поинтересовался:
— Как это ты в приказ Верховного за взятие Ковеля попал?
Георгий Николаевич рассказал, что после освобождения города начальник инженерных войск 47-й армии полковник Н. П. Комаров потребовал доклад об отличившихся батальонах. Документ начал, как положено: отчет о боевых действиях оперативной группы 1-й гвардейской Краснознаменной, ордена Суворова отдельной мотоинженерной бригады РВГК, командир бригады гвардии генерал-майор инженерных войск Иоффе М. Ф. Дальше описал действия батальонов. Подписался начальник оперативной группы — начальник штаба бригады подполковник Соколов. Приказ Верховного Главнокомандующего был как гром среди ясного неба. На следующий день как раз Иоффе приехал. Объяснил, как все получилось. Показал копию отчета… Несколько позже от начальника инженерных войск 65-й армии генерала П. В. Швыдкого узнал еще некоторые подробности. Документы об освобождении Ковеля попали к начальнику оперативного управления штаба фронта генерал-майору И. И. Бойкову. Тот сказал, что Иоффе находится под Барановичами, за пятьсот километров от Ковеля. Вот возьмем Барановичи, тогда Иоффе и упомянем.
Кстати, так и было сделано. В приказе Верховного Главнокомандующего после взятия Барановичей были упомянуты саперы генерал-майора инженерных войск Иоффе.
За месяц с небольшим батальоны бригады от Ковеля и Паричей на Березине прошли с боями большой путь до Западного Буга. На этом пути саперами бригады было обезврежено более пятидесяти тысяч различных мин, фугасов и взрывных сюрпризов. Обеспечивая продвижение наших войск, воины бригады разминировали и спасли от уничтожения более пятидесяти железнодорожных и шоссейных мостов, разведали почти пять тысяч пятьсот километров различных дорог и маршрутов. Подвижными отрядами заграждений в ходе отражения контратак врага было установлено более двух тысяч мин, на которых подорвалось одиннадцать вражеских танков. Нашими минерами было уничтожено и пленено свыше двухсот солдат и офицеров противника.
Личный состав бригады законно гордился тем, что за весь период боевых действий в Белоруссии, несмотря на колоссальную плотность минных заграждений в полосе обороны противника, там, где действовали батальоны бригады, не было случаев подрыва наших войск.
Гвардейцы-минеры были не раз отмечены в приказах Верховного Главнокомандующего. 1, 6 и 7-му батальонам было присвоено почетное наименование Ковельских, а 2-му и 5-му — Барановичских. Орденом Красного Знамени награждены 3-й Калинковичский мотоинженерный батальон и 8-й батальон специального минирования. С 10 августа 1944 года наша бригада стала именоваться Брестской.
На земле братской Польши
Неширокая река с ленивым течением. На противоположном берегу среди зеленеющих полей змейкой вьется грунтовая дорога. На горизонте синеет лесок. Такой знакомый родной пейзаж. Однако там, за Западным Бугом, уже «заграница». Там начинается Польша, вот уже почти пять лет терзаемая фашистами.
По братской земле, за Бугом, продвигались прославленные дивизии 65-й армии, неся свободу польскому народу. Вместе с головной 69-й гвардейской шел 2-й мотоинженерный батальон. Под вечер в штаб бригады позвонил П. В. Швыдкой:
— Козлову встретились какие-то новые немецкие мины. Люди рвутся…
На противоположный берег Буга перебрались на виллисе вброд, придерживаясь вешек, торчавших из воды. Сравнительно быстро нашли деревню, в которой расположился штаб 2-го батальона. Майор Козлов доложил срывающимся голосом:
— Подорвался начальник штаба батальона старший лейтенант Кудин!..
— На новой мине?
— Да!
Козлов рассказал, что еще до форсирования Бута на одной из дорог подорвалось три грузовика. Саперы тщательно осмотрели место подрыва. В узком ровике, отрытом поперек дороги, обнаружили мину незнакомой конструкции. Она имела вид металлического бруска длиной сантиметров восемьдесят. Сверху на корпусе надпись черной краской: «RMi-43». При попытке ее обезвредить подорвался опытный минер. Тогда за дело взялся Кудин, инженер-механик по образованию, человек знающий и смелый. Он обезвредил мину, выяснил, что она имеет заряд в пять килограммов тротила и пять взрывателей.
Вчера на дороге за Бугом снова обнаружили RMi-43. На разминирование пошел Кудин. Первую мину решил снять сам, чтобы показать солдатам прямо на месте ее устройство. Всех отослал на безопасное расстояние… И подорвался…
Описание мины RMi-43, за которое старший лейтенант А. Кудин заплатил жизнью, немедленно послали в штаб инженерных войск фронта, а оттуда в Москву. Пусть наш опыт, добытый кровью отважного минера, поможет другим на трудных дорогах наступления.
В конце июля штаб бригады расположился на окраине небольшого польского местечка Синоленка, недалеко от города Седльце. После сталинградских землянок и тесных изб Белоруссии мы чувствовали себя несколько непривычно в большом двухэтажном помещичьем доме с колоннами. О таких домах я читал у Тургенева. Перед палацем, как называли дом поляки, были большой, заросший осокой пруд и старый парк.
Хотя линия фронта находилась недалеко, в Синоленке было сравнительно тихо. Днем и ночью над головой гудели моторы советских самолетов, летевших на бомбежку или возвращающихся обратно.
Вражеские самолеты почти не появлялись, и мы стали постепенно отвыкать от команды «Воздух!». Но однажды, когда в кабинете у командира бригады проходило совещание, неожиданно раздалось несколько оглушительных взрывов. Дом задрожал, со звоном посыпались стекла. Докладывавший подполковник Соколов замер и вопросительно посмотрел на Иоффе.
— Ничего, ничего, продолжайте, Георгий Николаевич. Без нас разберутся.
Все мы тогда позавидовали выдержке нашего комбрига, хотя после трехлетней фронтовой жизни удивить кого-нибудь из присутствовавших было трудно.
Хотя бригада и в резерве, на сон по-прежнему удается урвать не более пяти-шести часов. С раннего утра до позднего вечера множество самых различных дел. В дни затишья их куда больше, чем в дни боев…
В свою комнату я возвращался, когда на небо уже давно горели яркие звезды. Из полевой сумки вынимал последний выпуск бюллетеня «Минно-взрывная техника немецко-фашистских войск». Их мы получали из штаба инженерных войск Красной Армии. В этих бюллетенях часто использовались материалы, присланные из нашей бригады. До рассвета изучаю новинки гитлеровцев.
Для нашей бригады специального назначения основной враг — гитлеровские мины различных типов и назначений. Устройство их нужно знать в совершенстве. Ведь тот, кто непосредственно с ними будет работать, может и не получить возможности для «переэкзаменовки».
Отлично разбираться в этой сложной и коварной технике должны и мы, офицеры штаба бригады. Ведь подлинный командирский авторитет зиждется не только на данной тебе административной власти, но прежде всего на глубоком знании своего дела. Только этим дается моральное право командовать и учить других. Воля, личная храбрость в военное время значат много. Однако знание дела — это самое главное. Без этого никогда не добьешься подлинного уважения подчиненных, веры в тебя как командира…
Вот и приходилось использовать каждую свободную минуту для знакомства с последними вражескими новинками в минно-подрывном деле. Во время же частых посещений батальонов я всегда старался подметить у каждого из командиров самое лучшее, индивидуальное, с тем чтобы передать их опыт другим, сделать его достоянием всей бригады.
В коллективе бригады встречались люди с отдельными недостатками. Однако плохие офицеры и солдаты у нас долго не задерживались. Трус, шкурник, лентяй — человек, стремящийся спрятаться за спины товарищей в бою, увильнуть от трудной физической работы в тылу во время коротких передышек, в нашем коллективе выглядел белой вороной, не находил себе подходящей среды.
Врачи и рабочие предприятий, на которых технологический процесс требует высокой точности,
