обратился к копам. У парня криминальная карьера будь здоров — наркотики, ограбление, нападение на человека, — а он бежит в полицию, как простой законопослушный гражданин, чьи права нарушили.
Дом показался Рэю вполне приличным. Территория небольшого жилого комплекса была довольно чистой, и только одна машина на стоянке была ржавой и разбитой. Табличка у входа сообщала, что в доме имеется управляющий.
Рэй посидел немного в машине, посмотрел на дверь квартиры Сильвестра и решил, что у него нет больше времени. Может быть, Сильвестра нет дома. Может быть, пройдет несколько часов, пока он вернется. Или несколько дней. А может быть, наоборот, он дома. И не собирается выходить из квартиры несколько часов или несколько дней. Или — есть и такая вероятность — он вообще тут не живет. В любом случае нужно попасть в эту квартиру. Прямо сейчас.
Квартира была на первом этаже. Рэй подошел к двери. Сердце стучало как сумасшедшее. По спине скатилась капля пота. Да, с оружием было бы гораздо лучше. Гораздо.
Он постучал. Ответа не было. Он постучал еще. Потом еще. Сначала слегка. Потом уже заколотил в дверь, как настоящий полицейский. По-прежнему тишина. Из соседней квартиры высунулась девчонка. Около двадцати пяти, худая, каштановые волосы до плеч. Бывшая наркоманка, определил Рэй. Возможно, растит ребенка. Одна.
— Вам кого? — спросила она.
Смысла лгать не было.
— Я ищу Дилана.
Она покачала головой:
— Он съехал.
Значит, снова тупик.
— Вы не знаете куда?
Девчонка оглядела его.
— Вы коп?
— Просто его знакомый.
— Тогда спросите управляющего. Может быть, он оставил свой новый адрес или типа того.
— Где мне его найти?
— Квартира четырнадцать.
— А давно Дилан съехал?
— В прошлом месяце. После того как всем машинам на стоянке поразбивали окна.
— Спасибо, — поблагодарил ее Рэй и направился к квартире четырнадцать.
Управляющему — вернее, управляющей, это оказалась женщина лет пятидесяти — он сказал, что Сильвестр взял в аренду телевизор и не платит за него уже три месяца.
— Мне нужны или деньги, или телевизор, — заявил он.
Она облокотилась о круглый кухонный стол. Пластиковая столешница была поцарапанной и оббитой. На женщине был потертый розовый халат, между пальцев дымилась сигарета.
— Он мне самой остался должен за два месяца, — сообщила управляющая, глубоко затянувшись.
— Вы не знаете, куда он мог съехать?
Она покачала головой и выпустила дым изо рта. Потом, видимо, вспомнила что-то.
— Погодите-ка. Он сказал, как раз после того, как у нас тут обчистили все машины — детки шалят, — что лучше переедет в восточную часть города. В один из этих охраняемых жилых комплексов. — Пожелтевшим ногтем она поскребла поверхность стола. — С огороженной территорией и охраной.
До этого Рэй даже не подозревал, что в восточной части Нового Орлеана так много жилых комплексов. Он начал с многоэтажного дома, что возле моста через Индустриальный канал. Потом проехал вверх и вниз по Моррисон-авеню. Потом объехал все улицы, ее пересекающие. Потом все улицы вокруг них.
Он искал машину Сильвестра. В заявлении было сказано, что это четырехдверный «бьюик» синего цвета, зарегистрированный на имя некоей Белинды Сильвестр. Белинда была на двадцать лет старше Сильвестра, и Рэй решил, что это его мать. Разумеется, ни один уважающий себя жулик не будет записывать машину на собственное имя.
Пока Рэй объезжал стоянки в поисках синего «бьюика», он думал о случайностях, совпадениях, о том, что совпадений не бывает, и о том, какова вероятность того, что в его деле совпадения все же есть.
Салазар и Сильвестр знакомы. Однажды их вместе задержали, и однажды они вместе отбывали срок в тюрьме. И Рэю приходилось арестовывать и того и другого. В принципе, нет ничего не обычного в том, что два дружка-уголовника встретились и решили провернуть вместе дельце. Это действительно может быть случайное стечение обстоятельств.
А вот дальше случайностей уже быть не могло. Салазар и Сильвестр вместе с двумя другими уродами решают ограбить «Дом восходящего солнца», где как раз работает Рэй Шейн, коп, который когда-то их арестовывал.
Потом еще время ограбления. Четыре вооруженных грабителя в масках появляются именно в тот момент, когда Гектору приспичивает отлить и на входе стоит Рэй. В первый и единственный раз за все время, что он работает в «Доме». Рэй не слишком разбирался в математике, но понимал: по теории вероятности шансы на то, что все сложится так, как сложилось, ничтожно малы. Примерно как шанс выиграть в лотерею «Пауэрболл».
Потом мертвецы. Майкл Салазар, он же Скуби, застреленный возле своего дома из проезжавшей мимо машины. Гектор, исчезающий сразу после ограбления. Тони, который находит его в дерьмовом мотеле. Гектор пытается скрыться. Тони — чертов придурок — убивает единственного свидетеля, который у них есть.
Кто-то явно подстроил все это, чтобы подставить его. Но кто? Только из тех, кто работает в «Доме», Рэй мог назвать человек двадцать — тридцать возможных кандидатов. И это были просто люди, которые его недолюбливали. А если принять во внимание куш в триста кусков, то его вполне мог подставить и тот, кого он вообще не знал. Потому что Рэй оказался удобной кандидатурой.
Катаясь по улицам, Рэй вдруг подумал: а что, если человек, спланировавший ограбление, знал, что его, Рэя, заставят искать налетчиков? От этой простой мысли у него даже волосы на затылке зашевелились. Что, если это было частью плана?
А кто заставил его заниматься этим делом? Кто решил, что Рэй, как бывший коп, лучше всего справится с заданием? У кого есть и мотив, и средства, и возможности? Кто в деле «свой»? Настолько свой, что ближе некуда?
Винни Мессина.
Тони Зелло расхаживал перед итальянским рестораном «Фаусто», что на Думэйн-стрит, и то и дело поглядывал на часы. Было уже восемь.
Спустя несколько минут появился Лагранж. Тони заметил его еще в двух кварталах от ресторана. На нем был костюм с галстуком, явно купленный в универмаге. Тони замахал ему рукой, чтобы он поторопился, но Лагранж и не подумал прибавить шагу.
Когда Лагранж наконец подошел к нему, Тони в бешенстве постучал пальцем по своему «ролексу»:
— Ты опоздал, мать твою!
— Меня задержали.
— Он не любит, когда его заставляют ждать!
Подхватив Лагранжа под локоть, Тони стал подпихивать его к двери. Лагранж, однако, руку убрал.
— А я не люблю встречаться с гангстерами в общественных местах. Почему нельзя было поговорить по телефону?
Тони решил сбавить обороты. В конце концов, ему нужно, чтобы сейчас все прошло гладко.
