бесконечным деловым партнерам, которым желал представить ее Ллойд. Она завязала контакты с фотографом, с владельцем мастерской литографии, с налоговым инспектором, агентом по торговле недвижимостью и, что хуже всего, с бухгалтером.
Но главное было еще впереди. Из Индианаполиса позвонил Уолтер, который сообщил, что необходимо ее личное присутствие для улаживания различных формальностей, связанных со вступлением в права наследства. Дело в том, что ее двоюродный дедушка выразил желание поделить свою собственность между тремя родственниками, но не указал точно, какие именно предприятия должны отойти каждому из них. Джэн, ее отец и тетя Беа вынуждены были провести почти неделю, разбираясь в делах.
И за все это время Джэн ни разу не видела Дуга и даже не разговаривала с ним по телефону.
Сначала она даже подумала, уж не приснилась ли ей ночь, проведенная в его объятиях. Но отпечаток его головы на подушке и охапка сухих прутьев лозы, лежащая на столе в гостиной, убедили ее, что все происходило наяву.
Она встала и оделась, рисуя про себя картины одну прекраснее другой. Как здорово будет работать рядом за столом для макетов! Джэн подумала даже, что стол можно использовать не только для работы, но тут же прогнала от себя эту мысль.
Однако, приехав в мастерскую, Джэн с удивлением узнала, что макеты листовок закончены и уже отправлены в типографию, а Дуг закончил свои дела с «Амур графикс».
Ллойд выразил восторг по поводу его работы, тактично заявив, что мастерство Дуга не уступает профессиональным качествам Джэнел. Без его помощи они наверняка не успели бы выполнить заказ в срок.
Джэн стало немного не по себе. Неважно, что в последние несколько дней у нее просто не было возможности заняться своей прежней работой — все равно неприятно слушать, как за нее хвалят другого.
Ллойд очень удивился, обнаружив, что ни Джэн, ни Джейсон понятия не имеют о том, куда делся Дуг. Закончив работу над брошюрами, человек с Манхэттена просто-напросто испарился. Когда Джэн, собравшись с духом, позвонила ему на квартиру, никто так и не подошел к телефону. Сам он тоже не позвонил ей вечером.
Джэн все время спрашивала себя, что она сделала не так? Может, была чересчур настойчива?
Слишком открыто выказывала свои чувства?
Чтобы не впасть в уныние, Джэн попыталась отвлечься работой, которой было больше чем достаточно, чтобы помешать ей зациклиться на любовной неудаче. Джэнел просто тонула в море разных мелких дел, связанных с приобретением фирмы.
Однако, вопреки ожиданиям, работа не только не спасла ее от депрессии, но не смогла даже хоть чуть-чуть уменьшить ее тоску. Она продолжала гадать о причинах странного поведения Дуга. Может, она разочаровала его в постели?
Джэн выждала три дня, прежде чем спросить о нем у Джейсона. Но тот понятия не имел, что случилось с его другом, и, похоже, это не очень его волновало. Слишком сильно изменилась за это время его собственная жизнь — Джейс был всецело занят Шарлоттой, которая собиралась помочь ему сделать карьеру большого художника, чтобы думать об исчезновении Дуга.
Однако вечером, вернувшись домой, Джэнел обнаружила, что на автоответчике горит красная лампочка — это означало, что кто-то оставил ей сообщение. Наверняка звонок от родителей, тетушки или адвоката. Джэн нажала на кнопку и опустилась на диван.
Услышав голос Дуга, она вздрогнула от неожиданности, но уже через несколько секунд сердце ее учащенно забилось от звуков его низкого, хрипловатого голоса.
«Привет, красавица, — сказал Дуг. — Прости, что сбежал от тебя в то утро. Можешь поверить, я не перестаю ругать себя за это. Дело в том, что мне пришлось уехать из Ричмонда, чтобы осмотреть кое-какую недвижимость. Увидимся, когда вернусь».
Джэн отмотала пленку назад, снова прослушала первые два слова и только затем выключила.
Теперь она чувствовала себя гораздо лучше. Впервые за последние несколько дней перед ней забрезжила надежда.
В последующие дни на автоответчике Джэнел появилось еще несколько сообщений от Дуга. Девушка гадала, почему он всегда звонит днем, когда ее нет, а не вечером, когда она обычно бывает дома. Но в ее положении выбирать не приходится. Уж лучше слышать его голос на пленке, чем не слышать вообще.
Когда Джэнел вернулась из Индианаполиса, на пленке было два новых сообщения.
«Привет, дорогуша, — Джэн тут же подумала про себя, что предпочитает, чтобы ее называли «красавица». — Ты все еще держишь на окне свечу? Сегодня набрал для тебя охапку отличных прутиков. Если не пригодятся для поделок, сможем жечь их зимой как лучину».
Джэн улыбнулась, услышав в этих словах намек на совместное будущее. Но самое большое удовольствие ей доставило второе сообщение, хотя оно и было очень коротким.
«Я скучаю по тебе, — сказал Дуг. Последовала долгая пауза, после которой он тихонько добавил: — Очень скучаю».
Джэн смотрела и смотрела на автоответчик.
— Я тоже, — произнесла она в ответ на слова Дуга.
Казалось бы, последнее послание должно было поднять ее настроение. Но вместо этого Джэн почувствовала новый приступ хандры. Как ей хотелось, чтобы Дуг скорее вернулся в Ричмонд! Ей было просто необходимо поговорить с кем-то, кто принимал искреннее участие в ее судьбе. Дело в том, что в последнее время Джэнел начала чувствовать себя не в своей тарелке.
Ей не с кем было поделиться своими тревогами. Единственными близкими друзьями в ее жизни были товарищи по работе, а они почему-то старались избегать ее под разными предлогами. Чувствуя себя все более и более одинокой, Джэн влезала каждое утро в один из своих деловых костюмов и отправлялась на свидания с нужными людьми.
Прутики лозы, которые она собирала вместе с Дугом, так и лежали на столе в гостиной, постоянно напоминая Джэн о том, что они действительно провели вместе ночь.
Ллойд постепенно передавал ей дела, не скрывая радости от того, что может уйти на покой. Джэн хотелось бы, чтобы он подольше не отходил от дел — ей не очень нравилось общаться с клиентами. Она привыкла работать с ножницами и принимать решения относительно размеров, стилей, композиции объявления или логотипа. Теперь у нее болела голова от постоянных обсуждений цен и сроков выполнения проектов с людьми, не имевшими ни малейшего понятия, как делаются макеты, как много зависит от качества бумаги, на которой печатают рекламную продукцию, и как нужно сочетать в работе различные цвета чернил.
Ближе к вечеру Джэн заехала, возвращаясь с одной из таких деловых встреч, в мастерскую «Амур графикс». Тот факт, что ей удалось получить для фирмы заказ, почему-то не очень ее радовал. С тех пор, как на пороге ее дома появились Беатрис и Уолтер, Джэн только и делала, что ездила с одного делового свидания на другое. Ей хотелось отдохнуть. Устроить себе каникулы. И, что гораздо важнее, ей очень хотелось вернуться к своей любимой работе.
Вместо того, чтобы захватить недавно приобретенный ею деловой портфель домой, Джэн решила оставить его в офисе. Было уже больше пяти часов, и она очень удивилась, обнаружив, что стоянка перед мастерской полна машин. Они уже закончили работу над проектом Пеннов, и Джэн не рассчитывала застать в это время в мастерской кого-нибудь из своих друзей.
«Может, они просто перевозят сюда вещи, необходимые им для работы», — подумала Джэн. Джейсон до сих пор не перевез в мастерскую мольберт и краски, а Клифф — книги и картотеку. Джэн спросила себя, когда она сама собирается расширить свое дело и перевезти в мастерскую материалы для поделок.
В кабинете было пусто, но это как раз было обычно для этого времени суток. Ллойд и Сэнди так часто отлучались, что давно поставили на конторку специальный колокольчик, в который мог позвонить посетитель, чтобы к нему вышел кто-нибудь из сотрудников. До сих пор такая система работала хорошо, и Джэн надеялась, что она сохранится и в будущем. Ведь наступит наконец время, когда Джэн сможет спокойно заниматься творчеством, а не мотаться по городу, встречаясь с клиентами.
