – и дави на гашетку. Спутниковая или любая другая удаленная система наведения берет под контроль организацию и осуществляет безопасную стрельбу. Дело в том, что выстрел из бластера при некоторой удаче (вернее, неудаче) может навредить стреляющему гораздо серьезнее, чем противнику – отдача, отвод тепла и, самое главное, электромагнитный импульс как от атомной бомбы, выводящий из строя все электрооборудование. Под выстрел электронику необходимо отключать – и в ДОТе этим занимается оборонный компьютер. В танке уже хуже – можно неудачным выстрелом обездвижить всех союзников в полукилометровой округе. Стрельба из ранцевых бластеров – это уже что-то из области мастерства. Стрельбы из РБиК-7м (ранцевый бластер имени Калашникова, седьмая модификация) в составе отделения – это уже искусство, и я этим искусством владею (обучался много лет). Долго рассказывать все тонкости, вкратце – стреляешь совсем без приборов на ощущениях четко по таймеру за застрельщиком. Кстати, дипломированные бластерные отделения в девяноста девяти процентах случаев побеждают аналогичные роботизированные соединения, – вот такой пердимонокль.
Тем временем спор между командиром и шефом затянулся. Вскоре мне надоело присутствовать статистом, и я быстренько влез со своим компетентным мнением:
– Шеф, а что, если я сейчас туда отправлюсь, а ты тем временем замену мне быстренько соорудишь в двух местах. Как найдешь спеца, все обратно возвернем.
– Где это в двух местах? – не понял Руди мою гениальную мысль.
– Сначала возьмем парня с меня ростом, вот хотя бы его, – ткнул я пальцем в одного из подручных инструктора, убедился в нормальной реакции слушателей и продолжил: – Наденешь на него орочью маску, клыки как-нибудь в рот засунешь – и на островок его в океан, пусть лежит медитирует.
– И… – заинтересовался шеф.
– Тем временем твой лучший сотрудник отправится на войну, а ты займешься поиском бластерщика. Найдешь – я вернусь, и все пойдет по старому плану, – закончил я излагать гениальную идею.
– А что, хорошая мысль, – встрепенулся военный.
– А мы как же? – вдруг подала голос Леночка, и ее пиар-группа задвигалась, привлекая к себе внимание.
Шеф и командир недовольно взглянули в их сторону, дружно сплюнули и вернулись к серьезному вопросу.
– Ладно, это может получиться… – протянул шеф, и мы разбежались в разных направлениях заниматься важными делами.
Чем дольше я работаю в фирме, тем больше убеждаюсь – я тут самый умный. Не прошло и десяти минут, как я, облаченный в обычный бронекостюм с тяжелым ранцевым бластером за спиной и в руках, уже докладывал старику ветерану о том, что готов поступить в его распоряжение. Происходило все уже в мире Ворк у подножия гудящего вулкана. В небе носились СВЗ, на грешной земле пехотинцы в таких же, как у нас, бронекостюмах и с лазерными ружьями производили сложные маневры и построения, а поверхность ощутимо вздрагивала, как перед извержением. Наше отделение находилось неподалеку от штабной палатки.
– Рядовой Тим, предъявить компенсуру, – скомандовал ветеран после того, как я закончил доклад.
– Есть! – гаркнул я и отщелкнул нарукавный медбокс.
– Вот, хоть и необстрелянный, как и вы, зато сразу видно, что человек серьезный. – Проверив наличие препарата, ветеран укоризненно повернулся к трем солдатикам, в бронекостюмах и касках с забралами выглядевших как космодесантники из мыльных опер. – Не то что мелочь пузатая, которых обратно гонять пришлось…
«Компенсурой» называют усиленную компенсирующую инъекцию, которую все джисталкеры терпеть не могут. Еще бы! Во-первых, она в раз в десять дороже обычной, во-вторых, после ее применения приходится пару-тройку дней валяться в медицинской регенерационной камере. Ну и состояние денек-другой после применения ужасное – постоянно хочется умереть. Единственное достоинство – мгновенный обратный перенос. Хотя, думаю, ощущение при катапультировании из горящего самолета тоже достаточно неприятное, но это вовсе не повод для снятия катапульт с самолетов.
Закончив с официальной частью, я встал в строй, после чего наш сержант убежал к штабу за приказами. Солдатики расслабились и загомонили.
– Летуны опять всю работу сделают, мы просто так простоим, смысла нет бластерщиков тут держать. – Мне показалось, что ребята сказали это хором и одновременно замолчали, ожидая моей реакции.
– По уставу положено, – солидно возразил я, напомнив сам себе брюзжащего старика.
– Так летуны все зачистили, дня три уже ходим туда-сюда по острову без толку, только сержант ругается, – снова сообщили мне солдатики, и я опять не понял, кто конкретно из них какую часть
