забилось быстрее, когда я осознала, что нашла демонское поисковое проклятье. Если я все правильно поняла, демонское проклятье использовало для поиска симпатическую магию, как в чарах обнаружения, а не ауру, как в обычных чарах поиска. И хотя это являлось проклятьем, выполнить его намного легче, чем основанные на работе с аурой чары из земной книги. Все, чтобы было проще соблазнить тебя, дорогая.
— Эй, взгляни-ка вот на это, — тихо сказала я Дженксу. Он разговаривал с детьми, стараясь разобраться в причине их ссоры. Мы вместе прочитали список необходимых ингредиентов. — Предмет, который станет замещающим объектом, должен быть украден? — переспросила я недоверчиво. Мне все это не нравилось, неудивительно, что я подскочила, когда услышала звонок в дверь.
Зависнув в позе Питера Пена, Дженкс поочередно переводил взгляд с меня на детей. Их лица раскраснелись, а с крыльев сыпалась черная пыльца.
— Я открою, — сказал он прежде, чем я двинулась. — А вам двоим стоит разобраться до того, как я вернусь, иначе я решу все за вас, — добавил он прежде, чем вылетел из комнаты.
Они заговорили тише, и я улыбнулась. Сейчас было шесть часов, значит пришел либо человек, либо колдун. Возможно, вервольф или живой вампир.
— Если это клиент, я буду в святилище, — крикнула я ему вслед, не желая прятать книги, если клиент, проходя в гостиную, заглянет в кухню.
— Понял, — крикнул Дженкс в ответ. Рекс выбежала за ним, прижав уши, задрав хвост и позвякивая колокольчиком. Два пикси возле окна снова стали спорить, их перешептывания звучали резко и раздражали даже больше, чем когда они ругались во весь голос.
Я последний раз взглянула на проклятье, прежде чем закрыть книгу, заложив страницу. У меня было все необходимое, вот только предмет, а в моем случае — слеза баньши, должен быть украден. Рискованно, но иначе это и не было бы черным проклятьем. В земных заклятьях тоже существовали похожие ингредиенты. Рута
Встав, я прошла в другой конец кухни, чтобы достать из куртки кристалл, который мне дал Эдден. Он украл его из улик. Интересно, достаточно ли этого для проклятья. Я вытащила кристалл из кармана куртки и обнаружила, что он перестал быть прозрачным, а стал полностью черным.
— Вау, — прошептала я и подняла голову, услышав голос Форда в холле. Я тут же взглянула на часы. Шесть? Вот дерьмо, я забыла, что мы договорились встретиться сегодня. Я была не в настроении для его психологических штучек, тем более, что они работали.
Форд вошел, устало улыбаясь. На его серых ботинках таял снег, и они оставляли влажные следы на полу. Рекс шла следом, фыркая на лужицы из воды и соли. Толпа детей влетела в кухню вместе с Дженксом, все они болтали и кружились вихрем, посыпая все вокруг пыльцой. Форд нахмурил брови, явно страдая от количества эмоций, обрушившихся на него.
— Привет, Рэйчел, — сказал он, сняв пальто так, что половина пикси разлетелась в стороны, но тут же вернулась обратно. — Я слышал, тебя задержали полицейские в аэропорту?
Я зло глянула на Дженкса, он пожал плечами. Жестом предложив Форду сесть, я засунула демонскую книгу на стопку, которую притащила из колокольни, и вытерла руки о джинсы.
— Они больше утомили меня, — сказала я, не зная, причем здесь мой брат, ведь я была уверена, что они преследовали меня, а не его. — Эй, что ты думаешь вот об этом? Он был прозрачным этим утром, когда Эдден дал мне его.
Форд сел за стол Айви, протянув руку, и отрицательно покачал головой, когда три дочки Дженкса спросили, могут ли они заплести его волосы. Я разогнала их, когда стала обходить стол, чтобы дать ему кристалл, и они полетели к подоконнику, желая принять участие в обсуждении проблемы с семечком.
— Тинкины тампоны! — завизжал Дженкс, когда увидел кристалл на ладони у Форда. — Что ты с ним сделала, Рэйч?
— Ничего, — теперь он, по крайне мере, не испускал ярость, и не шевелился, когда я держала его. Форд, прищурившись, разглядывая кристалл в искусственном свете. Споры возле раковины становились все громче, и я взглядом указала на детей Дженксу. Пикси завис рядом с Фордом, уставившись на черные завитки, появляющиеся на кристалле.
— Эдден дал его мне, чтобы я смогла использовать его для поиска, — сказала я. — Но он выглядел иначе. Он, видимо, вобрал в себя эмоции, когда мы были в аэропорту и нас задержали.
Форд посмотрел на меня поверх кристалла.
— Вы разозлились?
— Ну, немного. Я, скорее, была раздражена.
Дженкс бросился к окну, поняв, что спор вскоре может перерасти в драку.
— Раздражена? Да ладно тебе. Она была похожа на прыщ на заднице фейрийской принцессы, красный и готовый взорваться, — сказал он, и затем быстро заговорил с детьми, так, что я не могла разобрать его слов. На мгновение все пикси замолчали.
— Да ладно, Дженкс! — воскликнул я, начиная злиться. — Я не была настолько расстроена.
Форд перекатил кристалл, и он оказался между его пальцев.
— Видимо, он впитал не только ваши эмоции, но и всех, кто был там. — Он запнулся, а потом добавил. — Этот кристалл… он впитал все ваши эмоции?
Увидев в нем надежду, я отрицательно качнула головой. Он подумал, что этот кристалл мог бы помочь ему глушить окружающие эмоции.
— Нет, — сказала я. — Простите.
Наклонившись над столом, Форд вернул мне кристалл, умело скрыв свое разочарование.
— Итак, — сказал он, устраиваясь в кресле и положив Рекс себе на колени. — Я ограничен во времени. Где вам будет удобней разговаривать?
— Может, просто выпьем кофе? — предложила я, кладя кристалл обратно в карман, так и не придумав места получше. — Я сегодня не в настроении думать об убийце Кистена. — Глупая кошка не давала мне коснуться ее, зато позволяла все совершенно незнакомому человеку.
Он перевел свои темные глаза на кофеварку.
— А когда вы были в настроении? — спросил он мягко.
— Форд… — промямлила я, и тут один из пикси завопил. Форд вздрогнул и побледнел. Рассердившись, я посмотрела на Дженкса. — Дженкс, ты можешь выпроводить своих детей отсюда? У меня от них голова разболелась.
— Семечко получит Джумок, — сказал Дженкс категорически, перекрывая протесты быстрым жужжанием крыльев. — Я же говорил, что вам это не понравится! — воскликнул он. — Выметайтесь. Джумок, спроси у мамы, где она прячет свои семена. Там оно будет в безопасности до весны.
К тому же это было страховкой того, что она не умрет, не сказав, где прячет свои семена. Несправедливо, что пикси живут так недолго.
— Спасибо, папа! — вскрикнул молодой пикси и вылетел в окно, увлекая за собой остальных.
Вздохнув с облегчением, я обошла стол и села на свое место. Форд уже выглядел лучше. Он устроился поудобней, когда Рекс последовала за толпой пикси. Дженкс завис перед ним в лучшей позе Питера Пена, уперев руки в бока.
— Извини, — сказал он. — Они не вернутся.
Форд снова посмотрел на кофеварку.
— Один из них все еще находится здесь.
Я сдвинула демонские книги к университетским учебникам, чтобы освободить пространство.
— Чёрт побери! — пробормотала я, вставая, чтобы налить Форду кофе.
Дженкс нахмурил брови и резко свистнул. Ухмыляясь, я ждала, когда вылетит пикси, но ничего не произошло. Может, я смогу саботировать все наши встречи таким образом? Надо поговорить с Дженксом.
— Спасибо, Рэйчел, — сказал Форд, выдохнув. — Мне бы не помешал кофеин. Это ведь натуральный кофе, да?
