огромным куском хлеба с маслом. Шарика следила за тем, с каким аппетитом, какими громадными кусками заглатывает хлеб ее сестра.
— Габика, — сказала она, — мне так хочется познакомиться с твоими друзьями. Хорошо, если бы они иногда и со мной играли…
— Играли с тобой? — Габи смерила взглядом Шарику и ее кресло. — Рамона будет с тобой играть? И Шумак-младший? И Баран? Скажешь тоже!
Габи начала смеяться. Сначала тихонько, потом швырнула недоеденный хлеб с маслом на стол и громко расхохоталась. Она бросилась на тахту, поджала колени и с хохотом каталась по ней.
— Классная мысль! Шикарно! — орала она. — Ну ты скажешь! Рамона и остальные ребята будут с тобой играть! Лучше и не придумаешь!
И еще долго противно смеялась.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Этот день начался так же, как и другие. Мама разбудила Шарику поцелуем.
Мама такая хорошая! Шарика решила, что, когда вырастет, обязательно станет такой, как мама. Она предупредила маму, чтобы та не выбрасывала и никому не дарила ни одного своего платья, а откладывала их для нее. Когда Шарика подрастет, она будет носить мамины платья.
Мама сразу согласилась. Она взяла Шарику на руки и вынесла в маленькую комнату, где стояла кровать Габи и большой коричневый шкаф. На глазах Шарики мама сняла со шкафа чемодан, уложила в него платье из зеленой ткани, которое в этом году ни разу не надевала, чудесную лиловую блузку и очень красивую черную лаковую сумочку. Шарика никогда ее не видела в руках у мамы. Девочке захотелось попросить маму отдать ей сумочку сейчас, но потом она подумала, что делать ей с этой сумочкой все равно ничего, ведь она никуда не ходит.
С тех пор как Шарику привезли из больницы домой, ее только по воскресным утрам выносят на улицу. Папа одалживает ей свои ноги — берет Шарику в охапку, и они отправляются на улицу.
Так пожелала мама. Шарика знала: мама и слышать не хочет о покупке кресла на колесиках.
Родители думали, что она уже уснула, и папа, закончив чистить мундштук, бросил на красное платье Кока-Колы грязную бумажку с неприятным запахом и сказал:
— Послушай, родная, купим дочке коляску.
— Нет! — закричала мама.
— Тише, ты разбудишь Шарику, — остановил ее папа. — Пойми, девочке будет лучше. Сегодня я видел такую коляску. Она легкая, удобная, Шарика сможет сама разъезжать в ней, кататься взад и вперед по комнате, по кухне…
— Нет! — Мама заплакала.
— Мы сможем возить ее гулять в коляске каждый день.
. — Ни за что! — рыдала мама. — Не хочу, чтобы ребенок был калекой! И врач сказал, что она будет ходить. И профессор подтвердил…
— Конечно, она будет ходить, но до тех пор…
— В коляске она станет инвалидом! Не только физически. Это сломит ее духовно. На улице все будут глазеть на нее. Начнут жалеть… Нет, пока есть хоть малейшая надежда, я не позволю сажать ребенка в инвалидную коляску!
Шарика слышала мамин плач, пока не заснула.
Мама вообще много плачет. Но когда перестает и слезы у нее высыхают, она становится очень красивой. Вот как теперь, когда она поцеловала Шарику и смотрит долгим, ласковым взглядом.
— Ты самая красивая, — прошептала Шарика маме.
Мама вымыла ее, одела. Папа принес какао и хлеб с маслом, поправил на коленях плед. Потом в дверь позвонила тетушка Марго.
Мама с папой, вероятно, уже шли по улице, когда тетушка, тяжело ступая, вошла в комнату.
— Если ничего не случится, — сказала она Шарике, — сегодня тебя ждет сюрприз…
Тетушка расхаживала по комнате со щеткой и тряпкой, а Шарика пыталась догадаться, какой же это сюрприз.
'Наверное, на второй завтрак даст клубнику с сахаром', — подумала она. И стала с волнением следить за тем, как тетушка Марго мешает бедному Жиге работать. Жиге нужно расследовать, кто ранил Рози. Он как раз собирался допросить Белу Свечку, когда тетушка, смахивая пыль своей вездесущей тряпкой, спугнула его.
Уборка шла своим чередом, а тетушка Марго становилась все беспокойнее. Она посматривала на часы, на Шарику, несколько раз выглядывала в открытое окно.
Что она там высматривает?
Потом тетушка Марго принесла Шарике тарелку с черешней.
'Значит, сюрприз не клубника с сахаром', — решила Шарика.
Черешня ей совсем не понравилась. Красные ягоды были испещрены черными пятнышками.
'Прыщавая черешня!'
— Кушай, звездочка, — уговаривала тетушка Марго. — Черешня спелая, сладкая.
Но как она ни уговаривала, Шарика не съела ни одной ягодки.
В половине десятого позвонили в дверь. Тетушка пошла открывать и топала так, что, казалось, целый полк солдат марширует в квартире.
'Наверное, это и есть сюрприз', — мелькнуло в голове у Шарики.
Только она это подумала, как в следующую минуту с вытянувшимся от огорчения лицом еле слышно здоровалась с учительницей гимнастики.
— Громче, девочка, — надтреснутым голосом сказала учительница.
— Здравствуйте, — повторила Шарика.
— Ну, видишь! — продолжала сипеть та. — У тебя есть голос. И силы. Ну-ка, давай!
Шарика скрепя сердце позволила учительнице проделать над собой все, что та хотела. Учительница раздела ее, уложила на диван, тормошила, поднимала ноги.
— Работай и ты! — приказала учительница.
Шари не шевельнулась. Ей нет дела до этой Трескучки. Чтоб она провалилась!
Учительница тормошила, дергала ее. И трещала своим сиплым голосом, ни на минуту не закрывая рта. Почему Шарика не помогает ей? Так они ничего не добьются, она сама должна приложить усилия.
Шарике так это надоело, что она обратилась к жителям Комнатии.
'Помогите', — попросила она мысленно.
Учительница и не подозревала, что против нее замышляется.
'Придумайте что-нибудь! Пусть Трескучка оставит меня в покое!'
Кто мог предположить, что пьяница Карчи Кувшин первым откликнется на ее зов?
Карчи, желая наклониться ближе к Кристи Хрустальной, покачнулся и спрыгнул на шею учительницы, которая мучила Шарику, лежавшую на диване как раз под полкой.
Трескучка охнула и выпустила Шарику.
Карчи, ухмыляясь, покатился по дивану и, глухо стукнувшись, остановился у стены.
'Ты не ушибся?' — спросила Шарика.
'Что ты!' — рассмеялся Карчи; он был очень доволен, что учительница так зло смотрит на него, и от гордости еще больше выпятил живот.
Трескучка взяла Карчи за шею, поставила обратно на полку и снова склонилась над Шарикой. Но предупреждение пошло на пользу: теперь она не так резко дергала девочку.
— Дело пойдет, — сказала она в конце урока и посадила Шарику в ее кресло.
Во время урока тетушка Марго часто входила и выходила из комнаты, Шарика косилась на нее одним глазом: она заметила, что та чем-то очень взволнована. Ее беспокойство не прошло даже тогда, когда учительница закрыла за собой дверь.
