Когда они направились к торцу здания, Тони намеренно избегал теней. Он все повторял себе, что если они будут держаться в темноте, то любая проезжающая патрульная машина или частный охранник, нанятый промышленным парком, заподозрит в них злоумышленников. А так двое парней идут к запасному входу, ничего особенного. Тони твердил себе, что это все логично. Только вот теней он избегал не поэтому.
— А разве не на этот случай коды иногда меняют? — поинтересовался Генри, когда они подошли к входу.
Тони откинул крышку с кнопочной панели:
— На этот.
— И если они его поменяли?
— То мы попали. Если только ты не взберешься на крышу, не спустишься по вентиляционным трубам и не откроешь дверь изнутри.
Генри бросил взгляд на наручные часы:
— Меньше, чем за двадцать минут? Что-то не тянет.
— Тогда, наверно, нам повезло, что код не изменился, — он медленно и аккуратно приоткрыл дверь как раз настолько, чтобы они смогли проскользнуть внутрь.
— А Ли Николас знает код?
Тони, нахмурившись, замер у почти захлопнувшейся двери:
— Сомневаюсь.
— Тогда лучше не запирай ее. Ему надо попасть в здание, и нам же будет лучше, если он сделает это без лишнего шума.
Арра не знала, где откроются врата.
—
Банка с зельем светилась достаточно ярко для того, чтобы Тони смог найти нишу, в которой поместились бы они оба и из которой было видно дверь и основной коридор, ведущий в звуковой павильон. Когда они устроились, прижавшись плечами друг к другу, Генри спрятал банку под пальто.
Стояла почти полная тьма, только тусклый красный свет над выходом позволял Тони немного сориентироваться.
— Надеюсь, он не пройдет совсем бесшумно, — прошептал он, — иначе мы его не заметим.
— Я замечу.
— А… Ну да, — тьма была полной только для человеческих глаз.
Тони честно старался не ерзать, но он никогда не умел толком ждать.
— Генри? Ты хочешь попытаться остановить ту тень, да?
Вампир долгое время не отвечал. Тони уже даже решил, что его не услышали, что было глупостью, ибо Генри мог слышать даже стук его сердца. Хотя в данный момент оно не просто билось, а бешено колотилось.
— Да.
— Как?
— Не знаю. Возможно, волшебница права — раз Повелитель теней нашел этот мир, то мы обречены. Но я предпочитаю думать по-другому.
— Потому что никто не смеет покушаться на то, что принадлежит тебе?
Он почувствовал, как Генри улыбнулся в темноте. Знал, как эта улыбка выглядит со стороны — холодной и колкой, словно нож.
— Что-то вроде этого.
Внезапно проступившая полоска серого света под табличкой «выход» дала им знать, что дверь открывается. Меньше чем на долю секунды фигура замерла на ночном фоне, потом протянула направо руку. Сверху над тяжелыми стальными решетками, где крепились солнечные прожектора, зажглись тусклые флуоресцентные лампы.
Логично. Теням, чтобы выжить, требуется свет.
Тони вжался в нишу, когда Ли быстро прошагал мимо. Он выглядел совсем как днем, и это было уже хорошо. Наверно. Это означало, что тень оставалась внутри, но, по крайней мере, она не причинила особых повреждений. Он пропустил Генри вперед, зная, что вампир мог идти рядом, но оставаться незамеченным, — стандартный метод работы Рэймонда Дарка и его помощника. Когда Генри и Ли скрылись за одной из стен, окружавших кабинет Рэймонда Дарка, он последовал за ними, догнав Генри у свалки видео-аппаратуры около декораций для новой гостиной.
Ли стоял у дивана, глядя на потолок и дрожа.
Над головой актера — хотя Тони сам был не уверен, что видит, и было так просто убедить себя, что ему все просто кажется — поднималась дуга из тени.
— Тень выходит, — прошептал Генри, наклонившись поближе к Тони, — но, похоже, это займет некоторое время.
— Да, она и вселилась в него не сразу. Генри! — последний поставил зелье на сиденье брезентового стула Питера и зашагал через съемочную площадку. — Ты куда?
Генри остановился на расстоянии вытянутой руки от Ли и наклонился вперед; его ноздри затрепетали. Актер не пошевелился, даже не вздрогнул, не обращая на вампира не малейшего внимания.
— Похоже, из-за разделения его сознание ни на что не реагирует.
— А вселялась она не так. Да еще и… — Тони нахмурился, вспоминая, — заняло это почти все утро.
Генри поднял голову вверх:
— У нее нет столько времени, если врата сейчас откроются. Да и подстраиваться под сложный организм ей уже не надо.
— Да, да, хорошо, — Тони тоже посмотрел вверх. Он прошелся взглядом взад и вперед, вверх и вниз, снова и снова, но ничего похожего на врата так и не увидел. Зато заметил…
— Генри, что уничтожает тень?
— Свет.
Он указал вверх.
— Люди Арры наверняка такое пробовали.
— Возможно, — он обнажил зубы в фальшивой улыбке, которой научился у Генри. — Но у них не было такой малышки. — И проигнорировав ответ вампира, бросился к световому щиту.
Бригадир осветителей Сордж со своей командой уже все приготовил для следующего дня съемок. По сценарию у героев назначена встреча, проходящая днем в гостиной, освещенной ярким солнцем. А для чтобы обеспечить яркий день в бывшем товарном складе, нужно очень много света. При съемках большинства сериалов использовались 10-ти киловаттных софиты, но ЧБ где-то ухитрился достать 6000- ваттную дуговую угольную лампу — в команде шептались, что он выиграл ее в споре — и Сорджу нравилось ее использовать для контраста между съемками сцен, происходящих днем, и ночных моментов. Один раз Ли не выдержал и выпалил: «К черту Рэймонда Дарка, я сам скоро под ней сгорю!» Но лампа оказалось солидной прибавкой к имиджу «Под покровом ночи».
А критики до сих пор не могли решить, плохо это или хорошо.
Поскольку для замкнутого пространства лампа была слишком мощной, Сордж приделал к ней собственный регулятор освещенности, собираясь потихоньку увеличивать освещение, пока его не будет достаточно. Тони крутанул регулятор налево до упора, потом сжал пальцы на переключателе.
Обернувшись, все, что он смог различить, это стенку гостиной. Черт.
— Генри, дай мне знать, когда тень выйдет из Ли.
— Я не уверен, что…
— Зато я уверен. И тебе бы лучше где-нибудь укрыться.
— Об этом я уже подумал.
