– Быстро же это случилось, – пробормотал Лисил и отступил, пропуская в комнату нежданную гостью. – Я-то думал, что мы успеем хотя бы позавтракать, прежде чем до нас доберутся. И кто же доставил эти известия? Стражники?
– Да, – ответила женщина, глядя не на Лисила, а на спящего Мальца. Потом она заметила миску с водой и компресс, и лицо ее омрачилось. – Ваш пес болен?
– Его ударили по голове, но он скоро будет в порядке, – сказал Лисил.
– Может быть, я сумею помочь ему. У нас в миссии есть много различных лекарств.
Она опустилась на колени у кровати, с любопытством разглядывая Мальца, затем протянула руку. Лисил рванулся остановить ее, но тут Малец открыл глаза, поднял морду и лизнул пальцы Винн, а затем снова уронил морду в лапы. Винн с улыбкой отняла руку.
– Кажется, он вполне оправился, – заметила она. Потом улыбка ее поблекла, она сдвинула брови и, поднявшись, прямо поглядела в глаза Лисилу. – В тот день в здании совета, когда я… когда я заговорила с тобой…
После этих слов Винн замялась и на миг опустила глаза, но тут же снова взглянула в смуглое лицо Лисила.
И Магьер вдруг опять испытала гнев. Сколько еще странных и таинственных женщин будет увиваться вокруг Лисила, пока они не покинут, наконец, этот проклятый город?!
– Я была удивлена, что ты не знаешь эльфийского языка, – продолжала Винн. – Ведь один из твоих родителей принадлежал к этому народ, не так ли?
– Меня никогда не учили языку эльфов, – бесстрастно ответил Лисил.
И снова Винн замялась, потом на лице ее отразилось явное смущение.
– Понимаю. Я тогда заметила только, что твой пес очень красив, и задалась вопросом, какой он породы, потому что прежде я никогда не видела таких собак.
Лисил только плечами пожал:
– Мне подарила его моя мать – когда я был мальчишкой, а он щенком.
– Это твоя мать была из эльфов? – спросила Винн.
– Да. – Лисил наклонился и погладил Мальца по спине. – Он, должно быть, просто смешанных кровей. Мы, полукровки, всегда получаемся самыми шустрыми и сообразительными.
Малец подставил голову под ладонь Лисила и подвинулся, поудобней устраиваясь на кровати.
– А еще, – прибавил Лисил, – в Миишке один чокнутый назвал его
Винн склонила голову к плечу.
–
– Да, примерно так это и звучало.
– Должно быть, диалектный оборот или же разговорное название этой породы. – Винн покачала головой, отчего-то развеселившись. – На том эльфийском диалекте, который я знаю, это может означать что-то вроде «собака фей» или «собака духов стихий», хотя я никогда прежде не видела представителей этой породы. С виду он весьма дружелюбен.
– Просто тебе не доводилось с ним охотиться, – пробормотала Магьер себе под нос. – И что сказал Ланджов, когда узнал о событиях этой ночи?
Винн поглядела на Магьер, и на лице ее мелькнуло чуть уловимое неодобрение.
– Советник Ланджов, можно сказать, вышел из себя. Он считает, что убийцу его дочери следует искать среди простолюдинов, и не понимает, почему вы так упорно преследуете уважаемых членов общества.
Магьер поднялась с кровати и вздохнула.
– Он не говорил, что хочет отказаться от наших услуг?
– Этого я не помню, – ответила Винн. – Однако домин, мой наставник, крайне заинтересовался этим происшествием. Женщина в шелковом платье… – Она запнулась, с трудом сглотнула, – одними пальцами проткнула охраннику горло. А твой пес, как сообщили стражники, напал на нее, точно дикий зверь, и перепугал посетителей. Потом все вы погнались за ней на улицу.
Магьер никак не могла понять, чего же хочет от них эта молодая женщина.
– Ты веришь в вампиров? – прямо спросила она.
– Я читала о них, – вежливо ответила Винн, – правда, только в легендах, которые ходят у нас на родине. Услышав рассказ советника Ланджова, я просмотрела те записи ваших местных легенд и преданий, которые имеются в нашем распоряжении. Их немного, но мы ведь только недавно начали собирать библиотеку. В наших краях есть предания об
– Стало быть, ты в них веришь, – заключила Магьер.
– Изучать что-то и верить в объект изучения – не одно и то же, – заметила Винн. – Домин Тилсвит считает, что Ланджов излишне суеверен, однако с тех пор как мы познакомились с ним, нам довелось узнать много нового, и я начала уже кое-какие розыски в архивах. Дети Ночи повсеместно считаются высшей формой существования нежити. В отличие от низших форм, они сохраняют память, мышление и самосознание из прежней своей смертной жизни. К Детям Ночи относятся вампиры из ваших земель, призраки, о которых повествуется в наших легендах, некоторые разновидности привидений и тому подобные.
