Что, черт побери, происходит?
— Ты хочешь проверить, ничего ли не пропало? — спросила я.
— Нет, — Робби нахмурился, разглядывая сломанный замок. — Дженкс прав. Тут только одежда и полпачки бумаг с нотами.
— Я знаю, — сказал Дженкс. — Я слушал переговоры по радио около цветочной тележки. Я должен был догадаться, что они говорили о тебе, Рэйч.
— Ты понял, почему они следят за нами? — спросила я, сердце бешено застучало. — Это ОВ?
Дженкс затряс головой.
— Они не сказали. Если ты сходишь еще за одним кофе, я смогу выяснить.
Я вопросительно посмотрела на Робби, но он беспокойно переступал с ноги на ногу. Я окинула взглядом охранника, сейчас стоящего со скрещенными на груди руками, будто молящего меня среагировать на него.
— Нет, — ответил Робби, начиная собирать свои вещи. — Это того не стоит. Где ты припарковалась?
— Айдахо, — саркастически заметила я, внутренне расстроившись. Почему они обыскали чемодан моего брата, если следили за мной? — Так что… расскажи мне о Синди, — попросила я, когда мы приблизились к большим стеклянным дверям. Дженкс нырнул в мой шарф, когда створки разъехались и мы вышли в ярко освещенный, но холодный полдень.
Лицо Робби слегка утратило свое тревожное выражение. Улыбаясь, он влился в поток радостного разговора, как я и надеялась. Пока мы с Робби шли к моей машине, я издавала правильные звуки в правильные моменты времени, демонстрируя почти излишний интерес к его подруге.
Всю дорогу к парковке я всматривалась в лица, следила за горизонтом, украдкой оглядывалась, и глубоко втягивала воздух, чтобы различить характерный запах оборотня, вампира или колдуна, пытаясь при этом притворяться, что все нормально, и поддерживала свою часть разговора о новых группах и о том, что я слушаю. Все еще напряженная, я вздохнула с облегчением, когда мы подошли к машине и обнаружили, что около нее меня не ожидает Денон. Также помогло то, что мой амулет на кольце с ключами для обнаружения всякой пакости остался приятного яркого зеленого цвета.
Явно радуясь тому, что направляется домой, Робби продолжил болтать, пока мы грузили его вещи в багажник, и втиснулся на переднее сидение. Я включила печку на полную — для Дженкса, который немедленно начал ругаться по поводу моих духов и покинул меня, чтобы усесться на плече у Робби. Скорее потому, что мой не слишком по сезону одетый брат направил все вентиляционные отверстия печки на себя, нежели из-за моих духов. Беседа застопорилась, когда Робби заметил амулет распознавания смертельных чар, свисающий с моих ключей. Он знал, что это — он тоже наблюдал, как наш отец готовился к работе, и хотя его лицо нахмурилось от беспокойства, потому что у его маленькой сестрички был амулет, чтобы предостеречь ее от автомобильных бомб, он ничего не сказал.
Только когда мы выехали на скоростную автостраду и направились домой, я начала расслабляться, но всю дорогу я проверяла зеркало заднего вида на предмет мигалок ОВ и думала, может, я подобралась слишком близко к одному из их прикрытий? И если да, я сдам назад или еще раз разоблачу их?
Щуря глаза от солнца, настолько яркого, насколько мрачно было мое настроение, я вспомнила гнев на лице Робби, когда он увидел, что в его вещах покопались, и решила, что да, я собираюсь раскрыть окно настежь, и пусть солнце прольется во внутрь.[9]
Глава 8
Ветерок от обогревателя раздувал волосы, и они щекотали мне шею. Я сидела за антикварным столом Айви и искала рецепт заклятия для создания амулета поиска в старых демонских текстах, которые оставил мне отец. Ну, если уж совсем честно, то я искала проклятье. Дженкс тоже читал, зависнув над моим плечом. Он был недоволен, что я продолжала искать, уже найдя рецепт в книгах по земной магии. Большинство поисковых чар, земные или лей-линейные, были симпатической магией, они использовали то, что у тебя есть, чтобы найти то, что тебе требуется, и неважно, что ты ищешь: бомбу в машине, вора в магазине или подслушивающие устройства. Земные поисковые чары основывались на поиске ауры на большом расстоянии. Это очень сложное заклятие, и я надеялась, что у демонов была упрощенная версия. Скорее всего, так и есть.
Я сбежала от мамы примерно час назад, сказав, что у меня много работы, и пообещав вернуться в полночь. Робби ничего не рассказал маме о полицейских в аэропорту, но меня все еще раздражал тот факт, что они обыскали его багаж. Мне не нравилась эта ситуация, но я всегда лучше справлялась с гневом, чем со страхом.
Солнце уже садилось, и в кухне стало темно. Сквозь синие занавески виднелось серое небо. Желая согнать Дженкса с плеча, я встала, держа открытую книгу в руках, и подойдя к арке, щелкнула выключатель и включила лампу. Крылья Дженкса зажужжали, когда вспыхнул яркий флуоресцентный свет. Я снова села за стол. Книга проклятий упала на столешницу, и, не поднимая глаз от страницы, я скрестила ноги и наклонилась ближе к фолианту, используя конец карандаша, чтобы перевернуть страницу. Хотелось бы сказать, что книга была холодной от того, что хранилась на колокольне, но это не так.
Дженкс подлетел ближе, его крылья зажужжали громче, ему явно не нравилось то, что я делаю. Рекс, прижав уши к голове, наблюдала с порога. У кошки на шее мерцал небольшой колокольчик, который Дженкс надел на нее прошлой осенью. Я поманила ее, надеясь, что она подойдет, но из этого ничего не вышло. Она была здесь только из-за Дженкса. Паря в дюйме от желтых страниц, Дженкс упер руки в бока и посмотрел на меня. Я не могла не заметить, что пыльца, сыпавшаяся с него, заставляла светиться рукописные страницы. Интересно…
— Рэ-э-эйч, — протянул Дженкс, в его голосе слышалось предостережение.
— Я только смотрю, — сказала я, отмахиваясь от него и переворачивая страницу. В демонских книгах не было указателей, у многих даже названий на обложках не было. Приходилось просматривать все вручную, отчего процесс значительно замедлялся, особенно когда я начинала вчитываться, удивляясь, насколько черны некоторые проклятья, и насколько другие нейтральны. Некоторые было легко определить по ингредиентам, а вот другие, казалось, считались проклятием только из-за смешения чар земли и магии лей-линий — обычное сочетание для демонской магии. Они черны только потому, что они нарушают баланс в природе. Я надеялась, что демонический эквивалент поисковых чар относится к их числу.
В прошлом году я решила для себя, что не собираюсь избегать демонских проклятий только из-за того, что они пачкают ауру. У меня есть голова на плечах, и я собираюсь ей воспользоваться. К сожалению, большая часть общества вряд ли согласилась бы со мной. Дженкс, очевидно, собирался играть роль сверчка Джимми
— Вот это идеально подходит, — сказал он нехотя, посыпав пыльцой проклятье, которое описывало, как заставить метлу из красного дерева летать. В земной магии существовало подобное заклятье, но выполнить его было вдвое сложней. Еще в прошлом году, узнав цены, я решила для себя, что единственная штука, на которой будет летать эта маленькая ведьма, это самолет.
— Мм, — сказала я, переворачивая страницу, — покупка одной метлы обойдется мне как плата аренды за год. — Следующая страница описывала проклятье, превращающее человеческую плоть в дерево. Какая гадость. Дженкс отлетел, и я перевернула страницу, стряхнув с нее пыльцу на пол. Как я и говорила, некоторые черные проклятья было легко определить.
— Рэйчел… — взмолился Дженкс, заметив, что я не обращаю на него внимания.
— Я не собираюсь использовать это проклятье, так что успокойся.
Его крылья гудели порывисто, и он завис в дюйме от страницы, не давая ее перевернуть. Вздохнув, я посмотрела на него, надеясь, что он сдвинется. Скрестив руки на груди, он уставился на меня. Он не собирался сдвигаться ни на дюйм, но тут в окно влетела парочка его детей, споря о семечке, найденном в трещине пола. Он отвлекся и приподнялся достаточно, чтобы я смогла перевернуть страницу.
Мои пальцы, лежавшие на выцветших желтых страницах, онемели, и я сжала руку в кулак. Сердце
