сочетании обогащения с бережливостью, умение соблюдать равновесие между тем, что мы тратим и что приобретаем, и сохранять то, что имеем, в определенных пределах.
Неожиданно совет успокоился. Откликаясь на его настроение, Алекс тихо произнес:
— Хотелось бы мне сказать, что возможна иная тенденция, чем та, которую я описал. Тенденции начинаются с решительных действий. Так почему бы не начать действовать здесь?
В наше время долгосрочные вклады — больше, чем какой-либо другой вид финансовой деятельности, — связаны с политикой благоразумия. А нам — всей нации и отдельным людям — необходимо больше благоразумия. И достичь этого можно путем значительного увеличения объема долгосрочных вкладов. И рост долгосрочных вкладов может быть значительным.., если мы возьмемся за дело и будем работать. И хотя личные долгосрочные вклады не оздоровят повсюду финансы, по крайней мере это будет большим шагом в нужном направлении.
Вот почему я убежден, что наш банк должен использовать возможность стать лидером.
Алекс сел. И буквально через несколько секунд понял, что не сказал ни слова о своих сомнениях относительно выступления Остина.
Последовало короткое молчание, которое нарушил Леонард Кингсвуд.
— Сочетание здравого смысла и правды не всегда приятно слушать. Но мне кажется, этого нельзя сказать о том, что мы только что услышали.
Филип Джоханнсен нехотя буркнул:
— Частично я с этим согласен.
— А я согласен со всем, — сказал достопочтенный Харольд. — По-моему, совет должен одобрить предоставленный нам план роста долгосрочных вкладов и увеличения числа отделений банка. Я намерен голосовать за него. И призываю остальных сделать то же.
На этот раз Роско Хейворд не проявил недовольства, хотя и сидел с застывшим лицом. Алекс сообразил, что Хейворд тоже догадался о мотивах, двигавших Харольдом Остином.
Обсуждение продолжалось еще с четверть часа, пока Джером Паттертон не постучал молоточком, призывая к голосованию. Подавляющим большинством предложения Алекса Вандерворта были одобрены. Флойд Леберр и Роско Хейворд голосовали против.
Выходя из конференц-зала, Алекс чувствовал, что враждебность к нему не исчезла. Некоторые директора ясно давали понять, что по-прежнему не согласны с его твердой позицией по поводу “Супранэшнл”. Но последний неожиданный поворот событий подбодрил его, и он уже не так пессимистично смотрел на свою дальнейшую роль в “ФМА”.
Его остановил Харольд Остин:
— Алекс, когда ты займешься разработкой плана долгосрочных вкладов?
— Немедленно. — И, не желая выглядеть неблагодарным, он добавил:
— Спасибо за поддержку.
Остин кивнул:
— Теперь я бы хотел прийти с несколькими людьми из моего агентства и обсудить рекламную кампанию.
— Прекрасно. На следующей неделе.
Значит, Остин подтвердил — без заминки или смущения — то, о чем догадался Алекс. “Правды ради, — подумал Алекс, — надо сказать, что “Остин эдвертайзинг” хорошо работает и вполне может быть выбрано для проведения рекламной кампании”.
Смолчав несколько минут назад, он поступился принципом. Интересно, что подумала бы Марго по поводу его отступничества.
Достопочтенный Харольд приветливо сказал:
— Скоро увидимся.
К Роско Хейворду, выходившему из конференц-зала перед Алексом, подошел одетый в форму банковский посыльный и вручил ему запечатанный конверт. Хейворд вскрыл его и достал сложенный листок. Прочитав послание, он заметно повеселел, взглянул на часы и улыбнулся. “Интересно — чему?” — подумал Алекс.
Глава 13
Записка была простая. Дора Каллаган, доверенная старшая секретарша Роско, сообщала, что звонила мисс Деверо и просила передать, что она в городе и хочет, чтобы он позвонил ей как можно скорее. В записке был номер телефона гостиницы и добавочный.
Хейворд узнал номер отель “Колумбия-Хилтон”. А мисс Деверо — это Эйврил.
Они дважды встречались после поездки на Багамы полтора месяца назад. Оба раза в “Колумбия- Хилтон”. И каждый раз, как и в ту ночь в Нассау, когда он нажал кнопку номер семь, вызвав к себе Эйврил, она открывала ему рай, доводя до такого сексуального экстаза, о существовании которого он и не подозревал. Эйврил умела делать с мужчиной поразительные вещи; в ту первую ночь это его сначала шокировало, а потом привело в восторг. Своим умением она рождала в нем волну наслаждения за волной, пока он не закричал от счастья, употребляя слова, которые и не подозревал, что знает. Тогда Эйврил становилась ласковой, нежной, любящей и терпеливой, пока, к удивлению и восторгу Роско, в нем снова не загоралось желание.
Тогда он начал понимать — и за это время еще лучше понял, — сколь многого в жизни — страсти и счастья, познания друг друга, возвышенного постижения, взаимопонимания, умения дарить и получать — они никогда не знали с Беатрис.
Для Роско и Беатрис это откровение пришло слишком поздно, впрочем, Беатрис, возможно, к этому вовсе и не стремилась. А у Роско и Эйврил время еще было — своими встречами после Нассау они доказали это. Он взглянул на часы, улыбаясь, — эту улыбку и заметил Вандерворт.
Конечно, он отправится к Эйврил как можно скорее. Это означало, что надо будет перенести намеченные на день и на вечер дела, но это не имело значения. Даже сейчас одна мысль о том, что он увидит ее, взволновала его, как юношу.
Раза два после начала романа с Эйврил его беспокоила совесть. Во время последней воскресной службы ему вспомнились слова, которые он читал вслух в церкви перед поездкой на Багамы: “Праведность возвышает народ, а беззаконие — бесчестие народов”. В такие минуты он утешал себя словами Христа из Евангелия от Иоанна: “Кто из вас без греха, первый брось в нее камень”, “Вы судите по плоти, я не сужу никого”. Хейворд даже позволял себе заметить — с легкостью, которая еще недавно напугала бы его, — что с помощью Библии, как и статистики, можно доказать что угодно.
В любом случае рассуждать об этом было беспочвенно. Опьянение Эйврил было сильнее любых угрызений совести. Встреча с Эйврил довершит триумфальный день — его предложения по “Супранэшнл” одобрены, а профессиональный престиж достиг зенита в глазах совета. Он, безусловно, был огорчен концом совещания и зол на Харольда Остина за предательство, хотя сразу распознал, что тем двигало. Так или иначе, Хейворда не слишком беспокоило то, что идеи Вандерворта могут привести к настоящему успеху. Его договоренность с “Супранэшнл” прибавит к доходам банка много-много больше.
Тут он вспомнил: надо принять решение по поводу дополнительной ссуды в полмиллиона долларов для “Кью-Инвестментс”, о чем просил Большой Джордж Куотермейн.
Роско Хейворд немного нахмурился. Эта история с “Кью-Инвестментс” была не вполне законной, но у банка теперь есть обязательства перед “Супранэшнл”, и наоборот, и потому это не казалось чем-то серьезным.
Роско поставил этот вопрос в конфиденциальном письме Джерому Паттертону около месяца назад.
“Джи. Джи. Куотермейн из “Супранэшнл” дважды звонил мне вчера из Нью- Йорка по поводу его личного проекта под названием “Кью-Инвестментс”. Это небольшая группа частных лиц, которую возглавляет Куотермейн (Большой Джордж) и в которую входит наш директор Харольд Остин. Группа уже скупила на выгодных условиях значительные пакеты обычных акций различных предприятий, входящих в “Супранэшнл”. Они планируют скупать и дальше.
Большой Джордж хочет получить у нас ссуду для “Кью-Инвестментс” в размере полутора миллионов долларов — под такие же низкие проценты, что и ссуда для “Супранэшнл”, но без условия о компенсирующем балансе. Он отмечает, что компенсирующий баланс “СуНатКо”, безусловно, перекроет эту личную ссуду ему, хотя, конечно, твердых гарантий нет.
