инфузория.
Однако Джефф злился на него. В каждом тренажерном клубе возникает естественная иерархия инструкторов. Те, работа которых заключается в формообразовании тел, очень соперничают друг с другом. Джефф, ведущий занятия по аэробике, был худ как щепка и очутился на самом дне шкалы. Каждый мужчина, который проводит аэробику, напрашивается на немалые неприятности. Нафаршированные стероидами мясники обзывают его за глаза - говоря очень мягко - и безустанно стараются продемонстрировать ему свое превосходство. Хорошо, если ограничиваются высокомерными взглядами при встрече в коридорах. Джефф тренировался по два часа ежедневно, но и так непрерывно кто-нибудь злословил на тему его танцев перед толпой прыгучих девиц.
В Чалк Фарм , в котором в противовес многим другим клубам очень заботились о ровном поведении работников, порой выбрасывали на улицу за неуравновешенность. Ирония судьбы была в том, что недоброжелательность Джеффа направлена было главным образом на Дерека, который никогда не принимал участия в этих мелких провокациях, потому как его очень занимали женственные зады присутствующих в тренажерном зале. Но жизнь несправедлива, а мужчины - особенно те, которые весь день проводят в оснащенных зеркалами павильонах, чтобы накачать себе мышцы - ведут себя более или менее также мудро как банда пятилеток, которые спорят о том, кто первый выиграет на Gamе Boy (название игровой приставки – Прим.пер.).
- Не видел ли кто-нибудь из вас случайно голубую сумку с канатами? - поинтересовалась я. - Линда спрашивала меня об этом.
- Меня тоже, - ответил Джефф, кивнув головой.
Джефф и Линда вечно были на тропе войны, и я чувствовала, что если бы не Дерек, то услышала бы еще какой-нибудь злобный комментарий в ее адрес.
- Линда очень этим всех донимает - ответил спокойно Дерек. - В последнее время немного задергалась. Не относите это на свой счет. Канаты где-нибудь, в конце концов, отыщутся.
- Не сомневаюсь. До свидания.
- Ты уже уходишь? - спросил Джефф.
- Да, я условилась с Рэйчел пойти в Плизант.
- О, может, мы там встретимся – сказал он.
Черт. Я проболталась. Джефф был клубной пиявкой: вгрызался в тебя и высасывал всю энергию, пока не доводил тебя до состояния, в котором ты была годна разве что только к просмотру австралийских мыльных опер. Особенно тех, что показывают там же после обеда, когда зрители переваривают пищу и не предъявляют больших требований к качеству развлечений. Рэйчел проклянет меня, если из-за моей ошибки Джефф достанет нас в пабе. Я улыбнулась вежливо и убежала прежде, чем он смог ко мне прицепиться и назначить встречу на конкретный час.
Закрывая дверь, угловым зрением я отметила выражение лица Дерека. Он разогнулся резко, и его беззаботное настроение мгновенно испарилось. Может, посеял где-то сумку с канатами и не хотел, чтобы Линда узнала. Могла бы впасть в неистовство. Но нет, Дерек умел сделать себе внушение не делать из этого проблему. Я подумала, что скорей всего он сокрушается о том, что его мадам открыла, с кем он провел предыдущую ночь.
* * *
Кок энд Плизант - небольшой тенденциозный паб в аллее, которая отходит от Камден Хай Стрит. Вся стена состоит из позолоченных окон, и отполированный паркет простирается аж до полки с вином, что лично я считаю достаточно опасным замыслом. Мне говорили, что в Плизант заглядывают все декораторы интерьеров в полночном Лондоне. Кроме того, как можно сопротивляться пабу, где сервируется такой величественный выбор темных сортов пива и везде раскладывают фирменные коробки спичек, которые только и ждут, чтобы их прикарманили. Я люблю такие пустячки - благодаря им я чувствую себя утонченной.
Рэйчел очевидно еще не появилась. Я пробилась через толпу людей, одетых в кожаные куртки и черные, пластиковые рюкзаки, и пробралась к камину, где нашла два свободных, стоящих вплотную диванчика. Целую минуту я боролась, чтобы мой джин с тоником пережил немного дольше, чем несколько секунд. Моя подруга появилась пятью минутами позже. Выглядела великолепно с волосами, заколотыми в высокий пучок на макушке, в коротком, черном пиджачке, который тесно облегал ее узкую талию. Как женщины, так и мужчины следили за каждым ее движением. Рэйчел подошла к бару заказать себе выпивку, а я отметила с горечью, что ей не пришлось ждать, когда ее обслужат. Я внушила себе, что дело в росте. Да-да, мечтай больше, неудачница...
- Привет – сказала она, садясь рядом на диванчик. - Как же хорошо наконец-то присесть, - прибавила она с вздохом.
- Э-э, - начала я нервно. – У меня плохая новость. Возможно, что Джефф к нам присоединится.
- Черт, Сэм! Как ты могла ему сказать?
- Выскочило как-то. Извини. Ты хочешь уйти куда-нибудь еще?
- Нет. - Рэйчел пожала плечами. - Я люблю этот паб. А, кроме того, где бы мы нашли места в эту пору? Просто мы должны будем нести глупости о дамской гигиене, пока он не поймет о чем идет речь и не исчезнет.
- Джефф считается профеминистом – сказала я. - С удовлетворением просветит нас, что думает на тему новой рекламы туалетной бумаги и как она унижает женщину. Это его способ вести беседу.
- Да, бедный идиот. – Рэйчел сделала большой глоток. - Как тебе понравились занятия? - спросила она через минуту более серьезным тоном.
- Было замечательно, - ответила я искренне. – Славно мы повеселились. Только это не должно фигурировать в списке как первый уровень, с уклоном на второй. Линда устроит тебе, пекло, если когда- нибудь спустится, и увидит, что мы делаем. Эта решительно второй с уклоном на третий.
- Обычно я даю что-то более легкое, - призналась Рэйчел, цедя выпивку. - Сегодня я была немного на взводе.
- Я заметила. Хочешь об этом поговорить?
- Ох, к черту. Хлопоты с парнем, как обычно. Сказал, что заберет меня, и не появился, ничего нового.
Уже давно - дольше даже, чем наше знакомство – у Рэйчел тянулась связь с женатым мужчиной. В такой ситуации немногое можно сказать, и, в самом деле, я не осмелилась ни на один комментарий по поводу сей информации. Роман проходил согласно классической схеме: он безустанно давал ей обещания, после чего их не выполнял, она грызла пальцы от злости, когда тот в очередной раз не приезжал на условленную встречу
- Ты должна чаще ходить на свидания, - заметила я, стараясь воздержаться как от выражения критики, так и от сочувствия. Признаться, ни одно из этих двух не подходит к ситуации.
- Ведь я хожу. Но никто, с кем встречаюсь, не может с ним сравниться. Господи, что за кошмар. - Рэйчел пожала плечами. - Сегодня даже позвонил. Должен провести вечер с женой. Очевидно, впала в депрессию, - прибавила голосом, лишенным эмоций.
- Готова поспорить, что эта информация сразу тебе исправила юмор. Ты хочешь еще выпить?
- Благодарю, я схожу, - сказала она и взмахнула рукой, словно отгоняла от себя неприятную тему. - Что мы пьем?
- Для меня джин с тоником, пожалуйста.
- Ого, какое буржуйское.
Через минуту Рэйчел вернулась с напитками. Джефф пока еще не появился, поэтому я начала надеяться, что мы в безопасности.
- После твоего ухода Хельга вывесила плакат, - сказала я, потому что вспомнила об этом, пока Рэйчел покупала напитки. - Что-то на тему встречи по делу реструктуризации системы членства, как-то так. Грузила меня, что я не должна даже его читать, потому что не вхожу в штат фирмы. Ты представляешь себе?
- Не обращай на нее внимания, - ответила Рэйчел высокомерным тоном. - Ты знаешь, какая она. Как только около Дерека появляется какая-то красивая девушка, Линда выпускает когти.
- Ведь я даже с ним специально не разговариваю - запротестовала я, оправдываясь.
- Достаточно, что ты оказываешь ему честь. - Рэйчел пригубила глоток напитка. - Знаю, о чем будет
