Империя Немых

– Ты не ответил.

– Понял, – вздохнул Кенди. – Твое желание для меня закон. Когда мы отправляемся?

– Прямо сейчас.

Ара поднялась.

Дверца такси захлопнулась, машина резко рванула с места. Ара и Кенди стояли у ворот. Здесь все выглядело по-прежнему, только часовой у стены сменился. Ара решила идти напролом. Внутри у нее все сжималось, и ей не хотелось тратить время на препирательства.

– Слава. Мы хотим видеть Седжала Даса, – сказала она.

– Слава. С какой целью? – ответил часовой – темноволосая женщина с хрипловатым голосом.

Пока Кенди не успел раскрыть рта, Ара наступила ему на ногу.

– По личному делу. Можно нам пройти?

«Мне не надо ничего делать, матушка, – раздался из Мечты голос Триш. – Эта не очень подозрительная».

Так оно и оказалось. Женщина внимательно посмотрела на них и молча отступила в сторону.

– Какая милая дама, – заметил Кенди, – вежливая.

– Она исполняет свои обязанности. И прекрати подволакивать ногу, как какой-нибудь горбун. Не так уж сильно я и наступила.

– Это тебе так кажется.

Разглаживая свою купеческую тунику, Ара не смогла сдержать улыбки. Кенди бывает невыносимым, но он знает, как поднять настроение.

– Седжал живет вон в том доме, – сказала она, показывая, куда идти.

– Как здесь чисто, – восхищенно заметил Кенди. – Не сравнить с предыдущими улицами. Прямо хоть на тротуаре ешь.

«Дельная мысль», – отметила Триш.

На крылечках сейчас никто не сидел, и Ара решила, что большинство взрослых, наверное, на работе. Стайка детишек с криками и визгом бегала туда-сюда. Их одежка, хотя и в заплатах, тоже была чистой. На расстоянии примерно километра Ара увидела другую такую же стену с пропускным пунктом. Насколько далеко она тянется, подумала Ара, и как Видье удалось организовать патрулирование своего района? Какой бы ни была ее система, она, несомненно, работала.

Поднявшись по ступенькам, Ара и Кенди подошли к входной двери. Ара нажала на кнопку звонка.

– Слава Единству. Пожалуйста, назовите свое имя и по какому вы делу, – послышался скрипучий электронный голос.

– Мы хотим видеть Видью и Седжала Даса, – сказала Ара.

Вжжик, чик.

– Пожалуйста, повторите вашу просьбу.

– Мы хотим видеть Видью и Седжала Даса, – повторила Ара погромче.

Вжжик, вжжик, чик.

– Пожалуйста, повторите вашу просьбу.

– Старье какое, – пробормотал Кенди.

– Даса! – закричала Ара. – Нам нужна Видья Даса!

– А зачем она вам? – раздался голос совсем рядом.

Ара обернулась. Из окна на первом этаже выглянула женщина. На вид ей было далеко за сорок, в темных волосах много седых прядей, карие глаза, лицо правильной формы. Морщины от многих тревог и забот. «Она нервничает», – доложила Триш.

– Меня зовут Ара, – сказала Ара. – Это – Кенди. Мы ищем Седжала Даса. Вы – его мать?

– Зачем вам Седжал?

Ара окинула женщину взглядом. Никаких сомнений в том, что это и есть Видья Даса. Никаких сомнений, однако, и в том, что она не слишком им доверяет. Ара инстинктивно решила действовать быстро и по- деловому.

– У нас есть для него предложение, – сказала она. – Деловое предложение.

– С кем вы работаете?

– Не с Единством, – ответила Ара. – Может быть, мы войдем, миссис Даса? Гораздо удобнее говорить без свидетелей.

Видья на какое-то время задумалась, потом коротко кивнула.

– Дверь открыта, – сказала она.

Эту фразу ей пришлось повторить дважды, и только тогда компьютерное устройство отключило замок. Видья исчезла в окне. Ара и Кенди прошли по убогому коридору и оказались перед дверью в квартиру. Видья их впустила. Внутри, как и на улице, было бедно, но чистенько. Потертые коврики покрывали выщербленный пол, один угол комнаты занимал доисторический компьютер. На раскрытых окнах ветерок слабо шевелил голубые занавеси. Пахло карри. Перед продавленным диваном стоял низкий столик, сооруженный из