Джэн толкнула вращающуюся дверь, ведущую в мастерскую, и обнаружила, что тут ничего не изменилось. Никто не предпринял попытки превратить огромный зал в несколько удобных рабочих уголков. Вместо этого друзья ее столпились вокруг стола для макетов, по поверхности которого были разложены рекламные проспекты с изображениями океанских лайнеров и информацией о поселениях пенсионеров. Ллойд обсуждал с Клиффом достоинства разных автомобилей, а Джейсон и Энджи спорили по поводу достоинств и недостатков Феникса и Таксона — Ллойд и Сэнди собирались перебраться в один из двух городов.
Сцена немного позабавила Джэн. Все с таким жаром спорили друг с другом. Послушать Клиффа, так он был близко знаком с самыми престижными автомобильными салонами. И это человек, который ездит на потрепанной «хонде» и живет в полуразвалившемся трейлере! Джейсон и Энджи тоже вели себя не лучше. Оба говорили так, словно объездили всю Аризону, прицениваясь к недвижимости. Будто в карманах у них туго набитые кошельки. Хотя оба удалялись от Ричмонда не дальше, чем на сотню миль.
И все же сама сцена так напоминала старые добрые времена, что Джэн вдруг почувствовала ностальгию.
И раскаяние.
Она не принадлежала больше своим друзьям. И дело не только в деловом костюме и туфлях на каблуках — Джэнел стала их боссом. При мысли об этом у нее испортилось настроение.
Несмотря на то, что она разъезжала теперь по городу в шикарном, оснащенном кондиционером «олдсмобиле», на котором они с Шарлоттой остановили наконец свой выбор, Джэн почему-то чувствовала себя несчастной.
Энджи в шортах, футболке и сандалиях была здесь, в мастерской, гораздо уместнее ее. Джейсон по- прежнему носил свою любимую, заляпанную краской рубашку и рваные джинсы. На Клиффе также были шорты и пестрая гавайка.
Все были так поглощены спорами, что даже не подняли головы, когда Джэнел появилась на пороге.
Как странно было обнаружить, что друзья ее остались прежними. Джэн казалось, что с того момента, когда она узнала о наследстве дяди Саймона, прошли годы. Теперь она может купить себе все, что надо, и даже больше, а друзья ее по-прежнему считают каждый цент.
И тем не менее они счастливы, как была когда-то счастлива она.
Джэн не могла сказать, что пролившийся на нее золотой дождь улучшил ее жизнь. Иногда она была почти уверена, что деньги, наоборот, разрушили ее. Она надеялась, что это лишь временное состояние вещей, и как только она научится управлять фирмой, все снова станет на свои места. Надо просто пережить этот период, и она снова будет счастлива.
— Знаете, что мы должны устроить, — сказала Энджи, по-прежнему не видя стоящую за ее спиной Джэнел. — Прощальную вечеринку для Ллойда и Сэнди.
— Да, — согласился Клифф. — Настоящие бурные проводы. Пригласи своих друзей и клиентов. Порази их своей щедростью.
— При такой погоде лучше всего устроить пикник с барбекю, — сказал Джейсон. — Я поговорю с Лотти, может быть, она поможет организовать все это.
Джэн почувствовала, как ей становится не по себе при одном упоминании имени Шарлотты Пенн. Жизнь ее изменили не столько деньги дяди Саймона, сколько появление этой богатой женщины из Индианаполиса. Шарлотта продолжала грубо вмешиваться не только в ее жизнь, но и в жизнь ее друзей.
Позволить ей устроить вечеринку в честь Ллойда и Сэнди Амур? Черта с два! Она достаточно попользовалась успехом, наобещав с три короба Джейсону и Клиффу. Они обязательно устроят пикник, но его организует тот, кто искренне привязан к Ллойду и Сэнди.
Джэн расправила плечи и вышла на середину зала. Каблуки ее новых туфель громко цокали по цементному полу.
— Замечательная идея, Энджи, — бодро произнесла она. — Я как раз думала о том же самом, — Джэн одарила друзей лучезарной улыбкой. — Мы обзвоним всех знакомых и пригласим их на вечеринку под открытым небом, правда?
В воскресенье утром Дуг проснулся в постели мотеля, находящегося в двухстах двадцати милях от Эффингтона, штат Индиана. Мерно урчащий кондиционер наполнял комнату прохладным воздухом. Темные шторы загораживали его от солнечных лучей.
Но есть и другие вещи, которые мешают мужчине спать. Например, сознание того, что он влюблен.
Черт побери! Ему так не хотелось опять споткнуться на том же месте! По крайней мере так скоро после первой неудачи.
Дуг откинулся на подушки, уставился в потолок и попытался рассуждать здраво.
За последние две недели он изъездил вдоль и поперек два штата — от границы Западной Виргинии до Восточного Иллинойса. Он осмотрел большое количество домов, расположенных вдоль Сорокового шоссе, как старых, так и новых. Старые по-прежнему нравились ему больше. Он обнаружил два-три вполне реальных варианта. Теперь надо было запросить информацию, справиться о цене и посмотреть, что из этого получится.
Вот с Джэн Ингрэм все было далеко не так просто. Он не мог больше откладывать их встречу — он так скучал по Джэнел!
Стоявший на тумбочке будильник показывал около шести утра. Кафе наверняка уже открыто. Он сможет быстро позавтракать, выпить побольше кофе и сесть за руль. Через четыре часа он окажется в Ричмонде. Это если наплевать на ограничение скорости.
А что произойдет, когда он вернется? Он предложит ей руку и сердце? Или только начнет постигать, что за женщина Джэнел Ингрэм? Вернее, кем она стала за последнее время.
В этом-то вся проблема. Дуг был влюблен в прежнюю Джэнел. А если ее больше не существует, каким будет его следующий шаг?
Та Джэн, которую он хотел с такой страстью, не носила деловых костюмов, не управляла собственной фирмой. Дуг мечтал о том, как уговорит ее оставить «Амур графикс» и они будут работать вместе. Джэн будет заниматься своими декоративными поделками, а он — скульптурами. Они будут идеальной парой, внимательно относящейся к творчеству друг друга, будут прислушиваться к советам друг друга. И у них будет собственная галерея, которая позволит обеспечить совместное существование.
По крайней мере Дуг от души надеялся, что все сложится именно так.
Теперь, когда его мечта о галерее вот-вот должна была воплотиться в жизнь, Дуг испытывал радостное возбуждение. Это будет постоянно действующая выставка художников, скульпторов и мастеров декоративного творчества. Она будет отличаться от обычной выставки тем, что все время будет находиться на месте, станет как бы продолжением альбомов с фотографиями, которые сделали друзья Джэн. Галерея станет местом, где они смогут выставлять и продавать свои работы. Местом, где художники по интерьеру смогут найти сделанные со вкусом авторские украшения по достаточно низким ценам. Связи Джэн с местными художниками позволят составить экспозицию галереи. Дугу надо будет познакомиться с этими людьми. Как только галерея будет открыта, он начнет рекламировать ее в Огайо и Индиане, а потом примется за большие города по всей стране. Как-никак у него есть кое-какие связи в Нью-Йорке. Их можно распространить на Чикаго, Майами, Лос-Анджелес. У него были большие планы. Все это можно было осуществить на практике. Он ставил на это все свои сбережения — все свое будущее.
Все, что ему требовалось, это связи с художниками и каталоги их работ. Будучи художником-графиком, он найдет способ сэкономить на изготовлении рекламной продукции. Он сам сделает макеты, а если понадобится, может даже сам сфотографировать экспонаты.
Но прежде чем он расскажет об этом Джэн, надо решить вопрос с помещением. Он уже не был уверен в том, что надо подождать, чтобы разобраться получше в своих чувствах к Джэнел.
Чем дольше он оттягивал встречу, тем чаще думал о том, что Джэн изменится к его приезду до неузнаваемости. Надо было спасать, пока не поздно, женщину, которую он любит. Самое главное — не дать ей погрязнуть в этой сделке с «Амур графикс».
