– В Ахене? – с сомнением переспросил Синяка.
– Да нет, у нас, за рекой Элизабет. То есть, не совсем у нас… – Ларс мечтательно посмотрел на клубящееся черное облако. – Вот заявимся сейчас к Торфинну и скажем ему: «Торфинн! У тебя есть что- нибудь вкусненькое?» Это будет подвиг, подобного которому не совершали другие Великие Магистры. Обожрать чародея достойно этруска. Верно я говорю, Тагет-да-не-Тот?
Тагет протестовал и упирался в мостовую ногами.
– Невежды! – вопил он. – Прежде, чем соваться к Торфинну, спросили бы стариков! Мифы не лгут!
Однако его не слушали. Погруженный в свои мечты, Ларс тащил маленького демона за собой, как неодушевленный предмет. Синяка шел следом, забавляясь.
Они быстро вышли за пределы города. В полной темноте Ларс уверенно находил дорогу к Кочующему Замку. В стародавние времена, при Карле Незабвенном, через болота была проложена дорога. С годами болото затянуло ее, и теперь до устья реки Элизабет добирались исключительно морем. Но Ларс легко ступал по кочкам. Демон прыгал за ним с мрачной решительностью. Синяке все время казалось, что сейчас Разенна провалится в трясину. Однако этого не произошло.
Ларс шел быстро, не оборачиваясь, и вдруг остановился. Синяка едва не налетел на него.
Перед ними высился замок. Огромный черный замок – там, где его и в помине не было, да и быть не могло. Озаряемый вспышками молний, он стоял посреди трясины, тяжелый, черный, блестящий, оскалившийся опущенными решетками, светящийся красными прорезями бойниц. От него веяло ледяным холодом, и Синяка невольно поежился.
– Вот он, Кочующий Замок Торфинна, – сказал Ларс куда менее бодрым голосом. – Он будет стоять здесь день или неделю, а может быть, только час. Кто знает? Торфинн – могучий чародей. Говорят, он – воплощение всех черных сил мира.
Грянул оглушительный гром, и вдруг дождь прекратился. Где-то далеко на болоте вздохнул ветер, и с чахлой еловой ветки упала капля.
– Да ведь мы только за пивом, по-соседски, – напомнил Синяка.
Тагет еле слышно застонал. Ларс посмотрел на демона, на черную громаду замка и сказал:
– Знаешь что, парень, ты это… говори потише. Никогда не знаешь, что придет в голову Торфинну. По- моему, насчет «вкусненького» я погорячился…
Решетка у ворот замка заскрежетала, и мелькнули факелы.
– Накликали… – простонал Тагет, поскольку бежать было поздно.
Разенна немного отстранился от Синяки и скрестил руки на груди – все-таки, он был Великим Магистром.
Решетка поднялась. Несколько слуг в блестящих черных одеждах вынесли факелы и встали у входа, широко расставив ноги в кожаных сапогах с металлическими полосами. Затем показалась высокая прямая фигура в развевающемся черном плаще. Прозвучали твердые шаги; потом все стихло.
Перед Синякой оказался суровый старик с резкими морщинами вокруг рта, орлиным носом и пронзительными черными глазами. Длинные седые волосы падали ему на плечи; на лбу светилась тяжелая диадема с дымчатым темным камнем. В руке он держал бич, опустив его тонкий конец к ногам.
Несколько секунд старик и юноша смотрели друг на друга. Потом старик произнес звучным молодым голосом:
– Мальчик, ты знаешь, кто я?
– Да, – ответил Синяка. – Ты – Торфинн.
Торфинн отступил на шаг и вдруг загремел на все болото:
– Как ты смеешь стоять передо мной, словно ты мне ровня? Почему не приветствуешь Торфинна как должно? Почему ты смотришь мне в лицо своими наглыми глазами, вместо того, чтобы уткнуться носом в грязь?
От этого громового голоса мороз пробежал у Ларса по коже. Он прижал к себе маленького демона, втайне утешаясь тем, что Тагет испуган еще больше.
Но Синяка и глазом не моргнул.
– Может быть, я и впрямь тебе ровня, Торфинн, – сказал он странно спокойным голосом. Разенна с удивлением слышал, что солдатик не притворяется: юноша действительно не испытывал страха.
– Смелый мальчик! – фыркнул Торфинн и расхохотался. Он уперся кулаками в свой тяжелый пояс, развел в стороны локти, и широкий плащ распахнулся. На черной кольчуге Торфинна засверкала тяжелая цепь из золота, усыпанная рубинами.
Далекая зарница вспыхнула за лесом бледным огнем, и на мгновение перед Торфинном мелькнуло фантастическое серебряное лицо с удлиненными чертами. Это длилось всего лишь миг; зарница погасла, и видение исчезло.
– Ты? – дрогнувшим голосом произнес Торфинн.
Синяка молчал.
Резко выбросив руку назад, Торфинн крикнул:
– Факел!
В тот же миг один из слуг подскочил к чародею и подал факел. Торфинн бесцеремонно сунул факел Синяке под нос и в багровом свете увидел ярко-синие глаза, горящие на смуглом лице, темные вьющиеся волосы, прилипшие ко лбу и вискам, забрызганную грязью одежду, босые ноги.
– Как тебя зовут?
