– И вы думаете, именно поэтому он мне помогает?
– Уверен в этом! – Крис мрачно улыбнулся. – Он считает, что вы его шанс. Если он сможет помочь вам выжить, то искупит свою вину перед Энн.
Он встал и, слегка прихрамывая, пошел на кухню. Бет глядела на этого устало сутулящегося человека, и вдруг ее осенило.
– Крис, но ведь и в вашей жизни было нечто подобное!
Бет увидела, как он напрягся.
– Ради кого вы играете в героя, Крис? – настаивала она.
Он оглянулся:
– Как вы об этом узнали?
– Догадалась. Мое чутье меня никогда не обманывает.
Он закрыл глаза, словно не в силах справиться с нахлынувшими воспоминаниями.
– Вы любили ее, не так ли? – мягко произнесла Бет.
– Да, да, я любил ее, – с отчаянием проговорил Крис. Его лицо исказила гримаса страдания. – Но я допустил роковую ошибку, которая стоила ей жизни.
– Мне очень жаль, – прошептала Бет.
– Да… Мне тоже. – Затем, к ее удивлению, он улыбнулся. – Чувствую, что недооценил тебя, Бет. Я не часто делаю такие промахи.
Удивившись еще больше, Бет обнаружила, что отвечает на его улыбку.
– А я чувствую, что ты можешь быть отличным парнем…
Он смущенно усмехнулся:
– Я иду на прогулку. Не хочешь пойти со мной?
Вудсток покачал головой:
– Я жду телефонного звонка. – Когда женщина подходила к двери, он окликнул ее: – Будь осторожна, Бет! Не уходи далеко.
– Ты никак беспокоишься обо мне, агент Вудсток?
– Теперь ты в моем списке, – мягко отозвался он. – Если тебя убьют, мне придется давать письменное объяснение, а я не люблю канцелярскую работу.
– Поняла. – Все еще улыбаясь, она вышла на залитую солнцем веранду.
– Ты всегда улыбаешься сама себе? – Глубокий голос Дика испугал ее, она оглянулась и увидела, что он идет к ней, небрежно засунув руки в карманы джинсов.
– Ты должен волноваться только тогда, когда я начну сама с собой разговаривать.
– Черт возьми, я постоянно разговариваю сам с собой.
– И это бывает интересно?
– С умным собеседником всегда интересно! – Его улыбка стала еще шире. – Хочешь прогуляться на пляж?
– Отличная идея!
Они молча шли рядом по тропинке, ведущей на пляж. Бет с наслаждением вдыхала свежий запах, доносившийся с моря, прислушиваясь к щебету птиц в зарослях кустарника, и не думала ни о Шеридане, ни об убитых О'Киффи и Моузли.
– Крис считает, что я не должна была вовлекать тебя в эту историю, – сказала она Дику.
Тот беспечно пожал плечами:
– Крис всегда чего-то опасается.
– Кстати, он приехал сюда только лишь потому, что обеспокоен избытком у тебя тестостерона?
– Ты слышала наш разговор?!
Она задумалась на секунду, затем весело рассмеялась:
– Так получилось!
– Он здесь по моей просьбе. Кстати, он получил любопытную информацию о Шеридане. Это может помочь тебе. А тестостерон здесь ни при чем… – Он одарил ее обаятельной улыбкой. – Хотя, если задуматься… Ты так действуешь на меня последние дни, что мне лезут в голову самые невероятные мысли.
К своему изумлению, Бет почувствовала, что краснеет.
– За мысли еще никого не арестовывали.
– Это лишь потому, что не отработан механизм их чтения.
Бет рассмеялась в ответ, а Дик спокойно взглянул на нее.
– Я хочу задать тебе один вопрос. Может быть, он покажется тебе странным, но… ты замужем?
