– Ну да, сперва был занят, куча народу звонила по поводу этой фотографии, а потом я его просто выключила. – Лорелея подошла и включила аппарат.
– Ты свой телефон выключила, и они стали звонить мне, – продолжала Сюзан.
– Приятно сознавать, что люди так о тебе беспокоятся, не правда ли? – жалобно улыбнулась Лорелея.
– По крайней мере, кое-кто из них действительно беспокоится, – сказала Сюзан. – Лори, что стряслось между тобой и Дэном? Он заехал вечером к нам, чтобы взять свои вещи, и помчался в Лос-Анджелес. Он был просто в бешенстве. Я сперва не могла из него ничего выудить, но потом он начал кричать, что свалял дурака и что хочет дать пинка в твою роскошную задницу!
Лорелея не выдержала и рассмеялась.
– Ну, дурака он свалял, когда сказал ту фразу обо мне, которую напечатали. Что касается пинка в зад, то это за то, что я ему высказала. Я была вне себя, прочитав статью, и много чего ему наговорила. Жаль, что его здесь нет, я бы еще кое-что придумала.
– Лори, ты знаешь, что такое бульварные газеты. Я уверена, он ничего такого не говорил…
– Нет, говорил. Он сам признался, что говорил с репортером в отеле «Рамона».
– Но это так не похоже на Дэна – сказать что-то злое.
– А по-моему, это еще один случай, когда девочки Хант поверили сладкоречивому обманщику. Сперва Говард, потом…
– Нет, Лори, он совершенно не такой, как Говард. Уж я бы не ошиблась, мимо меня он не прошел бы, я бы забила тревогу!
– Тогда как ты объяснишь статью? Дэн старался меня уверить, что его слова вырвали из контекста, исказили смысл. Даже если так, как ты объяснишь то, что мне рассказал Марк? – Лорелея подробно передала сестре рассказ Марка. – Теперь планы Дэниела переехать сюда из Лос-Анджелеса я объясняю тем, что он хотел быть поближе к новому рекламному агентству, а вовсе не ко мне, – заключила Лорелея.
– Дэниел сказал, что хочет перебраться в Сан-Диего?
– Да, сразу после того, как сделал предложение.
– Он просил тебя выйти за него?
– Сюзи, ты что, плохо слышишь? Тогда читай по губам. Этот человек одержим одной идеей – он хочет как можно скорей стать архитектором. Для этого нужны деньги. А где можно заработать большие деньги в качестве фотомодели, как не у дорогого дяди Джорджа в его новом рекламном агентстве?
– Нет, Лори, нет. Я не знаю, как там получилось с этой фразой в статье, может, Дэн и сболтнул не подумав, но что касается информации об агентстве, то тут Дэн ни при чем. Дядя Джордж говорил о том, что покупает рекламную фирму направо и налево, это мог слышать каждый, кто был на пикнике. Кто-то из соседей мог проговориться.
– Но пригодиться эта информация могла только Дэниелу, этому потребителю.
– Лорелея Хант! Прикуси язык. Неужели тебе не приходило в голову, что Шрайбер может иметь другие источники информации? И не смей говорить, что Дэниел потребительски относится к людям! Он сумел нас с Джоном отблагодарить за то, что мы его приютили. И не вульгарно, с помощью денег за стол и квартиру, а приготовил нам совершенно потрясающий ужин в тот день, когда оставался у нас ночевать. Когда вы вернулись из вашей экспедиции, он по дороге к нам купил продукты. А потом заставил нас с Джоном сидеть возле бассейна и отдыхать, а сам приготовил ужин.
– Дэниел приготовил вам ужин?
– Да, и какой! Первоклассный, для гурманов. Он все сделал сам, только попросил детей помочь накрыть на стол и после вымыть посуду. А потом сидел до глубокой ночи и занимался чертежами увлажняющей системы для твоей оранжереи.
– О нет! – ахнула Лорелея.
– О да! Я тебе говорю, Лори, этот человек за все в жизни платит сам, в любом смысле. И я никогда не видела никого, кто бы так стремился к семейной жизни.
– Конечно, он стремится к семейной жизни, у него никогда своей семьи не было. А через меня он сразу войдет в хорошую семью, можно сказать, для него готов целый клан. Но ко мне лично это не имеет отношения!
– Лори! – предостерегла Сюзан. – Ты говоришь глупые и злые слова. Ты не можешь так думать!
Слезы стыда и досады покатились по щекам Лорелеи.
– Нет, Сюзан, конечно, я не думаю, что Дэниел преследует меня, только чтобы войти в нашу семью. Печальный опыт жизни с Говардом лишил меня последних крох рассудка. Господи, ну как я могла сказать Дэну, что он сирота! Это самое ужасное, что я говорила кому-нибудь. Такой удар ниже пояса… Это подло с моей стороны!
Лорелея разрыдалась. Сюзан обняла ее, утешая, и Лорелея не заметила, что на лице старшей сестры появилось довольное выражение.
– Лори, все это уладится, – говорила Сюзан, гладя сестру по голове. – Он любит тебя, ты любишь его, остальное не имеет значения.
– Нет, Сюзи, все кончено, – ответила Лорелея сквозь слезы. – Он никогда не простит мне, что я обвинила его в таких ужасных вещах. Разве можно любить человека, который тебе не верит?
– Лори, прекрати. Вытри лицо и послушай меня. Должна тебе рассказать про один вчерашний звонок. Как ты думаешь, кто мне позвонил, когда не мог прорваться к тебе?
– Кто, Сюзи? – спросила Лорелея, сморкаясь и вытирая залитое слезами лицо.
– Новая миссис Говард Тэйлор, всегда прелестная Кэрол.
– Ну и чего эта каракатица хочет?
Сюзан засмеялась.
– Она, конечно, видела газету. Сказала, что даже не могла себе представить, сколько страданий тебе принес развод с Говардом. Эта добрая душа предлагала оплатить тебе месяц пребывания на курорте, купить тебе новый гардероб и заплатить за консультацию у психиатра, который поставил бы тебя снова на ноги!
– Консультация у психиатра! Это она нуждается в ней. Ты знаешь, что она преследовала Говарда все эти восемь лет? Я никому не говорила, мне было жалко ее, но куда бы мы ни пошли – на обед, в театр, – Кэрол тут как тут, в соседнем ряду или за соседним столиком. Она даже напрашивалась к нам в гости несколько раз, пока я не поняла, куда ветер дует. Приносила Говарду такие странные маленькие подарочки. Говард называл ее «бедная кошелка», пока не сообразил, что через нее может стать партнером ее отца в клинике пластической хирургии. – При мысли, что Кэрол Тэйлор жалеет ее, Лорелее захотелось что-нибудь расколотить. – Если бы я только смогла с ней как-нибудь поквитаться! – в бешенстве закричала она. – Так, чтобы она поняла, за какого подонка вышла.
– Но ты можешь, дорогая, отплатить за все и ей, и всем этим очаровательным дамам, которые слетелись как мухи на мед, как только узнали о твоих неприятностях. Все, что для этого нужно, – пойти на встречу с одноклассниками.
– Я уже думала об этом, но ничего не выйдет. Встреча через два дня, и билеты уже не достать.
– Ничего подобного. Было несколько отказов, и свободные билеты есть. А Кэрол только и мечтает, чтобы ты пошла, хочет насладиться твоим унижением. Она зарезервировала два билета, они будут ждать тебя у администратора при входе в банкетный зал. Я уже сказала ей, что ты придешь, и в компании с роскошной фотомоделью с газетной фотографии.
– Дэниел? Ох, Сюзан, Дэн никуда не пойдет со мной после того, как я с ним так ужасно обошлась.
– Ошибаешься, пойдет. Я позвонила ему, прежде чем идти к тебе. Может, нрав у него и бешеный, но остыл он удивительно быстро и просто ухватился за этот шанс увидеть тебя. Говорит, что у него срочная и важная работа и приехать до субботы он не сможет, но заедет за тобой прямо перед банкетом, в семь часов. А остальное зависит от тебя, солнышко. В одном я уверена: если ты там появишься во всем блеске, да под руку с Дэниелом, ты их всех посрамишь, этих узколобых одноклассниц! Не говоря уж о том, что основательно испортишь вечер миссис Говард Тэйлор!
Сюзан закончила делать макияж сестре, и Лорелея посмотрела в зеркало. Ну и ну! Вот это работа! Какой
