«Линия «Восточная Пруссия» (Отсечная позиция) 20–21.3.
КП дивизии: Буруково,
КП 481-го гренадерского полка: Клишма.
Но было уже поздно. В это время последние дивизии уже успели отойти. Будучи одной из фланговых, вюртембергская 260-я пехотная дивизия в те дни оборудовала свои позиции.
Прошло еще две недели. Наступила оттепель, которая настолько затруднила все передвижения, что, казалось, перечеркнула весь разработанный генштабистами план. Так как вдруг оказалось, что дальше предстоит ехать не на санях, а на подводах. Отдельные маневры увязали в грязи, но импровизация немецких солдат и тактическое превосходство [225] немецкого командования сделали невозможное возможным, и на маршрутах движения почти не было заторов. Советские войска энергично наседали. Зачастую приходилось ожесточенно сражаться за некоторые деревни, опорные пункты, перекрестки дорог или участки леса.
Немецкие подразделения вынуждены были отойти из трех опорных пунктов. Они были приняты в своих ротах. Контратакой удалось опрокинуть противника с большими для него потерями. Но и с немецкой стороны боевые группы стали меньше. Наибольшее число потерь нанесли осколочные ранения. Боевые группы сплачивались все теснее, стычки становились все более жестокими, ожесточенными. Пулемет еще вел огонь. Раздался пугающий всех крик «Патроны!». Патронов больше нет! Солдаты отбегают назад мимо горящих танков. Прибегают на опорные пункты рот: «Нам нужны патроны и ручные гранаты!» С ящиками в руках они бегут назад. Солнце садится. Через час стемнеет. Уже подбит 41 танк. 27 продолжают двигаться и вести огонь. На правом фланге противник прорвался и захватил четыре опорных пункта. В бою погибли все оборонявшиеся до одного. Противник был перед деревней, которую хотел захватить. Он строился для атаки. Его поддерживали восемь танков. Они скрывались в группе деревьев неподалеку от колхозного хлева. На одном из этих деревьев сидел артиллерист-обер-ефрейтор с радиостанцией. Он не успел слезть, а его товарищи уже погибли в бою. Снаряды вражеской артиллерии свистели над ним, не задевая его и дерево, на котором он сидел. Не успел он оглянуться, как под ним уже бежали советские солдаты. Он понял их план и по радио [227] скорректировал огонь своей батареи. Когда на артиллерийских позициях поняли, о чем шла речь, он начал наводить по этой позиции противника огонь целого дивизиона. Он сидел под огнем своих батарей, который наводил сам на себя так, что удары по советской позиции били его по ногам.
Операция «Буйвол», или «Натиск Буйвола», проходила планомерно. 25 марта немецкие войска оставили ржевский выступ фронта. Прежний фронт протяженностью 530 километров и глубиной 160 километров сократился теперь до 330 километров и больше не вдавался в глубину территории противника. Благодаря этому стало возможно освободить четыре управления корпусов, 15 пехотных, 3 танковые и две моторизованные дивизии и перебросить на другие угрожаемые участки фронта.
Новый рубеж обороны, проходивший теперь от Духовщины через Дорогобуж до Спас-Деменска, слева направо занимали 27-й армейский, 39-й танковый, 9-й и 12-й армейские корпуса. Слева направо дивизии располагались следующим образом: 256-я, 197-я, 52-я, 246-я, 253-я, 95-я, 6-я, 337-я, 35-я, 252-я, 292-я, 268-я, 260-я, 98-я и 183-я.
Командующий группой армий доложил главнокомандующему сухопутных войск:
«Маневр проведен планомерно. Противнику не удалось помешать отходу... Это — выигранное сражение!»
Позиция, на которой теперь стояла 4-я армия генерал-полковника Хайнрици, на последующие несколько месяцев стала значительно более «спокойным» фронтом, чем был фронт под Ржевом. Солдаты повсюду начали обживаться, строили землянки, [228] отрывали окопы и траншеи, прокладывали линии связи и дороги. Атаки ударных групп выясняли положение противника. Началась обычная позиционная война.
В сводках Верховного главнокомандования вермахта такой «вид боевых действий» в течение последующих недель отражался лаконичными фразами: «На восточном фронте — действия отдельных разведывательных и ударных групп, отдельные артиллерийские налеты...» Но сколько страданий, жертв и боли крылось за этим? Ведь смерть на войне не знает передышки...
Управление 9-й армии генерал-полковника Моделя в начале апреля было снято с фронта и направлено в Смоленск в распоряжение командующего группой армий «Центр». Новый участок фронта поделили между собой 4-я армия и соседняя слева 3-я танковая армия. Прежняя 9-я армия, когда-то подошедшая с Калининского направления к самой Москве, прекратила существование. [229]
Содержание • «Военная литература» • Военная история
Курск (5 июля — 12 июля)
Из сводки Верховного главнокомандования вермахта от 9 июля 1943 года:
«Крупные сражения в районе Белгород, Орел продолжаются с нарастающим ожесточением. С позавчерашнего дня позади прорванных советских оборонительных линий развернулась огромная танковая битва, в течение которой Советы предприняли мощные усилия, чтобы перехватить наши постоянно продвигающиеся вперед танковые клинья. Здесь противник наряду с большим количеством живой силы потерял 420 танков, а также много орудий и установок залпового огня. Бомбардировочные эскадры, эскадры пикирующих бомбардировщиков и штурмовиков люфтваффе участвуют в наземных боях, уничтожая прежде всего подходящие резервы противника. В воздушных боях и от огня зенитной артиллерии за вчерашний день Советы потеряли 117 самолетов».
По завершении зимних сражений 13 марта главное командование сухопутных войск издало директиву «О ведении боевых действий в предстоящие [230] месяцы». Центральным пунктом в ней проходила наступательная операция в районе Курска, при этом группа армий «Центр» должна была образовать северную ударную группировку.
В тот же день Гитлер с новым начальником генерального штаба сухопутных войск генерал- полковником Цайтцлером прибыл в штаб группы армий в Минске, чтобы отдать соответствующие распоряжения. Это была последняя поездка Верховного главнокомандующего на восточный фронт.
Запланированная для группы армий полоса наступления проходила через расположение 2-й танковой армии, которая до сих пор успешно отражала все попытки наступления русских на рубеже, протянувшемся от Орла до Курска. Командующий этой армией генерал-полковник Шмидт поэтому не был обрадован тому, что Гитлер направил сюда управление 9-й армии, которое должно было возглавить войска в запланированной наступательной операции.
Генерал-полковник Модель, чье армейское управление по причинам маскировки было переименовано в штаб 11 -го укрепрайона, перевел свой командный пункт в Орел. Уже 9 апреля генерал-полковник подписал свой первый проект плана предстоящей битвы.
Этот проект предусматривал прорыв двух танковых корпусов в район возвышенности под Курском, в то время как два других корпуса должны были прикрывать фланги наступающих группировок. Поскольку целью наступавшей с юга 4-й танковой армии тоже был Курск, то в немецких штабах появилась надежда, что
