Я думаю, Виктор отправил меня работать на Эрика в Луизиану, чтобы удержать подальше от моего сына.
Я бесполезна для них, сказали они, пока проблемы Чарли отвлекают меня.
Но, с другой стороны, мой навык ищейки первый раз обнаружился, когда я искала человека, продавшего Чарли плохие наркотики.
'
Она слегка улыбнулась, и я поняла, какой именно конец встретил этот человек.
Хайди была до ужаса пугающей.
'Что ж, теперь я отправлюсь в твои владения посмотреть, что смогу найти.
Я дам тебе знать, когда закончу.
' Как только она вышла в переднюю дверь, она стала удаляться к лесу так быстро, что когда я вернулась к задней части дома, чтобы выглянуть, она растаяла в деревьях.
У меня было много странных бесед и несколько душераздирающих, но мой разговор с Хайди влючал в себя и то и другое.
К счастью, у меня была пара минут, чтобы оправиться, пока я сервировала стол и наблюдала, как Хантер моет руки.
Я с радостью обнаружила, что мальчик собирается прочесть молитву перед едой, и мы склонили головы вместе.
Он с удовольствием уплетал Hamburger Helper с зеленой фасолью и бобами.
За разговором во время еды Хантер рассказал мне все про своего отца.
Уверена, Реми был бы в ужасе, узнай он, что его сын решит выложить мне всю правду-матку.
Я едва сдерживала смех.
Думаю, наша беседа показалась бы странной для кого-нибудь постороннего, потому что одна ее половина шла в наших умах, а другая - вслух.
Безо всякого напоминания Хантер убрал свою тарелку со стола в раковину.
Я задержала дыхание, пока он благополучно не положил ее.
'У тебя есть собака?' спросил он, оглядываясь вокруг, словно она могла материализоваться.
'Мы всегда отдаем остатки нашей собаке'.
Я вспомнила маленькую черную собаченку, которая бегала по заднему двору небольшого дома Реми в Ред Дич.
Нет, у меня нет, сказала я ему.
У тебя есть друг, который превращается в собаку? спросил он, и его глаза стали большими от удивления.
'Да, есть', ответила я.
'Он хороший друг.
Я не ожидала, что Хантер поймает эту мысль.
Это было непросто.
'Мой папа говорит, что я умный' - сказал Хантер с сомнением.
'Уверена, так и есть' - отвелила я.
'Я знаю, насколько тебе трудно отличаться от других, ведь я сама такая.
Но я выросла, и теперь все нормально'.
И все равно ты чем-то взволнована, сказал Хантер.
Я была согласна с Реми.
Хантер был умным мальчиком.
Я...
У меня было тяжелое детство, потому что никто не мог понять причину моих отклонений.
Люди не доверяют тебе.
Я села в кресло возле стола и посадила Хантера на колени.
Я боялась, что такие прикосновения покажутся ему чересчур личными, но, казалось, он был доволен.
Люди не хотят знать, что кто-то может слышать, что они думают.
У них нет никакой частной жизни, когда вокруг такие, как мы.
Некоторое время нам пришлось поговорить о понятии 'частная жизнь', так как Хантер не совсем его понимал.
Возможно, подобные разговоры были слишком взрослыми для пятилетнего ребенка, но Хантер не был обычным мальчиком.
А то, что бродит по твоему лесу, тоже нарушает твою частную жизнь? поинтересовался Хантер.
Что? Хантер явно расстроился, и я поняла, что отреагировала слишком встревоженно.
Не волнуйся об этом, дорогой, - сказала я.
Это никакая не проблема.
Когда Хантер более-менее успокоился, я решила сменить тему разговора.
Он переключил внимание на что-то другое, и я спустила его с колен.
Он начал играть в кубики (Duplos - вариант Лего), которые принес из дома в рюкзаке, транспортируя их из спальни в кухню на игрушечном самосвале.
Я думала купить ему какой-нибудь из конструкторов Лего в качестве запоздалого подарка на день рождения, но должна была сначала уточнить у Реми и получить его согласие.
Я прислушивалась к Хантеру, пока мыла посуду.
Я выяснила, что он, как и большинство пятилеток, интересуется собственной анатомией, что он находит крайне смешным тот факт, что ему приходится писать стоя, тогда как я должна для этого садиться, и что ему не нравилась Кристен, потому что она сама не сильно любила его.
Она просто притворялась, объяснил он для меня, как будто понял, что я слушаю его мысли.
Я продолжала стоять у раковины спиной к Хантеру, но на наш разговор это никак не влияло, и это было еще одно странное чувство.
Ты чувствуешь, когда я слушаю тебя? спросила я с удивлением.
Ага, это щекотно, ответил он.
Мог ли он это, потому что был так мал? Почувствовала ли бы и я эту 'щекотку' в голове, встреться мне другой телепат, когда я была в таком возрасте? Или Хантер обладал уникальными возможностями по сравнению с другими телепатами?
'А та леди, которая к нам заходила, мертвая?' спросил Хантер.
Он вприпрыжку обежал вокруг стола, чтобы оказаться рядом со мной, пока я отмывала кастрюлю.
'Да', сказала я.
'Она вампир'.
'Она кусается?'
'Она не будет нас кусать'
'Думаю, она иногда кусает людей, если они ей разрешают это.'
Боже, меня уже беспокоил этот разговор.
Это как беседовать с ребенком о вере, не зная религиозных предпочтений родителей.
'Мне показалось, ты сказал, что раньше не встречал вампиров?'
'Так и есть, мэм', ответил он.
Я было начала объяснять Хантеру, что меня не нужно называть 'мэм', но остановилась.
Чем лучше он будет воспитан, тем легче ему будет жить.
'И я никогда не встречал никого, похожего на того человека в лесу'.
На этот раз он полностью завладел моим вниманием, и я изо всех сил пыталась не дать ему почувствовать мою тревогу.
Но в тот момент, когда я уже собралась задать ему несколько осторожных вопросов, я услышала, как открылась дверь на задний двор и кто-то прошел по досчатому полу.
По легкому стуку в заднюю дверь я поняла, что это Хайди вернулась со своей прогулки по лесу, но чтобы быть уверенной, я сперва выглянула в небольшое окошечко у двери.
