— Клайд, прошу тебя, давай помолимся. Отец наш, иже еси на Небеси…
От отстранился.
— Я не могу молиться. — Он покачал головой, глаза горели. — Нет.
Гретхен замерла. Что он имеет в виду?
Бабушка взяла его за руку.
— Нам надо прощать, чтобы и нас простили.
— Прощать? — Лицо Клайда закаменело. — Как я могу простить?
Бабушка сжала его руку, отпустила.
— Чтобы попасть на небеса, Фей простила всем свои страдания. И мы должны сделать то же самое.
Клайд уронил голову, сунул руки в карманы.
— Но это моя вина. Если бы я пошел домой…
Бабушка вздохнула.
— Ты должен простить себя.
Он не ответил.
Бабушка повернулась к двери.
Он мягко окликнул ее.
— Я всегда буду благодарен за то, что вы пришли. И я обещаю, что вернусь домой, когда найду, кто убил Фей.
Гретхен развернулась, сбежала со ступенек и растворилась в темноте.
Звук выстрела взорвался в ушах Гретхен. Она точно знала, что это был пистолет. Один выстрел. В детстве они с Миллардом, Джимми и Майком ходили в лес смотреть, как их старшие братья палят по пустым жестянкам, насаженным на штакетник. Сейчас все было по-другому. Единственный выстрел и крики.
Гретхен вылезла из постели, подбежала к окну и отдернула сетку. По двору Татумов метался свет фонаря.
— Кенни? Роза? — гремел голос шефа Фрейзера. Он тяжело бежал к дому, и луч фонаря дергался то вверх, то вниз.
Гретхен снова быстро оделась. Она уже собиралась выбраться из окна, как открылась дверь и зажегся свет.
У бабушки спутались волосы, и лицо опухло от сна, а глаза расширились от страха.
— Что происходит? Куда ты собралась?
Гретхен высунула голову в окно. Она жестом попросила бабушку помолчать, прислушиваясь к лаю собак и женскому крику: «Кенни, Кенни, где ты?» По обеим сторонам от дома Татумов зажигался свет. Мистер Кауфман стоял на крыльце в одних белых шортах, выставив розовый живот, и кричал: «Что там происходит?»
Снова закричала женщина: «Шеф, я не могу найти его».
Гретхен дернула сетку.
— Я слышала выстрел. Тебе туда нельзя. — Бабушка торопливо подошла к окну и попыталась удержать девочку.
— Был только один выстрел, — нетерпеливо возразила Гретхен. — Там мистер Фрейзер. Наверно, они с сержантом Петти ищут сержанта Холлимана. — Она махнула рукой в сторону Арчер-стрит. — Смотри, вон шеф, бежит к заднему двору. — Шефа освещал фонарь на крыльце Кауфманов: в одной руке зажат пистолет, в другой — фонарь. — Надо выяснить, в чем дело. Бабушка, пожалуйста, позвони мистеру Деннису. Скажи, что в доме Татумов что-то произошло.
— Разбудить его? В такое время? — с сомнением переспросила бабушка. Часы показывали три сорок утра.
Гретхен перекинула ногу через подоконник.
— Он не будет возражать. — Она была уверена в этом и только жалела, что под рукой не оказалось карандаша и блокнота. Придется все точно запомнить. Бабушка пыталась протестовать, но Гретхен уже выбежала на улицу. В доме Крейнов горел свет, входная дверь была заперта. Дом Кауфманов весь был залит светом, и миссис Кауфман в розовой ночной рубашке и бигуди высунулась в дверь и звала мужа. У Татумов было темно.
Вдруг заднюю сторону дома Татумов осветил фонарь, и раздался взволнованный возглас: «Шеф, я нашла Кенни. Он ранен, нужна помощь».
Гретхен побежала быстрее и догнала шефа Фрейзера.
— Шеф, кого-то застрелили?
Шеф полиции отмахнулся от нее.
— Иди домой, девочка. Я не знаю, что произошло.
Мистер Кауфман хлопнул калиткой.
— Какого черта здесь происходит?
— Вызови «скорую», Ларри, — резко распорядился шеф. — Сержанта Холлимана ранили.
Кауфман вытянул шею, пытаясь что-то увидеть, потом неуклюже повернулся и побежал к своему дому.
Шеф бросил ему вслед:
— Не выходи из дома, пока мы все не осмотрели. Роза, ты где?
— Здесь, у крыльца. Мне кажется, все тихо. Я никого не вижу и не слышу, — осторожно добавила она.
Шеф скрылся за домом. Гретхен побежала к углу и выглянула. На нижней ступени деревянной лестницы светился брошенный фонарь. Его луч высветил сержанта Петти; она стояла на коленях рядом с сержантом Холлиманом. Холлиман лежал на боку, вытянув руку и согнув ноги в коленях. В нескольких дюймах от его разжатых пальцев валялся револьвер.
В правой руке сержанта Петти был пистолет. Она окинула взглядом двор, деревья, окрестные дома. Левой рукой она ощупала лежавшего мужчину.
— Крови нет. Только опухоль в височной области. Он без сознания, но дыхание ровное. — Она достала платок, обхватила ствол пистолета Холлимана и принюхалась. — Кенни из него не стрелял. Выстрел… — Она положила пистолет и повернулась к лесу. — Шеф, я не знаю, что произошло. Я была там. — Она показала на плакучие ивы, разделявшие дворы Татумов и Кауфманов. — Я ничего не видела, но вдруг услышала что-то странное. Окликнула Кенни, а он не отозвался. Мне это не понравилось, и я пошла сюда. Вдруг поднялся шум, драка, а потом выстрел. Все произошло одновременно. Я схватила пистолет и побежала сюда, но никого не увидела. — Она показала на деревья и густой кустарник под ними. — Если кто-то туда забрался, мы его уже не найдем.
— Сейчас не найдем, — согласился шеф сурово и зло.
— Гретхен! — Бабушка выбежала из-за дома. — Ты здесь. Я позвонила мистеру Деннису, а потом оделась. — Она остановилась, прижала руку к груди, пытаясь перевести дыхание.
— Бабушка, все в порядке. Я скоро приду домой. Я могу понадобиться мистеру Деннису. Пожалуйста.
Бабушка огляделась.
— Что, здесь безопасно оставаться?
Из-за поворота с визгом выехал и резко затормозил черный «форд». Хлопнув дверью, из машины вышел мистер Деннис. Он не выключил фары, а сразу побежал через газон.
— Что тут происходит, шеф?
— Ранили сержанта Холлимана. — Он кивнул головой в сторону дома Кауфманов. — Они вызвали «скорую». Дом был окружен, Холлиман дежурил в кустах на заднем дворе, Петти за ивами, я за дубом у парадного входа.
Взвыла и сразу замолкла сирена.
Шеф Фрейзер заторопился на боковой двор и описал дугу своим фонарем.
«Скорая» подъехала к обочине и остановилась в футе от шефа. Водитель высунул голову из открытого окна.
