замечание, что после потери почти всех командиров рот и батальонов их должности замещены офицерами, «которые полностью недоросли до решения задач, особенно в наступлении». Усталость после напряжения всех сил при неблагоприятных условиях настолько велика, что войска перестали реагировать на огонь и потеряли всякий наступательный порыв.
Наступление окончательно остановилось 20 декабря 1942 года. Командир 291-й пехотной дивизии 22 декабря доложил о следующей численности своих полков:
504-й гренадерский полк — 7 офицеров, 80 солдат,
505-й гренадерский полк — 14 офицеров, 244 солдата, [212]
506-й гренадерский полк — 5 офицеров, 226 солдат.
С этими силами дальнейшее наступление вести было невозможно. Только 331-я пехотная дивизия с юга приблизилась к Великим Лукам на 4 километра. После этого и ее силы иссякли. Великие Луки остались в окружении.
Зато русские были тут как тут. На второй день Рождества они штурмовали город и рассекли обороняющихся. Одна их группа была блокирована в центре города, вторая вместе с командиром оставалась в его восточной части.
Но группа армий не сдавалась.
Тем временем наступил 1943 год.
Генерал-лейтенант Вёлер, который, как и прежде, командовал боевой группой, назначил новое наступление на 9 января 1943 года. На сей раз в нем должны были участвовать моторизованные группы 5-го танкового полка, 8-го и 28-го мотопехотных полков, 118-го танкового полка и 5-го егерского батальона.
Головные танки в конце первого же дня наступления вышли к центральной части Великих Лук. Застигнутые врасплох русские быстро оправились от замешательства и перешли в контратаку. Находившиеся в восточной части города части под командованием подполковника Засса были теперь зажаты на узком участке местности и 14 января отправили последнюю радиограмму. После этого никаких известий о них не поступало.
Но в центре города солдаты продолжали вести бой. Теперь командование здесь принял командир 5-го егерского батальона майор Трибукаит. 16 января он приказал идти на прорыв. Прорвались лишь 186 солдат... [213]
Однако бои за Великие Луки были все же второстепенными на фоне крупных операций под Ленинградом и Сталинградом. Теперь Гитлер наконец-то Признал опасность советского контрнаступления. Во время доклада командующего группой армий «Центр» фельдмаршала фон Клюге 25 января 1943 года в ставке фюрера Гитлер отдал приказ, который с 1 января 1943 года утверждал следующий состав группы армий «Центр»:
9-я АРМИЯ
9-й армейский корпус: 197-я, 205-я, 330-я пехотные, 7-я воздушно-десантная дивизии;
23-й армейский корпус: 12-я, 20-я танковые, 86-я, 10-я, 206-я, 253-я пехотные дивизии;
27-й армейский корпус: 9-я танковая, 4-я пехотная (мот.), 6-я, 72-я, 87-я, 95-я, 251-я, 256-я пехотные дивизии;
39-й танковый корпус: 2-я танковая, 102-я, 216-я, 337-я пехотные дивизии;
41 -й танковый корпус: 52-я, 246-я пехотные дивизии, кавалерийская дивизия СС, 2-я авиаполевая дивизия.
3-я ТАНКОВАЯ АРМИЯ
9-й армейский корпус: 7-я, 35-я, 98-я, 252-я, 258-я, 292-я пехотные дивизии;
20-й армейский корпус: 31-я, 183-я, 255-я пехотные дивизии;
46-й танковый корпус: 5-я танковая, 36-я пехотная (мот.), 342-я пехотная дивизии.
4-я АРМИЯ
Резервы: 331-я, 442-я пехотные дивизии;
2-й армейский корпус: 260-я, 268-я пехотные дивизии; [214]
43-й армейский корпус: 34-я, 137-я, 263-я пехотные дивизии;
56-й танковый корпус: 10-я пехотная (мот.), 13-я, 267-я, 321-я пехотные дивизии.
2-я ТАНКОВАЯ АРМИЯ
Резервы: 707-я охранная дивизия;
35-й армейский корпус: 4-я танковая, 56-я, 262-я пехотные дивизии;
53-й армейский корпус: 25-я пехотная (мот.), 112-я, 134-я, 293-я, 296-я пехотные дивизии;
47-й танковый корпус: 18-я танковая, 208-я, 211 -я, 339-я пехотные дивизии;
532-е командование тылового района: 102-я королевская венгерская дивизия.
2-я АРМИЯ
7-й армейский корпус: 57-я, 75-я, 323-я пехотные дивизии;
13-й армейский корпус: 68-я, 82-я, 340-я, 377-я пехотные дивизии;
55-й армейский корпус: 45-я, 88-я, 299-я, 383-я пехотные дивизии.
Теперь для улучшения обстановки на фронте наконец пришлось отказаться от длинного выступа
